SANTA ANA, California. – Un manifestante fue golpeado en la cara por un proyectil disparado por un agente federal a corta distancia durante una protesta en el sur de California. Quedó ensangrentado y con heridas graves, según se ve en un video y según el relato de otros manifestantes en una rueda de prensa el martes.
La concentración del viernes frente al edificio federal de inmigración en la ciudad de Santa Ana fue en respuesta a la muerte por disparos de Renee Good en Minneapolis a manos de un agente federal, lo cual ha desatado una ola de protestas en todo el país.
Cientos de personas marcharon por las calles de Santa Ana hasta que, al anochecer, un grupo más pequeño quedó frente al edificio federal, gritando insultos contra el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas a través de megáfonos, según muestra el video. En un momento, quemaron lo que parecía una bandera estadounidense en las escaleras del edificio mientras gritaban "Justicia para Renee Good".
Los manifestantes subieron a la plaza donde unos cuantos agentes, con equipo antidisturbios, sostenian equipo de control de multitudes. En un momento, los oficiales empujaron con fuerza a un manifestante hacia las escaleras, y el grupo siguió coreando consignas mientras los agentes parecían pedirles que retrocedieran. Más tarde, se ve un cono naranja rodando hacia la plaza, y los oficiales comienzan a disparar municiones mientras avanzan hacia la multitud. No está claro si los conos fueron lanzados y por quién.
El manifestante herido, a quien otros protestantes y un familiar identificaron solo como "K", aparece en el video gritando por un megáfono junto a otros frente al edificio, donde varios oficiales están apostados con equipo antidisturbios. Los agentes se acercaron a la multitud y luego agarraron del brazo a otra manifestante, identificada en una denuncia penal federal como Katelyn Skye Seitz, arrastrándola hacia las escaleras.
En respuesta, "K" y algunos otros manifestantes dieron un paso al frente gritando. Uno de los oficiales disparó un arma de control de multitudes, golpeando a "K" desde unos pocos metros de distancia. "K" se agarra la cara y cae al suelo. Un oficial lo agarra de la camisa y lo arrastra hacia atrás por el suelo, muestra el video. Su cara está sangrando y otros manifestantes gritan "déjalo en paz". Los agentes llevan a "K" al interior del edificio federal, y un video posterior parece mostrarle boca abajo en el suelo, esposado.
El video del incidente fue grabado por OC Hawk, que filma noticias de última hora en el condado de Orange.
Tricia McLaughlin, subsecretaria del Departamento de Seguridad Nacional, calificó al grupo de alborotadores violentos y dijo que dos agentes resultaron heridos. Dos manifestantes fueron arrestados y acusados de agresión a un agente federal y conducta desordenada, afirmó. No respondió a preguntas sobre la naturaleza de las heridas de los agentes o la del manifestante.
El manifestante dice que perdió la visión en su ojo izquierdo
El Departamento de Seguridad Nacional de EE. UU. no respondió a preguntas sobre qué tipo de proyectiles se dispararon, pero otro manifestante dijo el martes que eran bolas de pimienta.
"K" quedó ciego del ojo izquierdo, según su tía, Jeri Rees.
Rees dijo que su sobrino, un estudiante universitario de 21 años, estuvo en el hospital dos días y fue sometido a seis horas de cirugía en su ojo izquierdo.
Ella dijo que fue dado de alta el martes mientras los médicos trabajan para determinar de qué están hechos los fragmentos y evaluar si se necesitan procedimientos adicionales para extraerlos. Rees dijo que fue golpeado en el ojo izquierdo y sufrió fracturas de cráneo.
"Está completamente ciego" de ese ojo, dijo. "Hay un agujero en su globo ocular".
Rees dijo que a su sobrino le pusieron una multa por conducta desordenada.
En una declaración leída por otro manifestante el martes, "K" dijo que sintió un zumbido y presión alrededor de su cráneo y que fue arrastrado hacia el edificio sangrando mientras luchaba por respirar.
"Nunca volveré a ver por mi ojo izquierdo, ni siquiera la luz", dijo en la declaración. "Solo me alegro de estar vivo para contar mi historia".
No fue posible confirmar de forma independiente los detalles de las heridas de manera inmediata. Los otros manifestantes, del grupo Dare to Struggle, se negaron a decir a qué hospital lo habían llevado.
Seitz, una de las manifestantes arrestadas, dijo que el grupo estaba allí para "protestar con razón por la brutal ejecución de Renee Good, y por las agencias gubernamentales que respaldan la brutalidad continua de ICE". Seitz se identificó en la rueda de prensa como Skye Jones.
Una denuncia federal alega que Seitz no abandonó el lugar a pesar de las advertencias y lanzó un cono naranja contra los agentes, luego resistió el arresto y golpeó a un agente en el hombro y en la ingle. No hubo detalles inmediatos sobre el segundo conjunto de cargos presentados, y la Fiscalía de EE. UU. no respondió de inmediato a las preguntas sobre ellos.
Video adicional muestra a manifestantes aún reunidos y gritando a los agentes después de que estalla la confrontación. Algunos oficiales están parados en la puerta del edificio, y otro manifestante se acerca. Se escucha a los agentes disparar más rondas. El manifestante regresa caminando hacia el grupo cubierto de un polvo blanco. Parece tener un corte en la cara, y otros manifestantes piden un médico.
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