Bletchley Park: el famoso hogar de la máquina Enigma, la computadora Colossus y, segun la premisa de TR-49, una pieza de tecnología mucho mas extraña. Dos ingenieros crearon una máquina que se alimenta de los libros más esotéricos: tratados sobre computación cuántica, meditaciones sobre la materia oscura, novelas de ciencia ficción pulp y más. A mediados de la década del 2010, cuando transcurre el juego, Gran Bretaña se encuentra nuevamente sumergida en una guerra, esta vez consigo misma. Esta herramienta arcana podría contener la clave de la victoria.
Tu juegas como Abbi, una aprendiz de descifradora de códigos, una norteña franca que está examinando la máquina, ahora trasladada a una cripta bajo la Catedral de Manchester. Ella no tiene idea de cómo funciona, y tú tampoco. Así que empiezas a trastear. Introduces un código de cuatro dígitos: dos letras seguidas de dos números. ¿A qué corresponden? A las iniciales de personas y al año de publicación de un libro específico. Ingresa un código correctamente y serás transportado a la página correspondiente, como si usaras un lector de microfilm particularmente rápido. Estas páginas –por ejemplo, las del famoso físico ficticio Joshua Silverton– están llenas de pistas y, si tienes suerte, de códigos adicionales e incluso títulos de obras específicas. Tu objetivo principal es emparejar códigos con el título de libro correspondiente, en un intento por encontrar el texto más crucial de todos: *Endpeace*, la clave para comprender los eruditos fantasmas de esta máquina.
Oculto dentro de esta red rizomática de información hay un misterio tan intrigante y elegante que puede desplegarse naturalmente a partir de las investigaciones de cualquier jugador, sin importar qué títulos o autores vea primero o hacia dónde lo lleven sus curiosidades particulares luego. Las conexiones pueden multiplicarse, cayendo como una cascada, antes de girar en direcciones inesperadas, desafiando la lógica tradicionalmente lineal de la ficción de misterio. TR-49 te da una libreta de notas en el juego para registrar todo; yo recomiendo tener también un lápiz y papel reales a tu lado.
Podrías imaginar TR-49 como un comentario sobre el auge de los modelos de lenguaje grandes (LLM) de IA, que “raspan” datos de la misma manera que la máquina del juego se alimenta de escritos. En realidad, sus preocupaciones son más amplias y ambiciosas, recordando a los estimulantes libros recientes del autor chileno Benjamín Labatut. Al igual que Labatut, TR-49 rebosa de asombro, escepticismo y horror ante las posibilidades de desgarro de la realidad que ofrecieron los avances científicos y tecnológicos del siglo XX, al mismo tiempo que lleva estos conceptos a un espacio lúdico y fantástico.
Menos convincentes son las conversaciones que se desarrollan entre Abbi y sus compañeros al otro lado de una transmisión de radio. Mientras que el misterio contado a través de la máquina misma está lujosamente detallado, lo que sucede fuera de ella se siente demasiado delgado: las razones de Abbi para estar allí; la naturaleza del conflicto que arrecia arriba, esbozado en términos frustrantemente vagos.
Aún así, el corazón interactivo de TR-49 reside en rastrear este dispositivo descifrador de códigos en busca de secretos. Y en este aspecto, el juego es un éxito rotundo; el misterio de la base de datos de TR-49 rivaliza con los juegos de Sam Barlow, aunque es de una naturaleza descaradamente literaria comparado con esos trabajos más fílmicos.
Cerca del comienzo de TR-49, puedes sentirte abrumado por esta masa de escritos inescrutables. Rápidamente, nadarás con elegancia en medio de ella, familiarizándote con sus muchas, muchas peculiaridades. Durante un puñado de noches, disfruté desapareciendo en este archivo, saltando de registro en registro, de título en título, siguiendo hilos y perdiendo la noción del tiempo. Cada trozo de papel, cada publicación periódica dañada por el agua y cada primera edición rara amenazaba con resolver este misterio, pero ninguna podía hacerlo de forma aislada. Así como el creador ficticio del archivo cayó bajo el hechizo de estos registros y materiales, yo también fui seducido.
TR-49 sale hoy, 21 de enero.