Antes de la temporada 2026 de la Copa, NASCAR a hecho cambios grandes en el reglamento. Primero, cambiaron el formato de los playoffs y volvieron al formato "Chase". Después, ajustaron los límites de edad para clasificar y las penalizaciones para la próxima temporada.
En el último episodio del podcast Hauler Talk, el director de comunicaciones Mike Forde empezó a listar los cambios, comenzando con la regla de la vuelta rápida. Antes, los pilotos ganaban puntos por vuelta rápida incluso si sus autos eran reparados en el garaje durante la carrera. Pero ahora, en 2026, solo recibirán puntos si marcan la vuelta rápida antes de entrar al garaje o si el auto se repara en el pit lane.
Además, NASCAR cambió las penalizaciones por tuercas sueltas en la Serie O’Reilly y en la Truck Series para 2026. Los equipos perderán la elección de pits para la siguiente semana si una tuerca no está bien ajustada. Dos tuercas pueden resultar en una multa de $2,500 en Trucks y $5,000 en la Serie O’Reilly, más la suspensión de un miembro del equipo por una carrera.
Tres tuercas mal ajustadas duplican la penalización anterior, y cuatro significan descalificación inmediata. También, NASCAR ayudará a los nuevos fabricantes (OEMs) en su debut. Reservarán cuatro puestos adicionales para ellos en las tres primeras carreras de la Truck Series. Los nuevos vehículos tendrán las posiciones 37 a 40, dependiendo de su velocidad en la primera ronda de clasificación.
Además, si estos trucks necesitan usar plazas provisionales en las primeras tres carreras, no recibirán dinero del premio. Pero sí ganarán puntos, y la temporada continuará normal desde la cuarta carrera. Otro cambio importante es que bajaron la edad mínima en la Serie O’Reilly. Ahora, los pilotos pueden competir con 17 años, pero solo en circuitos de 1.25 millas o menos.
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NASCAR reveló el calendario completo para la temporada 2026 de la Copa con algunos ajustes
En noviembre de 2025, NASCAR anunció el calendario para la Serie Copa 2026. Este año, hicieron algunos cambios. El primero fue mover la carrera final del Phoenix Raceway al Homestead-Miami Speedway. El segundo fue dar dos semanas de descanso a los pilotos durante la temporada regular.
También añadieron nuevas carreras al calendario 2026, según reportó The Athletic. Esta es la lista:
- Feb. 1: Clash at Bowman Gray Stadium
- Feb. 15: Daytona 500
- Feb. 22: Atlanta (EchoPark)
- Mar. 1: Circuit of the Americas
- Mar. 8: Phoenix
- Mar. 15: Las Vegas
- Mar. 22: Darlington
- Mar. 29: Martinsville
- Apr. 5: Descanso (Semana Santa)
- Apr. 12: Bristol
- Apr. 19: Kansas
- Apr. 26: Talladega
- May 3: Texas
- May 10: Watkins Glen
- May 17: All-Star Race (Dover)
- May 24: Coca-Cola 600 (Charlotte)
- May 31: Nashville
- Jun. 7: Michigan
- Jun. 14: Pocono
- Jun. 21: San Diego (Naval Base Coronado)
- Jun. 28: Sonoma
- Jul. 5: Chicagoland
- Jul. 12: Atlanta (EchoPark)
- Jul. 19: North Wilkesboro
- Jul. 26: Brickyard 400 (Indianapolis)
- Aug. 2: Fin de semana libre
- Aug. 9: Iowa
- Aug. 15: Richmond
- Aug. 23: New Hampshire
- Aug. 29: Daytona (final temporada regular)
- Sept. 6: Darlington (inicio playoffs)
- Sept. 13: Gateway
- Sept. 19: Bristol (eliminatoria Ronda 1)
- Sept. 27: Kansas
- Oct. 4: Las Vegas
- Oct. 11: Charlotte Roval (eliminatoria Ronda 2)
- Oct. 18: Phoenix
- Oct. 25: Talladega
- Nov. 1: Martinsville (eliminatoria Ronda 3)
- Nov. 8: Homestead (Carrera por el Campeonato)
El piloto de Hendrick Motorsports, Kyle Larson, ganó el decimoquinto campeonato de la Copa para su equipo. Superó a Denny Hamlin en las últimas vueltas y consiguió su segundo título en la temporada 2025.