El diseñador italiano Valentino Garavani, una figura del *jet-set* cuyos vestidos de alta costura —frecuentemente en su característico tono “rojo Valentino”— fueron un pilar de los desfiles durante casi medio siglo, falleció en su casa de Roma. Su fundación lo anunció este lunes en redes sociales. Tenía 93 años.
“Valentino Garavani no solo fue una guía constante e inspiración para todos nosotros, sino una verdadera fuente de luz, creatividad y visión”, declaró la fundación.
Su cuerpo estará expuesto en la sede de la fundación en Roma el miércoles y jueves. El funeral se celebrará el viernes en la Basílica de Santa María de los Ángeles y de los Mártires, en la Plaza de la República de Roma.
Conocido universalmente por su nombre de pila, Valentino fue adorado por generaciones de royals, primeras damas y estrellas de cine, desde Jackie Kennedy Onassis hasta Julia Roberts y la reina Rania de Jordania, quienes afirmaban que el diseñador siempre las hacía verse y sentirse perfectas.
El diseñador Valentino Garavani en los Premios BAFTA en Londres, el 10 de febrero de 2019.
Foto: Vianney Le Caer/Invision/AP
“Yo sé lo que quieren las mujeres”, comentó en una ocasión. “Quieren ser bellas”.
Nunca dado a la extravagancia o la moda *con mensaje*, Valentino cometió muy pocos *faux-pas* a lo largo de su carrera de casi medio siglo, que abarcó desde sus inicios en Roma en los años 60 hasta su jubilación en 2008.
Sus diseños infalibles lo convirtieron en el rey de la alfombra roja, la opción preferida de las celebridades de primer nivel para las ceremonias de premiación. Sus suntuosos vestidos han brillado en innumerables ediciones de los Oscar, notablemente en 2001, cuando Julia Roberts usó un *vestido* vintage negro y blanco para recoger su estatuilla a mejor actriz.
Julia Roberts sostiene su Oscar a mejor actriz por su actuación en “Erin Brockovich”, el 25 de marzo de 2001.
Foto: Terry McGinnis/WireImage
Cate Blanchett también vistió Valentino —un modelo de un hombro en seda color amarillo mantequilla— cuando ganó el Oscar a mejor actriz de reparto en 2005.
Cate Blanchett acepta su premio a mejor actriz de reparto durante la ceremonia de los Oscar el 27 de febrero de 2005, en el Teatro Kodak de Hollywood, California.
Foto: Kevin Winter/Getty Images
Valentino también fue el creador del vestido de encaje de manga larga que Jacqueline Kennedy lució en su boda con el magnate naviero griego Aristóteles Onassis en 1968. Kennedy y Valentino fueron amigos íntimos durante décadas, y durante un tiempo la exprimera dama estadounidense vistió casi exclusivamente diseños de Valentino.
También fue cercano a Diana, Princesa de Gales, quien frecuentemente lucía sus suntuosos vestidos.
Además de su firma tonalidad de rojo anaranjado, otros distintivos de Valentino incluían lazos, volantes, encaje y bordados; en resumen, adornos femeninos y coquetos que realzaban la belleza del vestido y, por ende, de quien lo llevaba.
Siempre bronceado e impecablemente vestido, Valentino compartía el estilo de vida de su clientela *jet-set*. Además de su yate de 46 metros y una colección de arte con obras de Picasso y Miró, el *couturier* poseía un castillo del siglo XVII cerca de París con un jardín que, se dice, albergaba más de un millón de rosas.
Valentino y su compañero de toda la vida, Giancarlo Giammetti, se movían entre sus residencias —que también incluían propiedades en Nueva York, Londres, Roma, Capri y Gstaad, Suiza— viajando con su manada de carlinos. La pareja recibía regularmente a amigos y clientes de la alta sociedad, incluídas Madonna y Gwyneth Paltrow.
“Cuando veo a alguien y desafortunadamente está relajada, andando en pantalones de deporte y sin maquillaje… me da mucha pena”, dijo el diseñador a la televisión RTL en una entrevista del 2007. “Para mí, la mujer es como un hermoso, hermoso ramo de flores. Ella tiene que ser siempre sensacional, siempre agradar, siempre ser perfecta, siempre complacer al marido, al amante, a todos. Porque nacemos para mostrarnos siempre en nuestro mejor momento”.
Valentino Garavani en la inauguración de una exposición dedicada a su vida y obra en la Embankment Gallery, el 28 de noviembre de 2012 en Londres.
Foto: Ferdaus Shamim/WireImage/Getty Images
Valentino nació en una familia acomodada en la ciudad norteña italiana de Voghera el 11 de mayo de 1932. Decía que fue su amor infantil por el cine lo que lo encaminó hacia la moda.
“Me volvía loco la pantalla de plata, me volvía loca la belleza, ver a todas esas estrellas de cine siendo sensación, bien vestidas, siendo siempre perfectas”, explicó en la entrevista televisiva de 2007.
Tras estudiar moda en Milán y París, pasó gran parte de los años 50 trabajando para el consagrado diseñador parisino Jean Desses y luego para Guy Laroche, antes de independizarse. Fundó la casa Valentino en la Via Condotti de Roma en 1959.
Desde el principio, Giammetti estuvo a su lado, manejando el aspecto comercial mientras Valentino usaba su encanto natural para construir una clientela entre los ricos y famosos del mundo.
Tras algunos reveses financieros iniciales —los gustos de Valentino siempre fueron suntuosos, y la compañía gastaba sin medida— la marca despegó.
Entre sus primeras admiradoras estuvieron las *divas* italianas Gina Lollobrigida y Sophia Loren, así como las estrellas de Hollywood Elizabeth Taylor y Audrey Hepburn. La legendaria editora jefe de *Vogue* estadounidense, Diana Vreeland, también tomó al joven diseñador bajo su protección.
Con los años, el imperio de Valentino se expandió al añadir líneas de *prêt-à-porter*, moda masculina y accesorios. Valentino y Giammetti vendieron la marca a un holding italiano por un estimado de 300 millones de dólares en 1998. Valentino permanecería en un rol de diseño durante otra década.
En 2007, el *couturier* celebró su 45º aniversario en la moda con una fastuosa celebración de tres días en Roma, coronada con un gran baile en la galería de la Villa Borghese.
Valentino se retiró en 2008.