El ‘visado Einstein’ y el mercado de méritos falsos: cómo algunos intentan comprar su entrada a EE.UU.
A medida que las listas de espera para muchos visados laborales en Estados Unidos han crecido, las solicitudes para el llamado "visado Einstein" se han disparado. Este visado, reservado para personas con habilidades extraordinarias en sus campos, se conoce oficialmente como EB-1A.
Sin embargo, con el aumento del interés por este visado para talentos excepcionales, también ha crecido un mercado de servicios para mejorar credenciales. En algunos casos, estas prácticas pueden constituir fraude, según una investigación.
Algunos aspirantes, especialmente en campos científicos y tecnológicos, recurren a este mercado para inflar sus currículums con logros falsos o de baja calidad. Corredores de investigación o consultores redactan artículos científicos en nombre de otros, aumentan citas de publicaciones u otorgan premios de dudoso prestigio a clientes dispuestos a pagar cientos o miles de dólares.
El Servicio de Ciudadanía e Inmigración de EE.UU. (USCIS), encargado de procesar las solicitudes, es consciente de que un número creciente de solicitantes del EB-1A presenta credenciales compradas o fraudulentas, según declararon dos exfuncionarios de la agencia.
"Si tienes dinero, tienes una forma de comprar tu evidencia y fabricar esas cosas", dijo uno de los exfuncionarios.
Quienes sean descubiertos falseando información o usando credenciales fraudulentas en su solicitud no solo pueden verla denegada, sino también ser declarados inelegibles para ingresar a EE.UU. en el futuro. Además, el USCIS puede revocar un visado ya concedido si descubre mentiras en la aplicación original.
"El USCIS está comprometido en erradicar el fraude mediante la exhaustiva revisión y verificación de todos los extranjeros que buscan beneficios migratorios", declaró un portavoz de la agencia. "Cualquiera que presente evidencia falsa o falsee su identidad será descubierto y enfrentará las consecuencias."
No obstante, quienes venden estas credenciales, intermediarios que a menudo operan de forma anónima en redes sociales o mediante empresas que se presentan como consultoras, se lucran de ello.
Los corredores de investigación académica
El número de solicitudes EB-1A se ha triplicado en los últimos cuatro años. Casi 7,500 personas solicitaron entre abril y junio de 2025, frente a las aproximadamente 2,500 del último trimestre de 2021.
Paralelamente, la tasa de aprobación ha ido cayendo desde 2021, situándose en torno al 67% en el segundo trimestre de 2025. Otras fuentes indican que recientemente habría bajado hasta cerca del 50%.
Los solicitantes deben demostrar que cumplen al menos tres de diez criterios, como ganar premios, publicar artículos académicos o ser miembro de asociaciones profesionales.
Se identificaron docenas de publicidades en Telegram, Facebook y grupos de WhatsApp que ofrecen artículos científicos a los que los clientes pueden pagar para añadir su nombre como autores. Varias publicaciones se dirigían específicamente a solicitantes de visados.
Meta, propietaria de WhatsApp y Facebook, confirmó que algunas de estas publicidades violaban sus políticas contra documentos falsos y fraudes, las cuales prohíben contenido que permite "obtener aprobaciones de visado sin cumplir los requisitos normales". La empresa eliminó los anuncios tras ser alertada.
Tres personas que publicaban estos anuncios confirmaron que los clientes no necesitaban contribuir a los artículos para figurar como autores.
En mayo, un administrador de una página de Facebook de "mejora de perfiles" para visados le ofreció a un ingeniero de software, por 500 dólares, incluirlo como cuarto autor en un artículo de investigación en informática, según una grabación de la llamada.
El ingeniero, que desarrolló una herramienta de inteligencia artificial para detectar investigación de baja calidad, fingió interés en comprar el servicio para investigar el fraude.
"Ya llevo trabajando en este artículo unos cuatro o cinco meses", le dijo el vendedor por teléfono. "Te estoy añadiendo literalmente en la última etapa". Más tarde admitió tener 55 clientes, todos nacionales indios que buscaban principalmente el visado EB-1A.
"Hay gente que ha pagado por comprar un artículo, lo cual no es muy ético para el EB-1", reconoció el vendedor.
Un artículo con el mismo título que el ofrecido fue aceptado por una conferencia internacional copatrocinada por el IEEE, una organización muy respetada en ingeniería eléctrica.
Contactado posteriormente, el vendedor negó haber ofrecido vender la autoría. En su lugar, afirmó que los 500 dólares eran por la tasa de la conferencia y que el cliente hubiera tenido que crear la presentación para el evento para figurar en el artículo.
Algunos artículos se publican no solo para otorgar autoría a un cliente, sino simplemente para citar un trabajo existente y hacerlo parecer más creíble. Uno de los corredores con los que se contactó, con base en Nigeria, cobra 500 dólares por una cita.
"Impulsaré las citas escribiendo artículos 100% originales y publicándolos en una revista, pero incluiré las referencias de tu artículo en la sección bibliográfica", escribió en un mensaje.
Dijo tener un equipo de 10 personas para el proceso de escritura y publicación, y que todos sus clientes buscan obtener visados estadounidenses.
La producción de investigación científica de baja calidad para inflar currículums no es una actividad exclusiva de los solicitantes de visados, según investigadores de la Universidad Northwestern y la Universidad de Sídney. Un estudio reciente encontró que los artículos de baja calidad o plagiados se publican cada vez más no solo en plataformas depredadoras, sino también en revistas de buena reputación.
Descubrieron que un pequeño grupo de personas malintencionadas fueron contratadas como editores en revistas reputadas, lo que les permitía "aceptar para publicación casi cualquier cosa", dijo Luis Amarol, uno de los autores del estudio.
"Es casi como una película de espías, ¿verdad? Envías a un espía a infiltrarse en un lugar y ese espía dentro en realidad traiciona a la organización", comentó.
En algunos casos, individuos envían un artículo a una revista y, una vez que obtienen la aceptación, solicitan agregar autores durante el proceso de edición, dijo Reese Richardson, otro autor. Esto permite a los intermediarios de investigación vender espacios de autoría en artículos que están prácticamente garantizados para publicarse.
Servicios de "construcción de perfil"
Los criterios para la visa EB-1A van más allá de artículos y citaciones. Esto ha llevado al auge de servicios de "construcción de perfil" que prometen ayudar a los clientes a mejorar sus currículums.
El sitio web del Next League Program, con base en Arizona, dice que los clientes se convertirán en candidatos elegibles para la visa EB-1A en "cuestión de unos meses", y anteriormente prometía que los participantes serían autores de al menos un libro, más de 100 artículos y fundadores de una institución con una patente a su nombre. Su dueño, Ranjeet Mudholkar, afirma que 56 personas que completaron el programa recibieron la visa EB-1A.
Dos ex participantes compartieron recibos que muestran que pagaron unos $10,000 para inscribirse. Abogados de la empresa dijeron en documentos judiciales que generó un millón de dólares en ingresos en 2024.
"En mi mente pensé, tendré una mano amiga para lograr esas cosas con poco tiempo de mi parte", dijo un ex participante, refiriéndose a las promesas del sitio web. Añadió que creía que el director del programa tenía conexiones con revistas y empresas de premios que lo ayudarían a obtener las credenciales.
Él y otro participante que habló con CBS News pidieron que sus nombres se mantuvieran en reserva porque firmaron un acuerdo de no difamación.
A cambio de sus pagos, recibieron decenas de horas de videos pregrabados con consejos sobre cómo perfeccionar sus áreas de experiencia y preparar sus aplicaciones. Ninguno consideró que la guía fuera adecuada para construir el currículum que anunciaba el programa, y ninguno recibió la tutoría personalizada que dijeron les prometieron, la cual requería primero revisar todo el contenido pregrabado.
Pronto llegaron a creer que algunos participantes del Next League estaban comprando sus credenciales, dijeron a CBS News.
Al menos siete solicitantes exitosos de la EB-1A que completaron el programa recibieron el mismo premio de prestigio dudoso, llamado Globee Business Award. Abogados de inmigración dijeron que, aunque el sitio web del premio afirma tener un "proceso de evaluación riguroso y integral", es fácil de obtener pagando una tarifa.
Al menos dos de esas personas habían publicado artículos académicos en una revista con sede en la India cuyo sitio web promete publicar artículos revisados por pares en cuatro horas tras recibir el pago. Una de ellas dijo que su revisión tomó unos días y que la eligió porque tenía tarifas de envío más bajas.
Richardson, el investigador de fraude académico, revisó la revista y la describió como "depredadora", identificando varias señales de alarma. Un proceso genuino de revisión por pares toma meses, a menudo más de un año, y no hay garantía de que un artículo enviado a una revista legítima sea enviado a revisión o publicado, afirmó. Los editores de la revista no respondieron a una solicitud de comentarios de CBS News.
Al ser preguntado sobre credenciales compradas, Mudholkar escribió en una declaración que la empresa "no vende, requiere ni obliga a obtener premios, revistas o publicaciones específicas, ni presenta evidencia sin revisión y asesoramiento legal", y que "los participantes conservan la agencia sobre dónde publican".
Algunos participantes del programa también establecieron una organización profesional, la American Association of Information Technology Professionals. Mudholkar aceptó ser el presidente, para tener a un ciudadano estadounidense como líder en el papel, dijo. Ser miembro de una organización profesional cumple uno de los criterios de la EB-1A.
En una entrevista, Mudholkar disputó la idea de que el propósito único del programa sea ayudar a cumplir con estos criterios.
"Realmente necesitas ser un experto en tu campo", dijo. "Buscamos personas que han cambiado vidas".
Describió el programa como un "programa de coaching de transformación" que sigue un proceso que él patentó, y dijo que alienta a los aplicantes a ver la visa como un "hito" para convertirse en la mejor versión de sí mismos.
Mudholkar también enfatizó repetidamente que el estatus de la empresa como una "estructura comercial alternativa" en Arizona le otorga una capa de supervisión regulatoria que otras empresas no tienen. Esta estructura permite que no abogados dirijan una empresa que ofrece servicios legales, requiriendo una licencia de la Corte Suprema estatal.
En entrevistas, dos ex participantes a los que Mudholkar refirió a CBS News elogiaron el programa y le atribuyeron haberlos ayudado a obtener la visa. Pero varios otros escribieron en redes sociales o en quejas a la oficina del fiscal general de Arizona que sintieron que fueron estafados.
"Como con cualquier programa selectivo de alta intensidad, las experiencias varían. Existen tanto elogios públicos como críticas", escribió Mudholkar a CBS News.
Los servicios de construcción de perfil pueden difuminar la línea de lo que se considera fraudulento.
"Que un abogado o un coach te ayude a aplicar a oportunidades legítimas que pueden mejorar tu perfil no está mal", dijo Locke. "Esa línea entre lo apropiado, como construir un perfil, lo aceptable versus lo sospechoso, puede ser difícil de distinguir".
Una acumulación de años se encuentra con una represión de USCIS
La ley federal establece límites anuales para cada categoría de visa. En el año fiscal 2025, el límite fué de 140,000 visas de empleo, incluyendo la EB-1A, sin que más del 7% se asignara a nacionales de un solo país, sin importar su población.
Esto puede crear grandes retrasos, especialmente para solicitantes de India y China, donde la demanda por visas estadounidenses basadas en empleo es muy alta. Muchos de los servicios y anuncios que revisó CBS News parecían dirigirse a ciudadanos indios, quienes tienen que esperar años para recibir ciertas visas.
La visa EB-1, de la cual la EB-1A es una subcategoría, tiene menos retraso que la visa EB-2. La EB-2 está reservada para personas con "habilidad excepcional", pero no requiere el mismo nivel de reconocimiento que la EB-1A.
Esto ha ayudado a que la EB-1A —y el mercado de servicios a su alrededor— sean más populares.
"Han sido puestos en una situación que es insostenible, lo que aumenta la desesperación y la toma de riesgos," dijo Locke.
La gran mayoría de los solicitantes de EB-1A no son fraudulentos, dijo Melissa Warburton, una abogada de inmigración que dejó el USCIS el año pasado. Las investigaciones sobre fraude en la EB-1A, que según Warburton son anteriores a la administración actual, coinciden con una campaña más amplia contra el fraude en solicitudes de visa.
"Vamos a estar aquí con nuestros agentes investigando patrones de fraude a gran escala," dijo el director del USCIS, Joseph Edlow, en una entrevista de octubre con Camilo Montoya-Galvez de CBS News.
En su reciente impulso de contratación de oficiales de servicios de inmigración, el USCIS creó el nuevo título de "defensores de la patria". Su página web informativa incluye un video de Edlow diciendo que la agencia está "declarando la guerra al fraude".
El USCIS anunció a principios de diciembre que lanzaba un nuevo centro de verificación centrado en una "revisión complementaria más exhaustiva de solicitudes y peticiones de inmigración".
No está claro cuánto de este esfuerzo se dirigirá hacia las peticiones EB-1A, que constituyen menos del 1% del total de aplicaciones que el USCIS procesa cada año.
"El USCIS está fortaleciendo la integridad de todos los programas de trabajadores inmigrantes con mayor escrutinio y verificación, en apoyo a la promesa del Presidente Trump de proteger los empleos y trabajadores estadounidenses," escribió Tragesser, la portavoz de la agencia, a CBS News. "Las medidas antifraude se aplican a la EB-1A como a todas las categorías de beneficios de inmigración."
Este mes, la agencia propondrá una nueva regulación que, entre otros cambios, "actualizará las disposiciones que gobiernan la habilidad extraordinaria," "modernizará disposiciones obsoletas" y "aclarará los requisitos de evidencia" para la visa.
El USCIS podría ahora estar revisando y reevaluando algunas aplicaciones EB-1A que ya había aprobado para buscar fraude, dijeron abogados de inmigración y ex-empleados de la agencia. La agencia puede revocar una visa, e incluso iniciar un proceso de desnaturalización, si puede probar una tergiversación o fraude intencional.
"No sabemos hasta qué punto la gente ha hecho esto," dijo el abogado de inmigración Evan Law, "pero si cometieron fraude, eventualmente les alcanzará, en mi opinión."