España se dispone a implementar el nuevo Sistema de Entrada/Salida de la UE en la frontera con Gibraltar.
Crédito: cuneoairport.com
El habitual flujo rutinario de personas a través de la frontera de Gibraltar podría cambiar drásticamente en breve. Esta semana, altos funcionarios españoles se desplazaron a La Línea de la Concepción para observar in situ cómo podría desplegarse el nuevo Sistema de Entrada/Salida (EES) de la UE en uno de los pasos fronterizos políticamente más delicados de Europa.
Estuvieron presentes representantes de los ministerios españoles de Asuntos Exteriores, Interior y Hacienda, lo que subraya la importancia que Madrid concede a un sistema que está llamado a cambiar la forma en que se controla a los viajeros extracomunitarios al entrar y salir del espacio Schengen.
Una frontera sin parangón en Europa
La posición de Gibraltar la convierte en un caso especial. Desde el Brexit, los controles de pasaporte para los residentes de Gibraltar que entran en España están suspendidos temporalmente como gesto de buena voluntad, mientras que las autoridades británicas han evitado los controles rutinarios a los ciudadanos de la UE que se dirigen al territorio.
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Ese equilibrio informal se ha mantenido hasta ahora, pero nunca se diseñó para que fuera permanente. Todo depende de un tratado pendiente entre la UE y el Reino Unido, que otorgaría a Gibraltar acceso libre a la zona Schengen y redefiniría cómo se llevan a cabo los controles en la frontera terrestre y el aeropuerto.
Para los nacionales de terceros países, las normas ya están claras: deben ser controlados de la misma manera que en cualquier frontera exterior de la UE. En la práctica, el intenso tráfico y la congestión diaria han dificultado con frecuencia una aplicación estricta, especialmente durante las horas punta.
La llegada del EES, sin embargo, deja poco margen para la flexibilidad.
La tecnología está lista – la política, no
Los sistemas digitales y biométricos necesarios para el EES llevan meses instalados en la Verja. Los escáneres de huellas dactilares, las cámaras y la infraestructura informática ya están en su lugar. Lo que falta es el acuerdo político definitivo que permita su activación plena.
Según los planes actuales, el sistema podría comenzar a operar en modo de prueba a partir de febrero, con un despliegue completo previsto para abril, en línea con el resto de la UE. El EES comenzó a implantarse en la mayoría de los Estados miembros en octubre de 2025 y está diseñado para sustituir el sellado de pasaportes por la recogida automatizada de datos.
No obstante, varias cuestiones prácticas siguen sin respuesta. Los responsables aún deben decidir cómo cambiará la disposición fronteriza una vez que se eliminen progresivamente los controles tradicionales. Es posible que las garitas policiales existentes ya no sean necesarias, y también está la cuestión sensible de los controles aeroportuarios, donde los agentes españoles serían responsables de los controles de pasaporte a la llegada a Gibraltar.
Estos detalles sin resolver ayudan a explicar por qué las autoridades españolas están tan interesadas en prepararse con antelación, incluso mientras continúan las negociaciones.
Avances lentos en las negociaciones del tratado
Hay indicios, sin embargo, de que el estancamiento político podría resolverse pronto. El Ministro Principal de Gibraltar, Fabian Picardo, declaró en el Parlamento que su gobierno está revisando una versión provisional del tratado y espera que ese proceso concluya en breve.
Sugirió que no se esperan cambios sustanciales y que el acuerdo podría finalizarse “en semanas, no en meses”, un comentamiento que seguramente será seguido con atención a ambos lados de la frontera.
De firmarse, el acuerdo supondría un punto de inflexión para Gibraltar, poniendo fin a años de incertidumbre post-Brexit y estableciendo un marco a largo plazo para el movimiento fronterizo.
Hasta entonces, la situación permanece en suspenso. Los sistemas están listos, la frontera digital de la UE se acerca, pero el futuro de Gibraltar aún depende de un tratado que no ha alcanzado la meta final.