NUEVA YORK (AP) — Google anunció el domingo que está ampliando las funciones de compras en su chatbot de inteligencia artificial al asociarse con Walmart, Shopify, Wayfair y otros grandes minoristas. El objetivo es convertir la aplicación Gemini en un comerciante virtual además de un asistente.
Una función de pago instantáneo permitirá a los clientes realizar compras de algunas empresas y a través de varios proveedores de pago sin salir del chat de Gemini que usaron para encontrar productos, según Walmart y Google.
La noticia se anunció en el primer día de la convención anual de la Federación Nacional de Minoristas en Nueva York, que espera atraer a 40.000 asistentes de empresas minoristas y tecnológicas esta semana. Se prevé que el papel de la inteligencia artificial en el comercio electrónico y su impacto en el comportamiento del consumidor dominen el evento de tres días.
"La transición de la búsqueda web tradicional o en aplicaciones al comercio dirigido por agentes representa la próxima gran evolución en el retail", dijo John Furner, el próximo presidente y CEO de Walmart, en una declaración conjunta con el CEO de Google y Alphabet, Sundar Pichai.
La nueva función de compras con IA de Google funciona así: si un cliente pregunta, por ejemplo, qué equipo necesita para un viaje de esquí invernal, Gemini mostrará artículos del inventario de los minoristas participantes.
En el caso de Walmart, los clientes que vinculen sus cuentas de Walmart y Gemini recibirán recomendaciones basadas en sus compras anteriores. Cualquier producto que decidan comprar a través del chatbot podría combinarse con su carrito de compras online existente en Walmart o Sam’s Club, según la declaración.
OpenAI y Walmart anunciaron un acuerdo similar en octubre, diciendo que la asociación permitiría a los miembros de ChatGPT usar una función de pago instantáneo para comprar casi todo lo disponible en el sitio web de Walmart, excepto alimentos frescos.
Google, OpenAI y Amazon compiten por crear herramientas que permitan compras fluidas impulsadas por IA, llevando a los usuarios de chatbots desde la navegación hasta la compra dentro del mismo programa, sin tener que ir al sitio web de un minorista para completar la compra. La carrera entre OpenAI y Google se ha intensificado en los últimos meses.
Antes de la reciente temporada de compras navideñas, OpenAI lanzó una función de pago instantáneo dentro de ChatGPT que permite a los usuarios comprar productos de minoristas seleccionados y vendedores de Etsy sin salir de la aplicación.
La empresa de software con sede en San Francisco, Salesforce, estimó que la IA influyó en 272.000 millones de dólares, o el 20% de todas las ventas minoristas globales, de una forma u otra durante la temporada de compras navideñas.
Google dijo que las funciones de compra asistida por IA en Gemini solo estarán disponibles inicialmente para usuarios en Estados Unidos, pero que planea expandirse internacionalmente en los próximos meses. Inicialmente, los compradores solo podrán pagar con las tarjetas vinculadas a sus cuentas de Google, pero pronto podrán realizar compras usando PayPal, dijo la empresa.
El objetivo de implementar chatbots en el comercio electrónico es facilitar que las personas encuentren lo que buscan. En lugar de ingresar términos y palabras clave de búsqueda, pueden escribir o usar dictado por voz, y refinar sus búsquedas a través de una conversación de ida y vuelta. Las empresas tecnológicas también están lanzando "agentes de IA" que van un paso más allá de los chatbots generativos de hoy, aunque su capacidad para comprar productos en nombre de los consumidores aún es limitada.
"No tengo la falsa creencia de que bastará un chasquido de dedos y que, de repente, el comercio agéntico estará en todas partes", dijo Mike Edmonds, vicepresidente de comercio agéntico y crecimiento comercial de PayPal, en la convención del domingo. Pero advirtió a los minoristas contra adoptar un enfoque de "esperar y ver".
El fundador y CEO de Shopify, Tobi Lutke, dijo a un pequeño grupo de periodistas el jueves que a mucha gente le gusta la experiencia de "tener un comprador personal que realmente los entiende y puede encontrar algo dentro de su presupuesto", pero Shopify también quiere asegurarse de no "automatizar en exceso".
"La persona, el comprador, está a cargo y puede tomar la decisión final, pero también hacemos que la gente encuentre el producto perfecto para sí misma", agregó.
Furner, de Walmart, dijo el domingo que el mayor empleador y minorista de Estados Unidos intenta "cerrar la brecha entre ‘lo quiero’ y ‘lo tengo’" con la ayuda de la IA.
Él y Pichai anunciaron desde el escenario de la conferencia de la Federación Nacional de Minoristas que Walmart planea expandir su servicio de entrega con drones a 150 tiendas más en asociación con Wing, una división de Alphabet. Esta adición llevará las ubicaciones de entrega por drones de Walmart con Wing a 270 para 2027, extendiéndose desde Los Ángeles hasta Miami, dijeron las empresas.
Por ANNE D’INNOCENZIO, periodista de AP especializada en retail.