La familia y la fundación de Claudette Colvin anunciaron este martes el fallecimiento de esta pionera de los derechos civiles a los 86 años. Colvin fue arrestada en 1955 por negarse a ceder su asiento en un autobús a una mujer blanca.
“Es con profunda tristeza que anunciamos el paso de Claudette Colvin, una querida madre, abuela y pionera”, dice un comunicado. “Deja un legado de valentía que ayudó a cambiar el curso de la historia estadounidense.”
En el comunicado, la familia añadió que Colvin era “más que una figura histórica”.
Claudette Colvin responde a una pregunta en una rueda de prensa después de presentar los papeles para que su registro juvenil sea borrado, el 26 de octubre de 2021 en Montgomery, Alabama.
Vasha Hunt / AP
“Era el corazón de nuestra familia, sabia, resiliente y con una fe firme. Recordaremos su risa, su agudo ingenio y su creencia inquebrantable en la justicia y la dignidad humana”, continúa el texto.
En 1955, con solo 15 años, Colvin se negó a ceder su asiento en un autobús en Montgomery, Alabama, nueve meses antes del acto de desobediencia de Rosa Parks. Explicó que estaba con tres compañeros de clase “sentados en la sección permitida para gente de color” cuando una mujer blanca subió y se dirigió a la parte trasera para sentarse. En esa época, una persona negra y una blanca no podían sentarse en la misma fila.
“Me negué porque no era una señora blanca mayor. Era una joven blanca”, dijo Colvin en una entrevista exclusiva con “CBS Mornings” en 2021.
El conductor pidió a los estudiantes que se movieran. Tres lo hicieron, pero Colvin se rehusó. Tras varias paradas, un oficial la “manejó con rudeza” para sacarla del vehículo. Fue arrestada y acusada de alterar el orden público, violar las leyes de segregación y agredir a un policía. Dos cargos fueron retirados, pero la acusación por agredir a un oficial permaneció en su historial por más de 60 años.
En 2021, logró que su registro fuera borrado, diciendo a CBS que ya no era “una delincuente juvenil a los 82 años”. Su caso generó un reconocimiento nacional, incluyendo una llamada de la entonces vicepresidenta Kamala Harris, quien la llamó “un modelo a seguir”.
Casi un año después de su arresto, Colvin fue una de las cuatro demandantes en la demanda que impugnó la segregación en los autobuses de Alabama en el histórico caso de la Corte Suprema *Browder vs. Gayle*.
Una próxima película basada en su vida, titulada “Spark”, está siendo dirigida por Anthony Mackie y protagonizada por Saniyya Sidney, aunque aún no se anunció una fecha de estreno concreta.
Colvin luego fue a la universidad, trabajó como auxiliar de enfermería durante 30 años y crió a dos hijos. Tiene cinco nietos y siete bisnietos.
En 2021, dijo que borrar su registro era importante para mandar un mensaje a sus descendientes: “Porque cuando salgan al mundo, la lucha por ser afroamericano continúa. Quiero que mis nietos sepan que su abuela defendió algo cuando comprendió, desde muy joven, que era estadounidense y que quería derechos iguales, igual que los otros estudiantes y toda la gente en Montgomery. Eso es lo que quiero que sepan”.
David Begnaud y Sophie Reardon contribuyeron a este reporte.