El presidente Trump ha dicho repetidamente que quiere que Estados Unidos controle Groenlandia, negandose a descartar la acción militar y declarando que hará del territorio semiautónomo danés parte de EE.UU. “de una forma u otra”.
El señor Trump afirma que EE.UU. necesita controlar la vasta y mayormente congelada isla, situada dentro del Círculo Polar Ártico, por razones de seguridad. Acusa a China y Rusia de querer apoderarse de ella.
Los líderes democráticamente electos de Groenlandia han rechazado cualquier adquisición estadounidense. El gobierno de la isla lo llamó algo que “no podemos aceptar bajo ninguna circumstancia”.
Existen varias razones por las que Groenlandia despierta tanto interés para la administración Trump, incluyendo sus recursos naturales — reservas de petróleo, gas natural y minerales de tierras raras. Pero la ubicación física de la isla en el mapa — y el hielo marino derritiéndose alrededor de sus fronteras — también es de vital importancia.
Nuevas rutas alrededor del globo
El derretimiento del hielo marino del Ártico ha creado más oportunidades para usar rutas marítimas del norte. Esto permite a empresas de logística ahorrar millones en combustible al tomar caminos mucho más cortos entre Asia, Europa Occidental y Estados Unidos. Las rutas del norte antes solo eran transitables en los meses más cálidos.
Rutas marítimas del Ártico
CBS News
Hay un par de rutas principales por el Ártico que se vuelven más viables. La Ruta Marítima del Norte (NSR), que sigue la frontera norte de Rusia de aproximadamente 15,000 millas. Esa ruta no acerca mucho a los barcos a Groenlandia. Rusia y China han acordado desarrollarla juntos y la han usado más en los años recientes.
Un buque comercial ruso, ayudado por un rompehielos, atravesó por primera vez la NSR en invierno en febrero del 2021, demostrando que era posible.
La otra ruta, llamada el Paso del Noroeste, pasa mucho más cerca de las aguas costeras de Groenlandia y es probablemente la ruta que le preocupa a la administración Trump.
La otra forma, tradicional, de llevar mercancías desde puertos en Rusia o las potencias manufactureras del este de Asia es ir hacia el sur. Pero ese curso, a través del Canal de Suez en Egipto, es como 3,000 millas más largo.
Según el Arctic Institute, comparado con la ruta del Canal de Suez, la Ruta Marítima del Norte puede ahorrar a los transportistas hasta un 50% en costos, considerando combustible y otros gastos. Reduce la distancia desde Japón a Europa, por ejemplo, a solo unos 10 días, comparado con los aproximadamente 22 que tomaría navegar alrededor del extremo sur de África y luego por el Canal de Suez.
Un análisis del 2024 por el Middlebury Institute of International Studies también dijo que la ruta del norte acortaría unos 10 días un viaje similar desde Shanghái, China, hasta Róterdam en los Países Bajos.
A medida que las temperaturas del mar sigan subiendo y la cubierta de hielo invernal se reduzca, es probable que aumente el tráfico marítimo por el norte. Por lo tanto, el control sobre ese paso — y la larga costa groenlandesa que bordea — tendrá mayor importancia.
La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de EE.UU. compartió gráficos en el 2022 prediciendo las nuevas rutas que estarán disponibles para buques cisterna regulares alrededor de Groenlandia en las próximas décadas.
Gráficos compartidos por la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de EE.UU. en 2022 muestran las rutas marítimas por el Ártico que se espera sean viables para buques regulares (en azul) y buques de clase polar (en rojo) alrededor de Groenlandia en las próximas décadas.
NOAA
Los modelos de la NOAA muestran un aumento dramático en viajes viables tanto para buques de clase polar, fortificados para abrirse paso entre el hielo marino, como para buques normales de aguas abiertas. La agencia incluso predice que para el 2059, probablemente será posible que un buque de clase polar navegue la ruta más directa, justo a través del Polo Norte, a medida que la formación de hielo marino se reduzca aún más.