Numerosos pueblos realizan procesiones de animales y ferias con ganado y mascotas. Crédito de la foto: OSCAR GONZALEZ FUENTES/Shutterstock
Madrid se alista para una de sus tradiciones invernales más entrañables: la Festividad de San Antón, dedicada a San Antonio Abad, patrón de los animales. Este año los festejos tendrán lugar del 13 al 18 de enero, concentrándose los principales actos en el fin de semana del 16 al 18, aunando ritos religiosos, convivencia vecinal y numerosas actividades para amantes de los animales y familias de toda la ciudad.
San Antonio Abad fue un monje cristiano egipcio que vivió entre los siglos III y IV. Se le considera protector de los animales y sus cuidadores, arraigándose su devoción en España históricamente en las comunidades rurales. Con el tiempo, la bendición de los animales se extendió a ámbitos urbanos como Madrid, incluyendo a las mascotas domésticas.
A lo largo de España, la fiesta de San Antón se celebra con variantes regionales. En Cataluña y Mallorca, los pueblos organizan procesiones de animales y ferias con ganado y mascotas. Andalucía acoge desfiles callejeros acompañados de música local, mientras que en aldeas más pequeñas es frecuente la bendición del ganado y comidas comunitarias. Pese a estas diferencias, todas las celebraciones giran en torno al bienestar animal y la reunión vecinal, reflejando la vigencia del santo en todo el país.
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Denominadas así por San Antonio Abad, las fiestas de San Antón poseen hondas raíces en Madrid, especialmente en el Barrio de Justicia y Chueca, donde la Iglesia de San Antón, en la calle Hortaleza 63, funciona como epicentro.
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Programa y Ubicaciones Principales
Eventos por Toda la Ciudad
Organizadas por la Junta Municipal del Distrito Centro, las festividades se articulan en dos enclaves principales: la Iglesia de San Antón y la Galería de Cristal del Palacio de Cibeles.
Del martes 13 al domingo 18 de enero, la iglesia acoge la venta de panecillos diaria de 10:00 a 20:00, tradicionalmente asociados a San Antón y que se llevan a casa como símbolo de protección y buena ventura.
El programa inaugural comienza el viernes 16 de enero en el Palacio de Cibeles, con apertura de puertas a las 17:00, seguida de una actuación musical de Marilia y el pregón a cargo de Luis Natalio Royo, director de la ONCE. Posteriormente darán comienzo talleres y juegos, incluyendo actividades adaptadas como circuitos de movilidad con perros guía.
El Día Central: 17 de Enero
Bendición de Animales y Actos Religiosos
El punto culminante de la fiesta es el sábado 17 de enero, día del santo, cuando vecinos y sus mascotas se congregan en la Iglesia de San Antón para la tradicional Bendición de los Animales, de 10:00 a 20:00.
Los oficios religiosos dan comienzo con una Misa Mayor a las 12:00, seguida de misas vespertinas y nocturnas, abiertas a todos y retransmitidas en línea. Más tarde, la procesión de las Vueltas de San Antón recorrerá la Travesía de San Mateo, San Mateo, Fuencarral y Hernán Cortés, celebrando el vínculo entre humanos y animales.
Se acude al templo con ganado y mascotas para recibir la bendición: Crédito de la foto: Joan Llado/Shutterstock
Actividades para Todas las Edades
Exposiciones, Talleres y Espíritu Comunitario
La Galería de Cristal del Palacio de Cibeles alberga exposiciones y demostraciones a cargo de unidades caninas municipales y nacionales, equipos de la Policía y la Guardia Civil, y organizaciones de protección animal.
Talleres infantiles, exposiciones interactivas y actividades educativas involucran a las familias, fomentando la tenencia responsable. El enfoque inclusivo de la fiesta refleja los valores comunitarios que sostienen su popularidad.
Domingo y Eventos Vecinales
Celebraciones Finales y Encuentros Sociales
El domingo 18 de enero continúan los mercadillos, exposiciones y actividades comunitarias. La plaza de Chueca acoge un desfile de mascotas y un mercadillo solidario en beneficio de asociaciones protectoras. Los eventos combinan ocio con propósito social, transformando una festividad religiosa en una celebración de la vida urbana y el cariño madrileño por los animales.
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Aspectos Destacados de San Antón 2026
Se celebra en Madrid del 13 al 18 de enero de 2026, centrándose en los días 16-18.
Homenajea a San Antonio Abad, patrón de los animales.
Principales actos en la Iglesia de San Antón y el Palacio de Cibeles.
Bendición de los Animales y Vueltas de San Antón el 17 de enero.
Actividades que incluyen oficios religiosos, desfiles de mascotas, exposiciones, talleres y mercadillos.
Reflexiones Finales sobre San Antón 2026
Comunidad, Tradición y Vigencia Contemporánea
San Antón fusiona devoción, patrimonio cultural y vida vecinal, reflejando el fuerte vínculo de Madrid con los animales. La fiesta ofrece una combinación singular de solemnidad y júbilo, donde fe, participación cívica y cotidianidad convergen en los espacios públicos de la urbe.
Su perdurable atractivo radica en adaptarse a la vida urbana moderna preservando tradiciones centenarias. De sus orígenes rurales a una celebración metropolitana, San Antón subraya la importancia de la participación comunitaria y la continuidad cultural. Al integrar ceremonias religiosas con actividades pedagógicas, talleres e iniciativas solidarias, la festividad mantiene su relevancia para nuevas generaciones, permaneciendo como un capítulo querido del calendario cultural madrileño.