Katya Adler
Editora para Europa, reportando desde Nuuk, Groenlandia
Vídeo: ¿Qué mensaje quieren enviar los groenlandeses a Trump?
Es el momento decisivo. El Vicepresidente de EE.UU., JD Vance, recibe este miércoles en la Casa Blanca a los ministros de asuntos exteriores de Dinamarca y Groenlandia, junto a su homólogo estadounidense, Marco Rubio.
El enfoque de las conversaciones: el futuro de la isla más grande del mundo, Groenlandia.
Sobre el centro comercial cubierto de nieve en la capital, Nuuk, corre una gran cinta de noticias digital. No hace falta hablar groenlandés para entender las palabras "Trump", "Groenlandia" y "soberanía" que aparecen una y otra vez, en letras rojas intensas.
Donald Trump dice que quiere este territorio y que lo tomará "por las buenas o por las malas". Tras su reciente acción militar controvertida en Venezuela, la gente en Groenlandia se lo está tomando en serio.
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JD y Usha Vance visitaron una base militar estadounidense en Groenlandia en marzo de 2025.
La ansiosa cuenta atrás para la reunión en Washington lleva días. Los transeúntes me dicen que parecen años.
"Me gustaría animar a (Donald Trump) a que use sus dos oídos con sabiduría, que escuche más y hable menos. No estamos en venta. Nuestro país no está en venta", dijo Amelie Zeeb, quitándose sus gruesos mitones, hechos tradicionalmente aquí con piel de foca y conocidos como pualuuk, para gesticular con énfasis.
"Mi esperanza es que nuestro país sea independiente y esté bien gestionado, y que no sea comprado", dijo la escritora y música inuit, Sivnîssoq Rask.
Mientras, María, con su bebé de siete semanas abrigado dentro de su chaqueta de invierno, me comentó: "Me preocupa el futuro de mi familia joven. ¡No queremos toda esta atención aquí!"
Pero la atención internacional sobre Groenlandia no va a desaparecer pronto. Hay mucho más en juego que solo el destino de esta isla.
La pugna por Groenlandia enfrenta a dos naciones de la OTAN: Dinamarca y EE.UU. Groenlandia es un territorio autónomo danés. La primera ministra danesa Mette Frederiksen ha advertido que si EE.UU. toma el control de la isla por la fuerza, será el fin de la alianza defensiva transatlántica en la que Europa ha confiado durante décadas.
También sería otro golpe dañino a las relaciones entre EE.UU. y Europa, ya muy deterioradas desde el regreso de Trump a la Casa Blanca. Y recordemos: los líderes europeos están desesperados por mantener al gobierno de Trump de su lado, también para respaldar un acuerdo de paz sostenible para Ucrania.
Las ramificaciones potenciales de un conflicto por Groenlandia son enormes, pero no está claro cómo Washington piensa manejar la reunión del miércoles. ¿El espíritu será de compromiso o de confrontación?
El presidente Trump insiste en que necesita Groenlandia para la seguridad nacional. Dice que si EE.UU. no toma Groenlandia, lo harán China o Rusia.
Conscientes de esto, las principales potencias europeas, que han apoyado vocalmente la soberanía danesa sobre Groenlandia, también se han apresurado a presentar propuestas militares para aumentar la presencia de la OTAN alrededor de la isla y en el Ártico en general.
Me informan que el Reino Unido y Alemania han tomado la delantera aquí, aunque Francia anunció este miércoles que abrirá un consulado en Groenlandia a principios del próximo mes. El ministro de Exteriores francés Jean-Noël Barrot lo describió como "una señal política" para estar más presentes en Groenlandia, "este territorio del Reino de Dinamarca".
"Compartimos la preocupación de EE.UU. de que esta parte de Dinamarca necesita mejor protección", dijo el canciller alemán Friedrich Merz el lunes. "Simplemente queremos mejorar juntos la situación de seguridad de Groenlandia".
El presidente de la Asociación de Reservistas Alemanes, Patrick Sensburg, pidió que al menos una brigada europea sea estacionada en Groenlandia lo antes posible. Enfatizó que Alemania "asumiría una responsabilidad especial en el esfuerzo", y señaló que el ejército alemán ganaría ventajas estratégicas entrenando soldados en las desafiantes condiciones árticas.
El gobierno británico también está en conversaciones con aliados europeos sobre el posible despliegue de fuerzas militares en Groenlandia, particularmente en respuesta a amenazas percibidas de Rusia y China.
¿Qué ha sugerido la OTAN en términos de seguridad en el Ártico?
Las conversaciones están en una etapa preliminar. No se han definido números de tropas, pero los debates ya incluyen el posible despliegue de soldados, buques de guerra, aviones, submarinos y capacidades anti-drones en la región.
Una sugerencia concreta es formar una "Centinela Ártica" marítima de la OTAN, reflejando la "Centinela del Báltico" establecida por la alianza en el Mar Báltico tras la invasión rusa de Ucrania.
El lecho marino tanto del Báltico como del Ártico está lleno de infraestructura submarina, como gasoductos y cables de internet, críticos para las comunicaciones y transacciones financieras diarias por valor de miles de millones de dólares. Todo vulnerable a ataques híbridos.
"Se puede hacer mucho más en el Ártico", me dijo Oana Lungescu. Hasta 2023 fue la portavoz de más larga duración de la OTAN. Ahora es Distinguished Fellow en el grupo de pensamiento de defensa y seguridad RUSI.
"No preveo que el Reino Unido o Alemania envíen un número significativo de tropas a Groenlandia, pero podrían realizar más ejercicios en la región o ampliar los existentes. El Reino Unido y otros aliados de la OTAN ya han comenzado a desplegar recursos marítimos para un gran ejercicio bianual liderado por Noruega en el Norte, llamado ‘Cold Response’. El Ártico se convirtió en una prioridad estratégica para la OTAN después de la invasión rusa de Ucrania. Pero se necesita hacer más".
Groenlandia se encuentra entre EE.UU. y Canadá por un lado, y Rusia y Europa por el otro.
Washington probó por primera vez el valor estratégico de Groenlandia durante la Segunda Guerra Mundial. EE.UU. ocupó la isla para evitar que la tomara la Alemania nazi tras invadir Dinamarca. EE.UU. intentó comprar Groenlandia después de la guerra, pero Copenhague se negó. Poco después, los dos países se convirtieron en miembros fundadores de la OTAN y en 1951 firmaron un acuerdo de defensa, aún vigente, que permite a Estados Unidos mantener sus bases militares en Groenlandia y traer tantas tropas a la isla como desee.
Groenlandia está en la ruta más corta entre EE.UU. continental y Rusia, lo que la hace clave para la defensa antimisiles. Tras la caída de la Unión Soviética en 1991, EE.UU. redujo enormemente su presencia aquí, manteniendo solo una base militar: la Base Espacial Pituffik, una de las estaciones de radar más importantes de Washington.
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Base Espacial Pituffik del ejército estadounidense en Groenlandia.
La costa aquí es particularmente importante. Hay un cuello de botella marítimo en las aguas entre Groenlandia, Islandia y el Reino Unido -la llamada brecha GIUK- considerada crucial para vigilar barcos rusos y chinos, y especialmente submarinos que se mueven entre el Ártico y el Atlántico.
EE.UU. había pedido a Dinamarca que aumentara su capacidad de vigilancia. Copenhague prometió recientemente 4.000 millones de dólares para la seguridad de Groenlandia, aunque el gobierno de Trump lo ha menospreciado.
Pero, ¿serán suficientes las propuestas de la OTAN para una presencia ártica mayor y mejor para el gobierno de Trump?
Julianne Smith fue embajadora de EE.UU. ante la OTAN hasta la reelección del presidente Trump; ahora es presidenta de Clarion Strategies.
"La reunión de esta semana es absolutamente crítica", me dijo. "Creo que será un punto de inflexión de una manera u otra. Los representantes de Dinamarca y Groenlandia vienen preparados. Se toman este momento muy en serio, pero la verdadera pregunta es si alguna de estas propuestas satisfará realmente a una Casa Blanca que parece más decidida e interesada en expandir el territorio estadounidense que en abordar la seguridad de la propia Groenlandia".
¿Se trata realmente de seguridad?
Si la seguridad fuera realmente lo único que le preocupa a Donald Trump, entonces el Alto Norte del Pacífico es un área del Ártico mucho más sensible para EE.UU. que Groenlandia, argumenta Ian Lesser, Distinguished Fellow del German Marshall Fund de los Estados Unidos.
Ahí es donde la presencia y los intereses de Rusia y EE.UU. entran en contacto cercano, me dijo. De hecho, hay dos pequeñas islas en el medio del Estrecho de Bering, donde potencialmente se podría caminar desde Estados Unidos hasta Rusia en pleno invierno. La Gran Diomedes está en Rusia, y la Pequeña Diomedes está en el estado estadounidense de Alaska.
Pero las tensiones han aumentado aquí desde la invasión rusa de Ucrania. Las aguas del Estrecho de Bering son clave para Rusia para el tránsito de activos nucleares estratégicos, y aviones de combate estadounidenses y canadienses han tenido que despegar repetidamente para interceptar aviones militares rusos frente a la costa ártica.
Ian Lesser cree que el enfoque de Donald Trump en Groenlandia, en lugar de Alaska, sugiere más un interés en la seguridad económica, que en la seguridad en el sentido tradicional.
Pero, dice, ambos asuntos podrían tratarse sin tocar la soberanía danesa o groenlandesa: la OTAN podría ayudar a impulsar la seguridad y defensa, y EE.UU. podría negociar derechos de inversión en Groenlandia.
Groenlandia es rica en recursos naturales, incluidos tierras raras y minerales que EE.UU. y todas las demás potencias globales anhelan por su importancia para las industrias de alta tecnología, incluidas las tecnologías de defensa avanzadas.
Washington también tiene puestos los ojos en el potencial de nuevas rutas marítimas, potencialmente lucrativas, que se abren a medida que se derrite el hielo ártico.
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El primer ministro de Groenlandia, Jens-Frederik Nielsen, y la primera ministra de Dinamarca, Mette Frederiksen, hablando en una conferencia de prensa el 13 de enero en Copenhague.
Pero es difícil ver cómo el apetito de Donald Trump por la expansión territorial puede dejar espacio para la negociación el miércoles. Estas fueron sus palabras a principios de semana:
"Estamos hablando de adquirir, no de alquilar… Tenemos bases en Groenlandia. Podría poner muchos soldados si quiero, pero necesitas más que eso. Necesitas propiedad. Realmente necesitas el título".
Groenlandia es un territorio de Dinamarca y, por lo tanto, políticamente europeo, pero geográficamente es parte de América del Norte. La isla está más cerca de Washington que de Copenhague y Donald Trump parece tener un gran interés en hacer que América sea más grande en términos de tamaño y dominio.
La mayoría de los groenlandeses dicen que quieren ser independientes de Dinamarca, pero aún más de ellos (85% en las encuestas) rechazan la idea de ser estadounidenses.
Antes de la reunión del miércoles en Washington, el primer ministro groenlandés Jens-Frederik Nielsen dijo que su país enfrentaba una crisis geopolítica, "y si tenemos que elegir entre EE.UU. y Dinamarca aquí y ahora, entonces elegimos Dinamarca".
Pero como sea que vaya la reunión con el vicepresidente y el secretario de estado estadounidenses el miércoles, Donald Trump es el comodín en la baraja, dice Sara Olvig del Centro de Política Exterior y de Seguridad de Groenlandia.
"Lo que sucederá dependerá del presidente", me dijo. "Y él es muy impredecible. Pero si EE.UU. toma Groenlandia por coerción, Estados Unidos ya no será la tierra de la libertad… Será el fin de la OTAN y del mundo democrático tal como lo conocemos".
Rusia y China estarán observando el resultado de la reunión del miércoles, posiblemente tan de cerca como los groenlandeses. Hay mucho en juego aquí.
Sigue los giros y vueltas del segundo mandato de Trump con el boletín semanal US Politics Unspun del corresponsal para Norteamérica Anthony Zurcher.