Sammy Awami
BBC África, Kampala
Bloomberg via Getty Images
Para los partidarios del presidente de Uganda, Yoweri Museveni, su rotunda victoria en las elecciones recién concluidas es una reivindicación de su mandato de 40 años.
Ganó con el 72% de los votos, cerca de su mejor marca del 74% en las primeras elecciones presidenciales directas de Uganda en 1996. Esto refuerza la afirmación del hombre de 81 años de que aún cuenta con el apoyo de la gran mayoría de ugandeses, tras tomar el poder como comandante rebelde en 1986, poniendo fin al régimen de Milton Obote.
Sin embargo, el principal rival electoral de Museveni, el carismático ex estrella del pop Bobi Wine, tachó el resultado de "falso" y dijo que se había escondido tras un asalto de las fuerzas de seguridad a su domicilio.
Museveni hizo campaña basándose en su historial, argumentando que ha garantizado estabilidad política y económica en una era de incertidumbre global. Prometió guiar a Uganda para alcanzar el estatus de país de ingresos medios para 2030, un hito que sus seguidores ven como un legado adecuado para un hombre que completará su séptimo (y posiblemente último) mandato el próximo año.
Museveni ve la incipiente industria petrolera de Uganda como un pilar central para lograr esa meta. Durante la campaña, repetía a los votantes que, una vez comenzasen las exportaciones, la economía crecería a ritmos de dos dígitos. Ha fijado octubre como la fecha objetivo para las primeras exportaciones de crudo, a través de un oleoducto de 1.443 km hasta el puerto de Tanga, en el Océano Índico (Tanzanía).
A pesar de su edad, el presidente ha intentado proyectar vitalidad y control. En uno de sus últimos mítines, dijo a sus seguidores que había visitado todos los más de 140 distritos electorales de Uganda. Pero a principios de octubre, su equipo canceló abruptamente varios actos, citando "obligaciones de estado" no especificadas, una explicación que muchos encontraron poco convincente y que alimentó rumores sobre la salud del octogenario. Posteriores pausas en su agenda solo profundizaron la especulación sobre su fatiga y deterioro físico.
Reuters
Bobi Wine ha fracasado ahora dos veces en desalojar al presidente Museveni del poder.
Para Wine, el resultado fue un golpe masivo. Su porcentaje de votos cayó del 35% en 2021 al 25% esta vez, a pesar de la población mayoritariamente joven de Uganda, un demográfico considerado durante mucho tiempo su base natural a sus 43 años.
Desde la perspectiva de Wine, las elecciones no fueron ni creíbles ni legítimas. Sostiene que la campaña estuvo lejos de ser libre y justa, señalando las repetidas interrupciones de sus mítines por las fuerzas de seguridad, incluyendo el uso de gases lacrimógenos y munición real para intimidar a simpatizantes, algunos de los cuales murieron. También alegó fraude electoral pero no ha proporcionado pruebas para respaldar sus afirmaciones. Las autoridades no han comentado dichas acusaciones.
Tras dos intentos presidenciales fallidos, ahora hay dudas sobre su futuro político. Existe un riesgo creciente de que siga el camino de muchas figuras opositoras en África: políticos cuyo atractivo popular fue erosionado por una represión sostenida, quedando permanentemente excluidos del poder.
Durante la campaña, Wine encarnó la energía y la impaciencia de la juventud ugandesa, mientras Museveni se presentaba como el patriarca experimentado, el garante de la estabilidad. En última instancia, según los disputados resultados oficiales, los votantes optaron por lo segundo.
Quienes buscan entender el próximo capítulo de Uganda se han centrado en la cuestión de la sucesión presidencial: cuándo y cómo saldrá Museveni finalmente del escenario. El periodista y analista político ugandés Allan Kasujja advierte contra obsesionarse con este tema.
"El cambio en Uganda, especialmente el cambio político, no ocurre de repente, y casi seguro que no lo hará", dice Kasujja. "Ocurre gradualmente, y ese proceso lleva un tiempo en marcha".
EPA / Shutterstock
Las fuerzas de seguridad de Uganda han sido acusadas de reprimir brutalmente a la oposición.
Visto bajo esa lupa, las elecciones parecen menos un momento de transformación que un ritual del calendario político, uno que legitima cambios más profundos y lentos que ocurren dentro del partido gobernante, el Movimiento de Resistencia Nacional (NRM), y la maquinaria estatal que controla.
Estos cambios se notaron primero durante una remodelación del gabinete por Museveni en marzo de 2023, y se hicieron inconfundibles en las elecciones de agosto de 2025 para el máximo órgano de decisión del NRM, el Comité Ejecutivo Central. Lejos de ser una contienda interna rutinaria, el proceso se convirtió en una lucha de alto riesgo por posicionarse en un orden post-Museveni. Marcado por negociaciones faccionales y acusaciones de sobornos generalizados, reveló un régimen impulsado cada vez más por la política sucesoria, más que por la competencia con una oposición que había sido reprimida por las fuerzas de seguridad o cooptada.
Reuters
La oposición dice que las elecciones estuvieron empañadas por fraude e intimidación.
Fue la indicación más clara hasta ahora de la creciente influencia dentro del partido gobernante del jefe del ejército, el general Muhoozi Kainerugaba, hijo del presidente y su potencial sucesor. Figuras veteranas de la vieja guardia del partido fueron apartadas, reemplazadas por nuevas caras, muchas sin los méritos de haber luchado en la guerra que llevó a Museveni al poder hace 40 años, pero vistas ampliamente como leales a su hijo.
Según fuentes cercanas a la presidencia, la autoridad en la Casa del Estado (State House) se ha descentralizado cada vez más, con decisiones que antes tomaba directamente Museveni ahora canalizadas a través de un círculo íntimo de familiares y asociados de largo tiempo. Se dice que la agenda diaria de Museveni la supervisa su hija mayor, Natasha Karugire. Las relaciones con dignatarios extranjeros y altos mandos militares las gestiona en gran medida su medio hermano, Salim Saleh, mientras que la política comercial y económica la moldea su yerno, Odrek Rwabwogo, casado con la segunda hija de Museveni, Patience.
Y por primera vez en la historia moderna del país, todos los asuntos de seguridad, tanto internos como externos, están supervisados por el jefe de las fuerzas de defensa, el general Kainerugaba de 51 años.
Dado el papel dominante que los militares siempre han jugado en la política ugandesa y el hecho de que el propio Museveni llegó al poder mediante la lucha armada, esta concentración de autoridad en sus manos tiene profundas implicaciones políticas. Sugiere que el futuro de Uganda lo está moldeando (y controlando cada vez más) el hijo de Museveni, incluso si aún no ostenta el título de jefe de estado.
Getty Images/BBC