Los gobernantes teocráticos de Irán enfrentan la presión más intensa en años. El presidente Trump mantiene sobre la mesa la opción de una intervención militar estadounidense, ante el rápido aumento de víctimas mortales tras más de dos semanas de protestas antigubernamentales en toda la República Islámica.
El domingo, Trump declaró que autoridades iraníes lo habían contactado buscando "negociar", tras sus repetidas amenazas de intervenir si las fuerzas de seguridad mataban manifestantes. En un movimiento inusual, los medios controlados por el estado iraní emitieron videos el domingo mostrando numerosas víctimas mortales dentro y fuera de una morgue en un suburbio de Teherán.
El video, difundido ampliamente en internet, muestra decenas de cuerpos envueltos en bolsas negras afuera de la morgue, ubicada en el suburbio sureño de Kahrizak. Se puede ver a personas afligidas buscando a sus seres queridos.
La periodista de la televisión estatal dice en el clip que algunos de los fallecidos pudieron haber participado en actos violentos, pero que "la mayoría son gente común, y sus familias también".
No está claro por qué las autoridades iraníes decidieron mostrar estas imágenes de numerosas víctimas. Podría ser un intento de mostrar simpatía hacia los manifestantes y respaldar su narrativa de que actores más radicales, inspirados por los mensajes de apoyo del Sr. Trump, están detrás de la violencia, y no el gobierno.
El presidente Trump y los funcionarios iraníes han escalado sus advertencias en la última semana, aunque ambos bandos insisten en que están preparados para, pero no buscan, una confrontación militar.
Sin embargo, el domingo, el Sr. Trump afirmó que el liderazgo iraní había llamado para buscar conversaciones.
Trump emite nueva advertencia y dice que Irán busca negociar
"Los líderes de Irán llamaron ayer", dijo a periodistas el domingo a bordo del Air Force One, afirmando que "se está organizando una reunión… Quieren negociar".
"Quizás tengamos que actuar antes de una reunión", advirtió Trump. Hace diez días, advirtió que si Irán mataba manifestantes, Estados Unidos "acudiría a su rescate", pero no ha especificado qué provocaría exactamente una acción contra el régimen ni en qué consistiría.
Un alto funcionario estadounidense confirmó el domingo que el presidente había sido informado sobre nuevas opciones de ataques militares en Irán. Trump había advertido que si el régimen comenzaba "a matar gente como en el pasado, nosotros intervendríamos".
"Los golpearemos muy fuerte donde les duele", declaró en la Casa Blanca. "Y eso no significa tropas en el terreno, pero sí golpearlos muy, muy fuerte".
Funcionarios del Comando Central militar informaron que Estados Unidos aún no ha movilizado fuerzas en preparación para posibles ataques contra Irán.
El canciller iraní afirma que las protestas están "bajo control total"
Irán no confirmó ningún contacto directo con la administración Trump. No obstante, el lunes, el Ministro de Relaciones Exteriores, Abbas Araghchi, sugirió que el régimen tenía las protestas bajo control y repitió el argumento oficial de que Estados Unidos es el culpable de la violencia.
"La situación está ahora bajo control total", dijo Araghchi, según la agencia Reuters, mientras la televisión estatal iraní transmitía videos de masivas manifestaciones progubernamentales en todo el país.
La cadena controlada por el estado, IRIB, calificó una manifestación y marcha fúnebre como un "levantamiento iraní contra el terrorismo estadounidense-sionista".
Frente a las repetidas amenazas de Trump, Araghchi declaró que Irán estaba "listo para la guerra, pero también para el diálogo" con Estados Unidos en cualquier momento.
En otra señal de que el régimen podría creer que está superando la crisis, el canciller anunció que el servicio de internet se reanudaría en coordinación con los servicios de seguridad, aunque sin dar un cronograma específico.
Grupos de derechos humanos dicen que el número de víctimas podría ser de miles
Según organizaciones de derechos humanos con sede fuera de Irán, que dependen de contactos dentro del país, el número de muertos ya asciende a cientos.
La Agencia de Noticias de Activistas de Derechos Humanos (HRANA), con sede en Washington, informó que, hasta el domingo (día 15 de protestas), al menos 544 personas habían muerto, incluyendo 483 manifestantes y 47 miembros de las fuerzas de seguridad. HRANA dijo que el malestar se había manifestado en 186 ciudades de las 31 provincias de Irán.
El Centro por los Derechos Humanos en Irán (CHRI), también con sede en EE.UU., afirmó el fin de semana tener "testimonios e informes creíbles que indican que cientos de manifestantes han sido asesinados en Irán durante el apagón de internet", acusando al régimen de llevar a cabo "una masacre".
La organización Iran Human Rights (IHR), con sede en Noruega, dijo el sábado que había confirmado al menos 192 manifestantes muertos, pero que la cifra podría superar los 2000.
"Informes no verificados indican que al menos varios cientos, y según algunas fuentes, más de 2000 personas podrían haber sido asesinadas", declaró IHR, añadiendo que, según sus estimaciones, más de 2600 manifestantes habían sido detenidos.
HRANA estima que más de 10,000 personas han sido detenidas.