La serie original de Star Trek se estrenó en 1966, por lo que intentar entender todas las secuelas, precuelas y spin-offs que dividen la línea temporal puede sentirse como hacer tarea. Era solo cuestión de tiempo que la venerable franquicia de ciencia ficción usara una escuela como escenario. Pero Starfleet Academy, la última serie de streaming, no es un politécnico cósmico cualquiera para que aliens estudien humanidades o viceversa. Este es el frecuentemente mencionado campus espacial de San Francisco, ubicado justo al lado del Puente Golden Gate. Con James T Kirk y Jean-Luc Picard en la lista de antiguos alumnos, es básicamente Hogwarts para aspirantes a capitanes de nave estelar.
O al menos solía serlo. Cuando comienza esta nueva entrega de Trek, estamos en el siglo XXXII: el punto más lejano en el futuro al que la franquicia ha viajado, audazmente o no. (La misión original de cinco años de Kirk y compañía en 1966 transcurría en el siglo XXIII). El universo aún se recupera de “La Quema”, una catástrofe total de la tercera temporada de Star Trek: Discovery del 2020 que puso fin a los viajes warp más rápidos que la luz. Tras un largo periodo de aislasionismo intergaláctico, la Academia Flota Estelar está a punto de recibir su primer nuevo ingreso en más de un siglo. El mega-fan Stephen Colbert ya está a bordo como el locutor del sistema de megafonía. Solo necesita un nuevo rector.
La mejor candidata es claramente Nahla Ake (Holly Hunter), una ex-capitana de la Flota cuya herencia mitad Lantanita significa que ha vivido lo suficiente para recordar los buenos tiempos previos a La Quema, de hace 120 años. Pero un tenso flashback inicial revela por qué la longeva Ake renunció a su puesto. El protocolo de la Flota la obligó a separar a un niño llamado Caleb de su desesperada madre (un cameo breve pero efectivo de Tatiana Maslany) porque su familia, hambrienta, se había juntado con un gangster hostil llamado Braka.
Este alienígena sin oficio ni beneficio es interpretado por Paul Giamatti, quien aparentemente robó todos los anillos de Johnny Depp y algunos más. Su actuación es una lección estridente y llena de saliva de sobreactuación que parece un homenaje a la actuación exagerada del Trek original de los 60. Inmediatamente deseas el regreso de Braka solo para poder entender qué pasa exactamente con su complicado peinado, que parece involucrar un juego de tres en raya hecho con maquinillas de pelo.
Avanzamos 15 años y Ake está lista para ser la nueva directora de la Academia Flota Estelar, pero solo si puede hacer lo correcto con Caleb (Sandro Rosta), ahora un adolescente problemático que creció en varias instituciones penales. Lo lleva a bordo de la USS Athena, una gigantesca nave estelar-campus diseñada para ofrecer “momentos de enseñanza” en viajes de campo y espacios de reunión para los cadetes novatos de la Flota.
El episodio inicial de larga duración es un emocionante viaje espacial donde la USS Athena es amenazada por un Braka vengativo, forzando a Caleb y a un grupo de estudiantes inseguros – incluyendo a un joven klingon pacifista (Karim Diané) y un holograma sensible aún más joven (Kerrice Brooks) – a unirse para salvar el día. Es muy divertido, no solo porque la Ake de espíritu libre de Hunter es diferente a cualquier otro capitán de Trek. Casualemente va descalza, prefiere gafas clásicas al estilo Two Ronnies, y tiene la costumbre de doblar las piernas en la silla del capitán de una forma que se siente genuinamente transgresora.
El segundo episodio del estreno doble es más indicativo de cómo se desarrollará la serie, con la USS Athena estacionada en San Francisco para que el semestre pueda comenzar correctamente. A pesar de estar ambientada en el siglo XXXII, la Academia Flota Estelar no puede resistirse a parodiar los clichés de los campus estadounidenses de incontables películas adolescentes. Hay residencias masculinas que huelen mal, deportistas jugando al hacky-sack en el patio y chaquetas de deporte vagamente futuristas que no desentonarían en un episodio de *Happy Days*.
Pero en el año del 60 aniversario de la franquicia, se puede perdonar a Starfleet Academy por celebrar el pasado. El regreso de Robert Picardo del spin-off de los 90 Star Trek: Voyager como el Doctor – un holograma autónomo amante de la ópera convertido en profesor gruñón – es un deleite arrogante, y el entorno educativo, junto con los lujosos tiempos de episodio, crea mucho espacio para lecciones literales de historia de Star Trek. El resultado es sincero, formuláico y un poco cursi. En otras palabras: Trek clásico.
Lo que diferencia a Starfleet Academy es que el obstinado Caleb y su grupo son mucho más impulsivos – y de hecho, más calientes – que la tripulación usual de Trek. La vibración de *Grange-Hill-con-fáseres* de un grupo de chicos probando sus límites es sorprendentemente adictiva. Claramente, el gran villano Braka regresará más tarde en la temporada para causar más conflicto galáctico. Pero mientras tanto, es suficiente con esperar que nuestros jóvenes héroes sin pulir ganen una batalla de láser tag contra sus rivales presumidos de la academia militar.
Starfleet Academy se emite en Paramount+, con nuevos episodios los jueves.