Mucha gente no sabe el impacto que un divorcio puede tener en un testamento existente.
Es común que los testamentos hechos durante el matrimonio incluyan clausulas para el cónyuge, y aunque un testamento no se invalida automáticamente tras el divorcio, su efecto práctico puede cambiar mucho.
Una vez que el matrimonio termina legalmente por una Orden Final (antes llamada Decreto Absoluto), la ley trata al ex-cónyuge como si hubiese fallecido en la fecha del divorcio.
Esto significa que el ex-cónyuge ya no puede beneficiarse del testamento, ni puede actuar como albacea, a menos que el testamento lo diga específicamente.
Cualquier herencia destinada a ellos pasaría entonces al siguiente beneficiario nombrado.
Esto puede causar problemas prácticos si el testamento deja todo al ex-cónyuge y no nombra a otros beneficiarios alternativos.
En esa situación, se consideraría que has fallecido “intestado” (o sea, sin un testamento válido).
Como consecuencia, las reglas de la intestaría determinarían quién hereda tus posesiones y bienes, y esto quizás no refleje las estructuras familiares modernas.
También es importante considerar el impacto de volver a casarse en un testamento. En Inglaterra y Gales, el matrimonio revoca automáticamente un testamento existente, salvo que haya una cláusula expresa que diga que fue hecho “en previsión de matrimonio”.
Incluir esta cláusula permite que el testamento siga valido después del matrimonio – sin ella, necesitarías hacer un nuevo testamento después de la boda para asegurar que tus deseos queden bien documentados.
Si estás separado de tu cónyuge pero aún no divorciado, tu cónyuge heredará como dice el testamento.
Si eso ya no refleja tus deseos, deberías redactar un nuevo testamento lo antes posible.
Si estás divorciado, en proceso de divorcio o pensando en volverte a casar, entonces es importante revisar tu testamento para asegurarte de que está actualizado con tus deseos y que tus bienes vayan a las personas que tú eliges.
Mantener tu testamento actualizado no solo protege tus voluntades, sino que también da claridad a tus seres queridos.