Industria no es para todos. El drama de Mickey Down y Konrad Kay sobre jovenes banqueros de la City es muy actual, iconoclasta y un poco inaccesible. "Es un nicho," dice Down. "No escribimos siguiendo un guión establecido. No escribimos lo que creemos que le va a interesar a otra gente – o que sea comercial." Por cada 10 personas que no entienden una "referencia o lo que intentamos hacer con el vestuario o la pista sutil sobre la clase social de alguien, habrá una persona que lo capte. La serie es para esa persona."
Y para esa persona, Industria es difícil de superar. "Sin querer echarme flores," dice Myha’la, la actriz de 29 años que interpreta a la audaz trader estadounidense Harper Stern, "pero creo que no hay nada mejor que esta serie en este momento."
Yo – y muchos otros – estoy de acuerdo. Desde su debut en 2020, esta coproducción de la BBC y HBO ha evolucionado de una crónica intrigantemente fría de las jerarquías en los parqués y el hedonismo después del trabajo, a un estudio caleidoscópico y despiadadamente entretenido sobre el dinero, el estatus y el poder en el Reino Unido. En el camino, acumuló grandes elogios – en 2024, el New Yorker la llamó "la oferta más emocionante actualmente en la televisión" – y un ferviente seguimiento de culto (véase el subreddit IndustryOnHBO, actualizado con fiebre). Down y Kay tienen la hipótesis de que el público estadounidense – que para la tercera temporada sumaba 1.6 millones por episodio – valora su retrato interno de la sociedad británica precisamente porque les cuesta entenderla.
Como todas las grandes series modernas, Industria crea estrellas. "No sé dónde estaría sin Industria," dice Marisa Abela, que el año pasado ganó un Bafta por su asombrosa interpretación de Yasmin Kara-Hanani, la colega privilegiada de Harper en Pierpoint & Co. Abela, también de 29 años, fue elegida justo al salir de la escuela de actuación y luego protagonizó el biopic de Amy Winehouse de Sam Taylor-Johnson; más recientemente actuó junto a Cate Blanchett y Michael Fassbender en la película de espías de Steven Soderbergh, Black Bag. La mayoría de los jóvenes actores desconocidos que interpretaron al grupo original de banqueros recién graduados ahora están causando sensación en Hollywood, incluidos los exmiembros del reparto David Jonsson (ganador de un premio Bafta a la estrella emergente, con créditos que incluyen Alien: Romulus) y Harry Lawtey (Joker: Folie à Deux; la próxima Billion Dollar Spy junto a Russell Crowe). "Siento que esta serie es adorada por nuestra industria," dice Myha’la, a quien se puede ver actualmente en Dead Man’s Wire de Gus Van Sant. "Si voy a Los Ángeles y tengo un montón de reuniones, esto es de lo que la gente habla."
Con su acción escandalosa llena de sexo y drogas, y su temática inusualmente compleja, la serie ha dado a su excelente reparto amplias oportunidades para demostrar su valía en pantalla. Sin embargo, como todos los verdaderos entendidos saben, las estrellas reales de Industria están detrás de las cámaras.
Me encuentro con Kay, de 37 años, y Down, de 36, una tarde de julio en un complejo de estudios en las afueras de Cardiff, donde se está filmando la cuarta temporada de Industria. La pareja – que se hizo amiga en la universidad de Oxford y ambos trabajaron brevemente en banca – posee la misma profunda seguridad en sí mismos y el estilo de conversación plagado de jerga que muchos de sus personajes (Sagar Radia, que interpreta al hilarantemente grosero trader Rishi Ramdani, los describe como "increíblemente inteligentes" y "triunfadores masivos"). Ha sido un día largo en el set – yo estoy cansada, así que ellos deben estar agotados – pero Kay y Down, que viste mercancía de Patagonia de Industria (una edición especial solo para el reparto y el equipo, desafortunadamente – aunque puedes comprar alfombrillas de Pierpoint en la tienda online de HBO), no muestran señal de fatiga cuando hablan de su próximo capítulo.
La cuarta temporada, insisten los creadores, será más expansiva y electrizante que nunca. Teniendo en cuenta que la última entrega incluyó a Yasmin presenciando como su padre, magnate de la prensa, se ahogaba tras lanzarse de su yate de lujo, y a Rishi persiguiendo un estilo de vida tan decadente que resultó en el asesinato de su esposa, esa es una gran promesa.
En cierto modo, es un nuevo comienzo. La vez pasada, Industria perdió su centro de gravedad: las oficinas londinenses de Pierpoint & Co cerraron después de que el banco fue vendido a inversores de Medio Oriente. El primer trabajo de Kay y Down fue asegurarse de que sus dos protagonistas, Harper y Yasmin, siguieran cruzando caminos; su solución fue introducir una empresa sospechosa de procesamiento de pagos llamada Tender, que ambas mujeres ven como su billete para establecerse en el nuevo lejano oeste de las finanzas (aunque de maneras muy diferentes).
Es una configuración que permite a la serie saltar entre París, Ghana, Nueva York, Sunderland, un castillo austríaco y una urbanización de protección oficial en Londres, introducir una multitud de nuevos miembros del reparto (incluidos Max Minghella, Kiernan Shipka, Charlie Heaton y Toheeb Jimoh) y reflexionar sobre temas como el fraude, el fascismo ("la marcha del populismo en Europa" hizo que la pareja se preguntara qué personajes "podrían sentirse atraídos por ese tipo de filosofía"), el periodismo de investigación y la situación actual del Partido Laborista. "La mejor versión de Industria sería un guión de Tony Gilroy dirigido por Michael Mann," dice Kay, refiriéndose al escritor de Michael Clayton y la saga Bourne, y al director de Heat. "Y eso es lo que intentamos hacer en la cuarta temporada."
A medida que la popularidad de Industria aumentaba, Kay y Down se convirtieron en figuras de fascinación: aquí había dos recién llegados a la televisión a los que se les permitió hacer un drama tremendamente ambicioso para la cadena de televisión más prestigiosa del planeta. Anteriormente, su trabajo más prominente había sido escribir en el falso documental de televisión de 2015 sobre David Hasselhoff, Hoff the Record. ¿Cómo diablos se pasa de eso a tener tu propia serie en HBO?
"Una cantidad enorme de suerte," admite Down. Pero también "mucho de eso es determinación. Mucho de eso es congraciarse." Industria se encargó en una época – ya pasada – en la que las plataformas y cadenas invertían mucho dinero en programación nueva y arriesgada. La pareja entró en la órbita de la productora británica Jane Tranter "en el momento exacto; ella tenía este acuerdo con HBO [para hacer una serie sobre jóvenes en la City] y existía el deseo de hacer proyectos más pequeños con creadores sin experiencia." Kay y Down evidentemente tienen buenos contactos – sus historias de Instagram los muestran en las pistas de clubes de Ibiza o en fines de semana de caza en el campo – pero al parecer esto no les ayudo mucho en el mundo de la televisión. "Tenía muchos contactos por nepotismo cuando entré en banca," dice Kay. "En la TV tuve que comenzar desde abajo."
Las carreras de Kay y Down quizás se beneficiaron de los caprichos de la televisión en la era del streaming, pero ellos rechazan sus tendencias más poco inspiradoras: no hay estrellas famosas (la única celebridad en la primera temporada fue Lena Dunham, quien dirigió el primer episodio) y no hay una propiedad intelectual preexistente. El ritmo es tan rápido y elíptico que no te puedes permitir perder la concentración ni un segundo; esto no es contenido de fondo para ver con otra pantalla. Mientras que "el sello distintivo del peak streaming es tomar una idea de una hora y hacerla de ocho horas," dice Kay sobre las comedias flojas y dramas inflados que ahora abarrotan las plataformas. "Nosotros casi tomamos una idea de ocho horas y la hacemos de una hora." Industry ofrece "una verdadera dosis de entretenimiento de calidad" en un momento donde "la disciplina de escribir televisión de una hora ha desaparecido."
Aparte de su duración, Industry es difícil de categorizar. El único análogo real que se me ocurre es Succession, otra serie de HBO llena de personajes mundanos y maquiavélicos hablando de manera impenetrable de su trabajo. "Sinceramente, creo que no se parecen en nada," dice Kay. "Succession es como una comedia de situación de una hora con un valor de producción muy alto." Él usa The Sopranos como ejemplo del tipo de televisión que espera hacer, la cual desafía los géneros. "Es una saga familiar, es un drama criminal, es una sátira de Estados Unidos." ("No estoy comparando nuestra serie con ella," aclara.) Industry es igual de ecléctica estilísticamente, y la pareja enumera con entusiasmo clasificaciones que podrían aplicarse a la cuarta temporada: drama neoperiodístico, sátira pura, comedia física, thriller de espionaje y "una descontrucción procedimental seca de la regulación financiera en el Reino Unido," bromea a medias Kay.
La pareja es claramente firme en sus ideas, pero no son exactamente controladores. Antes de nuestra entrevista, observo a Kay y Down viendo a Abela asumir la posición fetal en un decorado que se asemeja a una suite de hotel parisino deslumbrantemente lujosa. Yasmin pasó la tercera temporada de Industry atormentada por el legado de abuso y mala praxis profesional de su padre; aquí la vemos escuchando, quizás masoquistamente, su último mensaje de voz. Sentados uno al lado del otro en sillas de director, Kay y Down murmuraban aprobando el encuadre de la toma; cómo las enormes puertas de vidrio se parecían a una prisión o una jaula dorada. En un momento, Abela comenzó a cuestionar por qué Yasmin reproducía el mensaje en altavoz; pronto estaba desafiando vehementemente a Kay y Down sobre la lógica detrás de la decisión de su personaje de volver a escuchar el mensaje en primer lugar.
Abela se ríe cuando le recuerdo este momento unos meses después. "Sí que tuvimos bastante ida y vuelta. Creo que anhelaba orientación." A veces, dice, sentada en su cocina con una sudadera, la pareja "escribe una escena y dice: ‘No sabemos muy bien qué es esto. Estamos emocionados por ver qué piensas tú que es.’ Y yo pienso, ‘Vale…’" Sin embargo, en general, este nivel de colaboración "es algo genial, confían en mí como actriz." Radia está de acuerdo. "He estado en series antes donde los productores y guionistas realmente no quieren escuchar a los actores." Pero con "los chicos" —como él se refiere a Down y Kay— siempre gana la mejor idea.
Aparte de reemplazar a Pierpoint, la otra gran incógnita de la cuarta temporada fue Rishi. Comenzó su vida soltando bromas provocadoras en un "segundo plano profundo," dice Down, una forma de dar autenticidad a la sala de operaciones ("Cómprese un traje nuevo," le dice al Robert de Lawtey en el primer episodio. "Pareces el maldito Neo"). Pero la impresionante interpretación de Radia y su impecable timing cómico hicieron que para la tercera temporada tuviera su propio arco argumental intensamente perturbador, fusionando su psique destrozada por la adicción con temas de paternidad, dinero y clase, y culminando con el disparo en la cabeza a su esposa por parte de un prestamista descontento (Asim Chaudhry de People Just Do Nothing). Escribir al personaje saliendo de esta situación fue un "gran desafío," dice Down. "¿Es capaz de repararse a sí mismo o está roto para siempre? Esa es su historia en la cuarta temporada."
Si Rishi ya estaba más allá de la redención, Yasmin se encuentra en un lugar más ambiguo. La última vez que la vimos, había elegido un matrimonio esencialmente transaccional con Sir Henry Muck (Kit Harington de Game of Thrones) —un vástago problemático de una familia de clase alta que se metió en política después de vender su empresa de energía verde— por sobre el enamorado Robert. Ahora lucha por adaptarse a las convenciones de arriba y abajo mientras planea el próximo acto de su marido. Pero sus contactos la llevan a un territorio moral extremadamente turbio, y Abela lucha por empatizar con su personaje por primera vez. "Siempre he dicho que entiendo completamente a Yasmin," dice. Pero "cuando alguien se comporta de una manera que personalmente no puedes comprender, obviamente trabajas más duro para entender de dónde viene ese deseo," dice, esquivando hábilmente los spoilers.
En cuanto a Harper, parece estar en su fase imperial, de vuelta en el negocio como su propia jefa después de haber servido y adulado a jefes de fondos de cobertura durante la mayor parte de la tercera temporada. A Myha’la le encanta "volver a la jerga; tenía muchas ganas de pronunciar esas palabras de nuevo". En cuanto al vestuario, el departamento se inspiró en el parlamentario de los 90, Martin Bell, para esta nueva etapa (no logré notar la influencia, pero es bueno saber que está ahí).
Con la salida de Gus, interpretado por Robert y Jonsson, Industry ha terminado siendo "sobre dos jovenes mujeres en las finanzas. No es así como se presentó al mundo, o probablemente a la cadena tampoco", dice Abela. "Fue un caballo de Troya en las salas de los ‘finance bros’". En su experiencia, el diálogo femenino es "nueve de cada 10 veces lo primero que se recorta" cuando falta tiempo o dinero en un set. "Mickey y Konrad son lo opuesto. Les encanta escuchar a las mujeres hablar y no piensan ni por un segundo que algo tiene más peso porque lo diga un hombre".
Esta aguda observación se nota: en el corazón de Industry está la retorcida pero extrañamente identificable historia de amor entre Yasmin y Harper. Ambas "se necesitan de una manera muy bastardizada, una manera que refleja muchas amistades entre mujeres", dice Myha’la. Hay algo clásicamente nítido, casi shakespeariano, en su dinámica de envidia mutua. "Harper odia la riqueza de Yasmin, su estatus, su elección de usar su feminidad como arma". Yasmin, en cambio, codicia la "gravitas y la capacidad de Harper para que la escuchen cuando habla en un entorno profesional".
También es una serie que dramatiza muy eficazmente lo insidioso del patriarcado, un tema al que apunta el vestuario de Yasmin (Diana, María Antonieta). Su defecto fatal es su adicción a la validación masculina: "una batalla perdida", dice Abela. Necesita que los hombres la adoren y le digan que es "útil. Y cuando no lo hacen, vuelve a cero cada vez".
Esta es la tragedia principal de Industry, aunque hay muchas otras: el trauma infantil de Henry y sus problemas de salud mental son el tema de un episodio devastadoramente hermoso que viene.
La serie también es oscuramente divertida, aunque no califica como sátira. Mientras que los banqueros hacen cosas malas, esto no es una condena de sus trabajos; a Kay y Down no les remordía trabajar en finanzas ("lo único grotesco para mí era que la gente asumiera riesgos externos, perdiera a lo grande y esperara que los rescataran quienes no tienen nada que ver con eso"). En la tercera temporada, las negociaciones de venta de Pierpoint tenían de fondo Bombtrack de Rage Against the Machine. Algunos creyeron que la serie usaba la canción "para celebrar el capitalismo. Es una lectura muy reduccionista", dice Kay. "La serie es, por supuesto, una extraña celebración de sus vidas y cómo eligen vivir. También es una condena feroz de ese negocio, la gente que entra, cómo estructuramos la sociedad".
En realidad, el motivo más pervasivo de Industry es qué pasa cuando lo transaccional de las finanzas se filtra en todo lo demás. "Si reduces todo a la lógica del quid pro quo del mercado –que es: ¿qué puedo sacar de ti y tú de mí?–, entonces ¿qué pasa con tu humanidad, tu capacidad de ser vulnerable, de empatizar?".
Detrás de la serie hay una relación profesional de beneficio mutuo, pero Industry es mucho más que solo negocios. Kay y Down están obviamente entregados a su criatura: el otro proyecto que tenían, un reboot de Los Vengadores, ya no sigue adelante, y parecen contentos de poner toda su energía en Industry. Se entiende por qué: la serie es su mente colectiva ampliada en la pantalla; el producto de una amistad de toda la vida. "Paso tanto tiempo con Mickey como su esposa", dice Kay. "Claro que me molesta. Yo le molesto a él. Pero lo que amo es que al final del día, subo al coche con él y sigo agradecido de que seamos solo él y yo, y poder hablar de todo".
La cuarta temporada de Industry estará en iPlayer desde el 12 de enero, y en BBC One, el 12 de enero a las 22:35.