Un funcionario estadounidense informa a CBS News que Estados Unidos está retirando a un pequeño número de personal de la importante base aérea de Al Udeid en Qatar, como una medida "precautoria". Este paso se produce en medio de las amenazas del presidente Trump de tomar acciones contra Irán por la represión brutal contra manifestantes antigubernamentales.
La base aérea de Al Udeid, en Doha, es el cuartel general de operaciones avanzadas del Comando Central de EE.UU., que supervisa las fuerzas estadounidenses en todo Oriente Medio. Esta reducción ocurre cuando Irán ya ha amenazado con retaliar contra cualquier acción militar de EE.UU., apuntando a sus tropas.
En una entrevista con el presentador Tony Dokoupil de "CBS Evening News", el presidente Trump dijo que tomará una "acción muy fuerte" si el régimen comienza a ahorcar manifestantes en respuesta a las protestas masivas.
CBS News reportó esta semana que el presidente ha recibido informes sobre una amplia gama de herramientas militares y encubiertas para actuar contra Irán, más allá de los ataques aéreos convencionales. Dichas medidas podrían incluir operaciones cibernéticas y psicológicas, que podrían ocurrir simultaneamente con el uso de fuerza militar tradicional.
La reducción precautoria en Al Udeid se da mientras el presidente evalúa opciones y observa cuál podría ser la respuesta de Irán.
Reuters fue el primero en reportar que el ejército estadounidense reducía su presencia en la base.
El ejército realizó una retirada similar de personal en Al Udeid el verano pasado, alrededor del momento del bombardeo estadounidense a las instalaciones nucleares de Irán. Tras ese bombardeo, llamado Operación Martillo de Medianoche, Irán retalió atacando Al Udeid con una decena de misiles balísticos. Casi todos los misiles fueron interceptados y nadie resultó herido, en parte debido a la reducción de tropas.
Mapa que muestra la ubicación de la Base Aérea de Al Udeid de EE.UU. en Qatar.
Mehmet Yaren Bozgun/Anadolu via Getty Images
El Presidente del Estado Mayor Conjunto, el General Dan Caine, dijo en una conferencia de prensa tras el ataque de junio pasado que el ejército había reducido a una “postura de fuerza mínima” en toda la región, incluyendo Al Udeid. La mayoría del personal había salido de la base, dejando solo a un puñado de soldados.
En general, Al Udeid es la base estadounidense más grande en Oriente Medio, con entre 8,000 y 10,000 tropas.
**La Tensión con Irán**