Y este fin de semana, los fans tendrán la oportunidad de ver su espectáculo ganador de premios en Blackburn.
“Estaba tan contento cuando llegué a la final en Birmingham,” dijo Paul. “Luego, cuando anunciaron que yo era el ganador, no lo podía creer. Creo que tiene que ver con ser de por aquí, no soy muy bueno aceptando tanta adulación y elogios.”
Paul Molloy en el escenario
Paul ha estado entreteniendo al público con su tributo a Elvis durante unos 25 años y desde hace tiempo es reconocido como uno de los mejores del país.
“Solía participar en concursos pero paré en 2012,” comentó. “Llegué a la final del concurso europeo y también gané una competición paralela de gospel de Elvis el mismo fin de semana, así que pensé que era una buena forma de retirarme de competir.
“Tenía muchas presentaciones programadas, así que era un buen momento para tomar un descanso.”
Pero los organizadores no dejaron que Paul simplemente ‘desapareciera’ y lo invitaron a participar en el concurso del año pasado, donde quedó tercero.
“Estaba encantado con eso,” afirmó. “Lo importante era llegar a la final. Realmente no estaba seguro si entraría este año, pero me alegro mucho de haberlo hecho.”
Paul compitió contra otros 21 tributos a Elvis de toda Europa.
“Son algunos de los mejores intérpretes de sus países,” dijo. “El nivel es realmente alto.”
Paul superó su eliminatoria y una semifinal para llegar a la final. En las primeras dos rondas, los artistas tuvieron que interpretar dos canciones cada vez con pistas de acompañamiento, y luego trabajar con una banda en vivo en la final.
“Para la final hice una canción, ‘Don’t Cry Daddy’, que Elvis grabó a finales de los sesenta, pero la interpreté en estilo de concierto de los setenta, y también canté ‘Walk a Mile in My Shoes’.
“Ninguna de las dos es muy conocida y creo que eso me ayudó un poco.”
Desde que fue elegido como el mejor de Europa, el teléfono de Paul no ha dejado de sonar.
“Así es el mundo del espectáculo,” se rió. “De repente, te contactan todos estos promotores y salones preguntando si puedes hacer un show.
“Pero no me quejo. Es una de las razones por las que participas en concursos; si tienes éxito, puede abrirte muchas puertas.”
Paul Molloy con su trofeo tras ser nombrado Campeón Europeo de Tributo a Elvis 2026
El espectáculo de Paul, con banda en vivo, ha estado maravillando al público por todo el país.
A diferencia de algunos tributos que se especializan en una era concreta del ‘Rey’, Paul cubre toda su carrera, desde el rock and roll de los cincuenta hasta los especiales de televisión y los espectáculos elaborados de su etapa posterior.
“Desde el principio, de hecho incluso antes de empezar con esto, todo el mundo decía que sonaba como Elvis,” contó Paul. “Comencé cantando en una banda y la gente ya lo decía entonces. Así que tengo suerte porque esta es mi voz natural y mi registro vocal es muy similar al de Elvis.
“Pero no es hasta que subes al escenario a cantar las canciones que te das cuenta de todo lo que conlleva. Dicen que a medida que envejeces, tu voz se fortalece y, de nuevo, he tenido suerte. Todavía puedo cantar el material de los cincuenta y esas grandes canciones que él hizo en los setenta.
“Esa es una diferencia entre Elvis y yo. Cuando él llegó a las últimas etapas de su carrera, no hacía mucho del material antiguo porque no podía alcanzar cómodamente algunas de las notas altas.
“Creo que si un día sientes que ya no puedes hacerle justicia a una canción, deberías dejarla. Tocando madera, he sido bendecido con buena salud. No bebo ni fumo, me cuido, y hasta ahora sigo pudiendo hacerlo.”
Una cosa es sonar como Elvis, pero un espectáculo completo exige mucho más que talento vocal puro; requiere la apariencia y sensación correctas.
Paul Molloy con James Burton, el guitarrista de Elvis Presley
Paul ha estudiado horas de grabaciones de Elvis en vivo y lleva toda esa investigación a sus propios shows.
Pero hay una cosa que no verás en ninguno de sus espectáculos: el traje blanco de una pieza que tanta gente asocia con Elvis.
“Simplemente pienso que después de que Elvis murió, esa imagen empezó a ridiculizarse y tiene un estigma asociado,” explicó. “Me encanta el look de cuero del ’68 Comeback Special’ y también uso mucha ropa casual de los setenta en el show, pero me alejo de los trajes blancos.”
A pesar de toda la autenticidad que rodea al espectáculo, Paul se apresura a aclarar que no es un imitador de Elvis.
“Hay cientos de personas por ahí que se hacen llamar imitadores de Elvis,” dijo, “y muchos de ellos realmente no deberían hacerlo. No son muy buenos. Hacen las canciones conocidas pero a menudo cambian la tonalidad porque no pueden cantar como Elvis.
“Mi show es un tributo a Elvis. Tiene que ser lo mejor posible, pero no salgo del escenario creyendo que soy Elvis.”
Después de ser elegido el mejor de Europa, ¿qué sigue para Paul?
“Bueno, lo máximo es un concurso en Memphis en agosto, que es efectivamente el campeonato mundial,” señaló. “Hay un concurso en Blackpool en marzo donde el ganador pasa a competir en Memphis, y me han invitado a participar, así que ya veremos.”
Mientras tanto, la agenda se está llenando de reservas para el show completo.
“Puedo hacer todas las épocas en el espectáculo,” dijo Paul. “Podría empezar con algunas canciones de rock and roll o basar la segunda parte en el ’68 Comeback Special’.
“Pero siempre intento hacer algo diferente. Tengo una lista de canciones, pero puedo pedir peticiones y la gran banda que tengo es suficientemente buena para manejar casi cualquier cosa si decido cambiarla. Pero he aprendido que muchos fans son ‘fans de los grandes éxitos’, así que hay ciertas canciones que siempre tienes que hacer.
Paul Molloy saliendo de su camerino en el Empire Theatre de Blackburn
“Pero hay tantas canciones. Puedo hacer 40 canciones en un show y aún así habrá gente que diga que no hice su favorita.
“Pero tengo muchas ganas de volver al Empire Theatre en Blackburn. Suelo tocar allí dos veces al año, en enero y en agosto, y siempre hay un público genial.
“Lo que pasa es que Elvis siempre vende el espectáculo. La gente ve el nombre de Elvis en el cartel y eso genera interés. Pero luego depende de nosotros cumplir, y por eso nunca me confío, siempre haré el mejor espectáculo que pueda.”
El tributo ‘Happy Birthday Elvis’ de Paul Molloy será en el Empire Theatre de Blackburn el domingo 18 de enero. Más detalles en www.empiretheatre.com