El turismo ha sido el pilar fundamental de la economía de Mallorca desde la década de 1950. Crédito: Liilia Moroz / Creative Commons
Desde el 1 de enero, los grupos de visitas guiadas en Palma están limitados a un máximo de 35 personas, reduciéndose desde la cifra anterior de 70, conforme a la nueva ordenanza cívica de la ciudad. El ayuntamiento había considerado retrasar la reducción debido a la escasez de guías profesionales, pero los asesores jurídicos municipales han determinado que la medida debe aplicarse de inmediato.
La ordenanza cívica fue aprobada justo antes del verano, lo que llevó a las asociaciones del sector a solicitar un aplazamiento hasta 2026 para disponer de más tiempo de adaptación. Al aproximarse el Año Nuevo, solicitaron un nuevo retraso, alegando la falta de guías certificados para gestionar grupos más reducidos.
Asesoramiento jurídico y planes del consistorio
Aunque el consistorio exploró una suspensión temporal mientras el Consell de Mallorca planea ofrecer cursos de formación para nuevos guías—los primeros en una década—, el asesoramiento legal ha descartado cualquier nuevo aplazamiento.
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La medida pretende reducir los “cuellos de botella” en las estrechas y concurridas calles de Palma durante la temporada alta de turismo. Inicialmente, el ayuntamiento propuso un límite de 20 personas, pero tras las protestas de la Asociación Balear de Actividades Turísticas (Abactur), la Asociación Proguides de Mallorca y la Asociación de Agencias de Viajes (Aviba), el límite se elevó a 35 para no perjudicar la actividad empresarial.
Normas operativas para las visitas guiadas
Según el Artículo 50 de la ordenanza, los grupos deben operar ahora sin altavoces ni megáfonos, recomendándose en su lugar el uso de audioguías.
La normativa cívica también incluye medidas para reducir la basura en la vía pública, exigiendo a los establecimientos de comida para llevar, tanto fijos como móviles, que mantengan limpio un perímetro de 25 metros a la redonda.
Raíces e impacto del turismo
El turismo constituye la columna vertebral de la economía mallorquina desde los años cincuenta, cuando la isla comenzó a atraer a un número creciente de visitantes seducidos por su clima mediterráneo, playas y paisajes. El número de visitantes aumentó de forma sostenida durante los setenta y en las décadas posteriores, convirtiéndose en la principal fuente de ingresos de la economía insular y moldeando tanto su identidad moderna como su infraestructura.
En las últimas décadas, las Islas Baleares—Mallorca, Menorca, Ibiza y Formentera—han consolidado su reputación como uno de los destinos vacacionales predilectos de Europa, con mercados internacionales como el Reino Unido, Alemania y Francia entre los mayores contribuyentes. Este éxito ha reportado importantes beneficios económicos, pero también desafíos, incluido el sobreturismo, la presión sobre los servicios locales y la preocupación medioambiental.
Las cifras de visitantes continúan en ascenso
Las llegadas de turistas a Mallorca y al conjunto de la región balear han alcanzado niveles récord en los últimos años. En 2024, las Islas Baleares recibieron alrededor de 18.7 millones de visitantes, de los cuales aproximadamente 15.3 millones procedían del extranjero, consolidando el estatus del archipiélago en el mapa turístico global. Solo Mallorca recibió aproximadamente 13.4 millones de turistas en 2024, una cifra superior a años anteriores y que supera las cifras previas a la pandemia.
Estos elevados volúmenes de visitantes sostienen gran parte de la economía regional, pero también alimentan el debate sobre políticas de turismo sostenible, como el nuevo límite al tamaño de los grupos guiados en Palma, en un intento de las autoridades locales por equilibrar los beneficios económicos con la calidad de vida de los residentes y la preservación ambiental a largo plazo.