Tres dueños de un restaurante que abusaron financieramente de sus empleados inmigrantes recibieron condenas de cárcel esta semana por un juez de Calgary.
Los acusados —Manikandan Kasinathan, Chandramohan Marjak y Mary Roche— fueron sentenciados cada uno a 90 días de prisión, que cumplirán los fines de semana, tras ser declarados culpables de fraude por más de $5,000.
Kasinathan, Marjak y Roche, quienes eran dueños de los restaurantes Marina Dosa y Tandoori Grill en Calgary, también estarán en libertad condicional por 18 meses y deben devolver los $44,000 que robaron a tres empleados.
Las sentencias llegan después de un juicio que comenzó en el verano de 2024 y terminó en mayo de 2025 con la decisión de condena de la jueza Sandra Mah.
### Las víctimas fueron amenazadas
Las víctimas, todas de la India, se mudaron a Calgary entre 2017 y 2020 como trabajadores extranjeros temporales. Tenían permisos de trabajo ligados a estos empleadores para trabajar como cocineros en el restaurante de los acusados.
Una vez aquí, a las víctimas se les dijo que tenían que pagar $24,000 cada uno por una Evaluación de Impacto en el Mercado Laboral, supuestamente para cubrir “tarifas gubernamentales relacionadas con su inmigración a Canadá”, según la decisión de la jueza Mah.
En realidad, según el programa de trabajadores extranjeros temporales, los empleadores eran los responsables de pagar una tarifa de $1,000 por el trámite de la evaluación del empleado.
La fiscal Brandy O’Ferrall presentó evidencia de que a todos los hombres se les dijo que si no pagaban el dinero, serían enviados de vuelta a la India.
### Jornadas de 14 horas
Una de las víctimas, Parthiban Ramalingam, pagó los $24,000 completos, mientras que las otras dos pagaron $12,000 y $8,000 cada una.
Mah escuchó que, los días de pago, Kasinathan llevaba a Ramalingam al banco para depositar su cheque. Ramalingam declaró que luego entregaba $2,000 en efectivo para la Evaluación de Impacto y $400 para la renta. Después, Kasinathan lo llevaba al restaurante a trabajar.
A Ramalingam le tomó aproximadamente un año, trabajando seis días a la semana durante 12 a 14 horas por día, pagar los $24,000.
### Condiciones ‘inferiores’
Las víctimas también vivían en las casas de los tres acusados, pagándoles renta. La jueza describió los alojamientos proporcionados por Kasinathan y Marjak como “inferiores”, donde uno de los empleados vivía en una habitación con otras dos personas.
Mah determinó que las víctimas también sufrieron “abuso verbal y físico por parte de los acusados”. Venkatesan Durairaj declaró que había trabajado en muchos otros países, pero Mah señaló que “este fue el primer lugar donde se sintió como un esclavo y donde se sintió abusado”.
Finalmente, las víctimas denunciaron el abuso a las autoridades.
Ninguno de los acusados testificó en su propia defensa. Sus abogados argumentaron que sus clientes no pidieron ni recibieron dinero de los denunciantes para la Evaluación de Impacto, y que si se pagó algún dinero, fue para reembolsar gastos como renta, comida, boletos de avión o préstamos.
La jueza rechazó la defensa presentada por los abogados Faizan Butt y Sofian Butt.