La linea entre la temeridad y el caos puro es delgada en la música de A$AP Rocky. La preparación misma de su primer álbum en ocho años estuvo marcada por esta tensión, y dado que su último trabajo fue el experimental y divisivo *Testing*, nadie esperaba que *Don’t Be Dumb* fuese totalmente maduro y cohesivo. A pesar de su ocasional—y muchas veces refrescante—tontería, el disco sigue mayormente su propio consejo del título, flaqueando cuando intenta demasiado ofrecer un mundo de sabiduría para probar su relevancia. Ese esfuerzo roza la desesperación cansada a lo largo de una hora de música, pero Rocky zigzaguea entre estilos como si supiera exactamente a dónde va, dando la apariencia de una curaduría cuidadosa incluso cuando el álbum se vuelve más raro y desordenado. Su energía a veces puede estar mal dirigida, pero casi no decae, y es fácil divertirse con ella cuando él parece estar haciendo lo mismo.
**1. ORDER OF PROTECTION**
La canción inicial se siente redundante y larga con menos de tres minutos, con el beat cayendo alrededor de la mitad—y debería golpear mucho más fuerte. Los versos de Rocky son sólidos pero generalmente olvidables, excepto por esa linea sobre los fans “todavía gritando ‘otra’ cuando ya me fui”. Es verdad que su ausencia nunca se sintió realmente.
**2. HELICOPTER**
El sencillo temprano hace fluir la adrenalina mucho más que su predecesor ‘PUNK ROCKY’—una canción revoltosa que Rocky es más que capaz de dominar, incluso cuando sus sintetizadores amenazan con ahogarlo todo.
**3. INTERROGATION (SKIT)**
“No voy a sacar basura cristalina”, declara, “yo saco mierda buena con estática”. Solo por su euforia, uno espera que cumpla.
**4. STOLE YA FLOW**
Incluso en su momento más descarado, Rocky todavía suelta frases torpes—digo, “El hip-hop es mi casa, bienvenido a mi casa”—pero eso no niega el hecho de que está en su mejor forma en ‘STOLE YA FLOW’. Es una canción de insultos aún más brutal por su ambivalencia (Drake y Travis Scott son ambos blancos posibles), pero el resentimiento de Rocky genera una precisión afilada como cuchillo.
**5. STAY HERE 4 LIFE**
No hay mundo en el que ‘STAY HERE 4 LIFE’ necesite durar casi seis minutos, incluso si habla al punto de la canción. La segunda parte entorpece lo que ya es una canción de R&B bastante aburrida, con una buena colaboración de Brent Faiyaz y una producción de Hit Boy demasiado plácida para ser hipnótica. Si va a ser un éxito, desearía que no tuvieran que ponerla entera.
**6. PLAYA**
El lado más suave y maduro de la nueva actitud despreocupada de Rocky, ‘PLAYA’ brilla con producción de Cardo Got Wings, Johnny Juliano, Yung Exclusive y Loukeman—sin mencionar una colaboración discreta de Thundercat. Es una reintroducción vibrante al manual del rapero, fácil de apreciar y que instantáneamente hace sonar mejor a ‘STAY HERE 4 LIFE’.
**7. NO TRESSPASSING**
El segundo mejor tema energético del álbum, frenético y oscuro suficiente para sacar la palabra “demonio” del estribillo “Shut it down”. Entre sintetizadores burbujeantes y uno que perfora el oído, Rocky sube el nivel en el segundo verso, divirtiéndose con líneas como “Pájaros del ghetto en el aire, trataron de encasillarnos”. Es contagioso.
**8. STOP SNITCHING**
Rocky lo sigue inmediatamente con el mejor, una colaboración con el rapero underground de Houston Sauce Walka que gira en torno a drama legal como si fuera asunto de todos. Su paranoia hace que todas las otras canciones de *Don’t Be Dumb* suenen tímidas en comparación.
**9. STFU**
Las tendencias experimentales de Rocky resplandecen en ‘STFU’, una colaboración absolutamente feral con el grupo de California Slay Squad, cuyo miembro Brahim Gousse suelta una de las mejores líneas del álbum: “Dicen que los haitianos comen gatos, yo me aseguro de que mis perros coman”. La propia sinceridad de Rocky pega duro: “Soy un hombre adulto, en mi rollo íntegro”. Esperarías que diga cosas así a estas alturas—quizás no que pegarían tan fuerte.
**10. PUNK ROCKY**
Parece que me gusta más ‘PUNK ROCKY’, que no sonaría fuera de lugar en un disco de Yves Tumor, que al fan promedio; pero es una elección extraña para primer sencillo, y frena el impulso del álbum. Hay algo en las partes más nebulosas y psicodélicas del disco que destacan por sí mismas—especialmente cuando se combinan con un vídeo protagonizado por Winona Ryder como ‘PUNK ROCKY’—pero no encajan del todo con el resto del LP.
**11. AIR FORCE (BLACK DEMARCO)**
Comenzando con ‘PUNK ROCKY’, la sección experimental final del álbum ofrece mucho para atraer a fans del indie rock. Mac DeMarco no aparece realmente aquí, pero Rocky confirmó, en el Popcast del New York Times, que grabó música durante el COVID con él, Ariel Pink (ugh) y John Maus. La producción del tema es mucho más dinámica de lo que esperarías solo escuchando el coro, una inquietud que Rocky iguala cambiando diestramente su flow.
**12. WHISKEY (RELEASE ME)**
Manteniendo de nuevo el ritmo fluido, ‘WHISKEY’ es demasiado juguetona y pegadiza para pasar desapercibida. En vez de hacer una imitación de Gorillaz, Rocky consigue a Damon Albarn en la canción y luego añade a Westside Gunn a la mezcla, solo para alardear. No puedes culparle cuando logra funcionar.
**13. ROBBERY [feat. Doechii]**
Rocky introduce un lado completamente distinto de su espectáculo cerca del final del disco, una performance teatral y caricaturesca ayudada por una Doechii aún más cómica. Es encantador aunque extrañamente fuera de lugar.
**14. DON’T BE DUMB / TRIP BABY**
Los bordes del álbum se suavizan en la soñadora, incluso somnolienta canción que da título al disco, la primera parte con sample de Clairo de una canción con una segunda mitad bastante indescriptible. Ganando algo más de credibilidad indie antes de llevarnos suavemente a ‘THE END’.
**15. THE END [feat. will.i.am and Jessica Pratt]**
Fue decepcionante descubrir que la colaboración de Rocky del 2024 con Jessica Pratt, ‘HIGHJACK’, no estaría en el disco, pero el rapero lo mejora terminándolo con otra, una canción inquietantemente distópica que también logra incluir un verso de will.i.am. Rocky ha estado insinuando sus advertencias globales demasiado obvias en las últimas canciones, así que ‘THE END’ no se siente completamente incómoda—y por cursi que suene “Noticia de última hora, estamos en guerra, una advertencia global”, el estribillo simple de Pratt, interpolando la canción de 1968 de Nancy Priddy ‘Ebony Glass’, lo compensa.
Al final, ella tiene una forma de cantar sobre el mundo como si lo sostuviera en su propia palma. Aquí, todo lo que nos pide es que lo observemos mejor.
**15. SWAT TEAM**
Aunque fue relegada a ser una canción extra, ‘SWAT TEAM’ tiene uno de los ritmos más movidos del álbum (de Kelvin Krash, KayCyy y SpaceGhostPurrp). Es una lástima que Rocky no haga mucho líricamente con el.
**16. FISH N STEAK [feat. Tyler, the Creator & Jozzy]**
Puede que hayan canciones en el disco principal donde Tyler, the Creator estaría mejor ubicado, pero igual es emocionante escucharlo reunirse con Rocky en ‘FISH N STEAK’. Su dinámica extraña acentúa la producción mareada del tema, mientras Tyler rapea sobre pasear con los amigos, “cómo ese techo solar abierto se siente como terapia”. En sus momentos más cálidos y maduros, *Don’t Be Dumb* también se puede sentir un poco así. Otras veces solo esperas que no se estrelle.