La policía etíope afirma haber incautado miles de rondas de munición enviadas por Eritrea a un grupo rebelde armado violento, lo que aviva los temores de un conflicto armado renovado.
Eritrea ha negado la acusación y ha acusado a Etiopía de “crear falsas banderas para justificar la guerra que ha estado deseando desatar durante dos largos años”.
Esto sucede en un momento volátil para la relación entre estos vecinos del Cuerno de África, que comparten una historia conflictiva y violenta.
Las esperanzas de una paz tentativa, forjada durante la guerra civil en el norte de Etiopía entre 2020 y 2022, han dado paso últimamente a una guerra de palabras por el control del Mar Rojo. Esta última acusación parece ser una señal de una mayor escalada.
El miércoles, la policía etíope dijo en un comunicado en Facebook que había incautado “más de 56.000 rondas de munición” en la región de Amhara, destinadas a “armar a los rebeldes Fano”, y que había arrestado a dos sospechosos.
“La investigación preliminar realizada a los dos sospechosos que fueron pillados infraganti confirmó que la munición fue enviada por el gobierno de Shabiya” – un término para referirse al partido gobernante de Eritrea – dijeron.
El ministro de Información de Eritrea, Yemane Gebremeskel, negó la afirmación y acusó al Partido de la Prosperidad (PP) del primer ministro etíope Abiy Ahmed de buscar un pretexto para atacar.
Las relaciones entre los dos países han sido frecuentemente tensas.
Después de una batalla por la independencia que duró décadas, Eritrea, que tiene una costa de 1.350 km en el Mar Rojo, se separó oficialmente de Etiopía en 1993, dejándola sin salida al mar.
Cinco años después, estalló una guerra fronteriza en la que murieron más de 100.000 personas.
En 2018, las dos naciones firmaron una declaración histórica para normalizar las relaciones. Luego, las tropas eritreas lucharon en apoyo del gobierno etíope durante la guerra civil que estalló en la región de Tigray, en Etiopía.
Pero las relaciones se deterioraron cuando Eritrea fue excluida del acuerdo de paz que puso fin al conflicto en noviembre de 2022.
En los tres años desde entonces, el gobierno etíope ha estado lidiando con una insurgencia violenta, librada por los rebeldes Fano, que ahora controlan gran parte de su región norteña de Amhara.
Eritrea ha negado anteriormente inmiscuirse en los asuntos de Etiopía.
Las llamadas de Etiopía para obtener acceso al Mar Rojo a través de Eritrea han causado que las relaciones con este país se tensen aún más en los últimos meses.
El primer ministro etíope Abiy declaró por primera vez abiertamente en 2023 que el acceso de su nación al mar era una cuestión existencial, algo que Eritrea desestimó.
En una entrevista esta semana con medios estatales, el presidente eritreo Isaias Afwerki acusó al partido de Abiy de declarar la guerra a su país.
Dijo que Eritrea no quería la guerra, pero añadió: “Sabemos cómo defender nuestra nación”.
Abiy ha dicho que Etiopía no busca un conflicto con Eritrea y que quiere abordar el tema del acceso al mar mediante el diálogo.