Estrenada justo cuando el tiempo se pone helado y todos soñamos con escapar, la comedia romántica de Netflix de principios de enero, *People We Meet on Vacation*, al menos está muy bien elegida en cuanto a fecha. Producida como parte del acuerdo de Netflix con Sony, se beneficia de un brillo de estudio real (¡iluminación profesional!) y mientras suena ‘Nana’ de Polo & Pan, perfectamente cálida, sobre una toma que nos transporta a la protagonista relajándose en la playa (esta canción también se usó en la infravalorada comedia navideña de Netflix *Let it Snow*), yo estaba listo para relajarme con ella. Pero vaya escape tan breve resultó ser…
La adaptación de la muy querida novela del 2021 de Emily Henry tiene todos los detalles superficiales en orden (ojos con brillo permanente, trabajo poco realista para la protagonista en estos tiempos, una canción de Taylor Swift más asequible en la banda sonora), pero le falta corazón y alma que lo acompañen. Simplemente no hay nada por lo que animar, preocuparse o aferrarse, solo el débil recorrido de algo que hemos visto muchísimas veces antes. Su comparación más cercana sería *Cuando Harry encontró a Sally*, un viaje similar que convierte amigos en amantes a lo largo de un período de tiempo bastante épico (la pareja incluso se conoce exactamente de la misma manera, obligados a viajar juntos en coche desde la universidad). Pero lo que en 1989 se sentía vivido y genuinamente humano, en 2026 se siente superficial y sintético, un comienzo sombrío del año para un género por el que sigo esperando y rezando.
Es una lástima porque la idea de base no es mala; de hecho, en estos tiempos tan poco inventivos para la comedia romántica, es bastante buena. Nuestros Harry y Sally son Alex y Poppy, interpretados por el actor británico de *Los Juegos del Hambre* Tom Blyth y la prometedora Emily Bader. Después de su primer viaje por carretera, hacen un trato: cada año, sin importar dónde estén o qué hagan con sus vidas, irán de vacaciones juntos. La película retrocede a algunos de sus veranos fuera, al estilo *One Day*, y luego a donde están ahora, mientras Poppy se prepara para ver a Alex otra vez en la boda de su hermano en Barcelona. Técnicamente, esto permite un rico mosaico de recuerdos, cada capítulo definido por un lugar que, en manos más inteligentes, podría hablar de dónde y quiénes son en ese momento particular. Pero hay muy poco detalle o profundidad en sus viajes, y en lugar de perspicacia, obtenemos escenas excesivamente familiares y torpemente construidas de ellos haciendo karaoke, fingiendo ser una pareja casada, nadando desnudos pero se pierde la ropa (!) y cayéndose borrachos. Cualquier diálogo ingenioso y específico al estilo de Meg Ryan y Billy Crystal se tira por la ventana desde ese primer viaje en coche.
Poppy es menos una persona real y más una lista de clichés de comedia romántica, un arquetipo pasado de moda que molesta más de lo que encanta. Es torpe, desordenada, llega tarde y toma riesgos, lo cual, como ya adivinaste, contrasta con Alex, que es nervioso y sigue las reglas al pie de la letra. No es que las grandes comedias románticas no hayan salido de una dinámica de polos opuestos, es que esta no se siente orgánica en absoluto. La “adorable” imperfección de Poppy es demasiado falsa e incómodamente forzada. Así que cuando finalmente empieza a sentirse más identificable, con emociones del último acto (¿dónde está el hogar si viajas tanto?, ¿alguien aceptará mis idiosincrasias?, ¿cuánto debo ceder por amor?), el impacto es casi nulo porque no la creemos como algo más que un constructo. Bader muestra un destello suficiente para sugerir que podría funcionar mejor en algo con más textura y posiblemente menos basado en la comedia, pero lamentablemente no es creíble aquí (al menos ella lo intenta, comparado con un Blyth extrañamente ausente). En una breve secuencia, Molly Shannon y Alan Ruck, como los padres de Poppy, aportan tanto carisma natural que lamentamos su pérdida durante el resto de la película.
El guión, de la autora de romance Yulin Kuang y los guionistas de *Hotel Transylvania: Transformania* Amos Vernon y Nunzio Randazzo, no encuentra una manera de justificar por qué la pareja no estaría junta desde el principio, y cada intento tardío de evitar que se den cuenta de su conexión se siente tan forzado como cualquier intento de aportar humor a la historia. Es decepcionante para el director Brett Haley, que supo aportar encanto y emoción reales a su indie de Sundance de 2018 sobre padre e hija, *Hearts Beat Loud*, antes de ser absorbido por la máquina de cine juvenil de Netflix, haciendo dos torpes errores – *All the Bright Places* y *All Together Now* – y con esta completando un frustrante tres de tres. Es una película sobre el deseo de viajar y el romance que debería ser un paseo ligero para aquellos de nosotros que lo necesitamos ahora. Entonces, ¿por qué se siente como una tarea tan pesada?