El ex capitán de la Ryder Cup, Paul McGinley, opina sobre el regreso de Brooks Koepka al PGA Tour y explica por qué es un error pensar que LIV Golf tiene poco futuro, aunque pierda a una de sus estrellas.
La noticia sobre Koepka no debe sorprender. Muestra que el golf profesional ahora prioriza los negocios y ganar dinero, más que la opinión de los jugadores como organización.
La decisión la tomó un comité pequeño del PGA Tour, que representa a los jugadores, junto con el director Brian Rolapp. Ellos pueden decidir por todos y hacer lo que creen mejor para el PGA Tour. Claramente, piensan que esta decisión es lo mejor para el negocio primero, y después, algo justo para los otros miembros que no se fueron a LIV Golf.
Si fuera una decisión pensando primero en los miembros, incluiría a todos los que están en LIV, pero esta está claramente dirigida a los jugadores que son importantes para el negocio.
Entiendo cómo funcionan los tours y que es difícil ponerse de acuerdo. Es probable que esta decisión divida las opiniones de jugadores y fanáticos, y yo puedo entender todos los puntos de vista.
El PGA Tour hizo algo que prioriza a los jugadores famosos, porque cree que ellos dan valor a su negocio, mientras que es más duro con los jugadores menos conocidos, para tratar de calmar al resto de los miembros.
Esto también muestra que el futuro entre el PGA Tour y LIV Golf no es de cooperación, sino de competencia. El golf ahora es un gran negocio y ambos tours quieren a los mejores jugadores como activos importantes. Koepka es uno de ellos.
La amnistía hasta el 2 de febrero es claramente un golpe competitivo del PGA Tour contra LIV Golf, para tratar de atraer a más jugadores famosos, en un momento en que creen que LIV Golf está débil porque una de sus estrellas se fue.
No hay duda de que Brooks sale ganando. “Más vale pájaro en mano que ciento volando”, y LIV Golf ya le pagó mucho dinero. Eso compensará más que sus pérdidas potenciales, según un cálculo del PGA Tour sobre el valor futuro que él debe dejar.
‘No hay que subestimar a LIV Golf’
Mucha gente piensa que esto es el comienzo del fin de LIV Golf, pero yo no creo que sea el caso. Han estado más débiles en el pasado y ahora tienen mucha energía positiva.
Parece que pronto recibirán puntos para el ranking mundial y cambiarán a torneos de 72 hoyos, lo que ayudará a sus jugadores a prepararse mejor y competir en los majors. También tienen un nuevo producto de televisión por lanzar, con un nuevo equipo experimentado de producción.
Esta es una organización que fue subestimada antes, pero no debería serlo ahora, incluso con la salida de Koepka. En muchos aspectos, son más fuertes que antes, no más débiles.
Aunque sus audiencias en TV siguen siendo bajas, ahora tienen acceso a más plataformas de medios, lo que puede mejorar las cosas. Tienen la ventaja de que muchos negocios quieren hacer negocios con Arabia Saudita como patrocinador. Además, la asistencia a algunos de sus eventos es buena.
Está claro que tienen fondos ilimitados y seguirán invirtiendo en su producto. La gente ve la salida de Koepka y piensa que es un golpe terrible para LIV Golf. En verdad, es solo una situación, no el comienzo de que todos se vayan.
Me sorprendería ver que otros jugadores importantes que el PGA Tour quiere sigan a Koepka. Cameron Smith parece feliz jugando en LIV Golf y algunos torneos en Australia, y el contrato de Jon Rahm es más largo que el que tenía Koepka.
Un gran ganador aquí es Bryson DeChambeau, que ahora tiene más poder en sus negociaciones con LIV Golf, aunque no creo que él quiera volver al PGA Tour. Parece muy feliz con su independencia y es uno de los pocos jugadores de LIV que sigue jugando bien en los majors.
DeChambeau no se ha visto afectado por una agenda con pocos torneos, muchos viajes, los eventos por equipos semanales o el espectáculo de LIV Golf como distracción para ganar majors. También ha usado su cambio para hacer crecer su propia marca en YouTube.
Mientras la puerta siga abierta para que los jugadores de LIV Golf puedan jugar en el DP World Tour, sigue siendo una buena opción para jugadores sin ese estatus “élite”. Si esa puerta se cierra, esos jugadores tendrán un problema y es un gran riesgo para los que comienzan sus carreras.
Está muy claro, por la decisión del PGA Tour, que a ellos no les importan los jugadores menos importantes que se fueron a LIV. Si no eres un jugador élite, el PGA Tour no te lo pondrá fácil para regresar.
Hemos aprendido que si el PGA Tour necesita cambiar sus propias reglas para ayudar a su negocio, o encontrar vacíos legales en esas reglas, aunque vaya en contra de lo que dijeron antes (recuerden que al principio hablaban de prohibiciones de por vida), entonces cambiarán su posición para beneficiar al negocio.
¿Los grandes ganadores en los problemas del golf de los últimos cuatro años? Los jugadores, especialmente los élite. LIV Golf y su dinero de Arabia Saudita han causado un gran cambio de poder, alejándolo de los tours y acercándolo a los jugadores, igual que la “sentencia Bosman” cambió el poder en el fútbol de los clubes a los jugadores.
Los mejores jugadores ahora tienen confirmado que si eres un jugador élite, siempre hay maneras de hacer excepciones. El regreso de Koepka deja claro que hay una fuerte competencia ahora entre los tours de golf y que continuará por muchos años más.
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