En España aún no ha terminado la Navidad. Aunque el día de Navidad se celebra en todo el país, los españoles suelen reservar lo mejor para el 6 de enero con la llegada de ‘los Reyes Magos’. ¡Lo sentimos, Papá Noel!
La festividad de la Epifanía, el 6 de enero, es tradicionalmente la principal celebración navideña en España, cuando los niños reciben sus regalos, traídos no por Santa Claus, sino por los Reyes Magos.
En el Día de Reyes, España y los países latinoamericanos conmemoran la adoración bíblica del niño Jesús por los tres Reyes, también conocidos como los Magos.
Los Reyes son más geniales que Santa
En una encuesta de 2015, los niños españoles eligieron abrumadoramente a los Reyes Magos como sus dadores de regalos favoritos (67 por ciento) por encima de Papá Noel (27 por ciento). Quizás el hecho de que los niños españoles suelen recibir la mayoría de sus regalos navideños por Reyes tenga algo que ver.
En España, Los Reyes Magos –Melchor, Gaspar y Baltasar– desempeñan un papel similar al de Papá Noel en otras muchas partes del mundo.
Los niños españoles escriben cartas a los Reyes Magos, quienes luego les traen regalos la noche anterior o en la mañana de la Epifanía, el 6 de enero.
En algunas casas, los niños dejan sus zapatos fuera de la puerta para que los Reyes los llenen de dulces, dejando a menudo los regalos más grandes a su lado.
Así como los niños en otros lugares dejan comida y bebida para Santa y una zanahoria para Rudolph, los niños españoles se aseguran de dejar una copa para cada Rey y algo de comida y agua para sus camellos, ya que es la única noche del año en que estos animales comen y beben.
Los niños españoles reciben la mayoría de sus regalos navideños en ‘Reyes’. (Foto de CESAR MANSO / AFP)
Las Cabalgatas de Reyes
El 5 de enero se celebran por toda España imponentes cabalgatas de los Reyes Magos.
Suelen ser espectáculos enormes con cientos de actores y se transmiten en directo por la televisión española.
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Cada ciudad y pueblo de cierta importancia suele organizar una.
Dependiendo del lugar, los tres reyes pueden llegar tradicionalmente en barco (Barcelona), en globo aerostático (Sevilla), en helicóptero (Tenerife) u otro medio de transporte, además de sus fieles camellos.
Hay un gran ambiente familiar en las cabalgatas por toda España. Foto: Gabriel Bouys/AFP
Los paraguas pueden ser útiles
Incluso si el cielo está despejado y no se pronostica lluvia, verás a niños blandiendo paraguas mientras esperan el paso de la cabalgata.
La razón se hace evidente cuando los Reyes se acercan y los paraguas se abren y se voltean, convirtiéndose en el receptáculo ideal para atrapar los puñados de caramelos que se arrojan a la multitud.
Estate atento a los dulces voladores. (Foto de JOSE LUIS ROCA / AFP)
Polémica
Los papeles de los Reyes Magos en las famosas cabalgatas han sido tradicionalmente interpretados por concejales. Dado que la mayoría son blancos, Baltasar solía ser interpretado por un hombre blanco con la cara pintada de negro, algo que las críticas han tachado a menudo de racista.
En 2016, por primera vez, el ayuntamiento de izquierdas de Madrid puso fin a esta tradición controvertida, prometiendo emplear a un actor negro para el papel “para reflejar la integración y diversidad que caracteriza cada vez más a la comunidad madrileña”.
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Asimismo, en Barcelona, Baltasar es interpretado por un actor negro y va acompañado por un séquito de tamborileros y bailarines negros.
Algunos ayuntamientos han optado por sustituir a un Rey por una Reina en aras de la igualdad, lo que, sin embargo, ha causado indignación entre los tradicionalistas.
Mientras los españoles siguen analizando sus arraigadas tradiciones que parecen desconectadas del mundo moderno, el ‘blackface’ durante las celebraciones de Reyes se considera cada vez más ofensivo y perpetuador de estereotipos racistas.
La cabalgata más antigua de España, que se celebra en Alcoy (Alicante) desde 1885, incluye también a decenas de niños que, de manera polémica, se pintan la cara de negro para representar a los *pajes negros* que entregan los regalos en nombre de los Reyes (ver imagen superior).
Un hombre blanco con la cara pintada de negro caracterizado como el Rey Baltasar durante una cabalgata. (Foto de CRISTINA QUICLER / AFP)
Roscón de Reyes
El 6 de enero, los españoles suelen disfrutar del Roscón de Reyes, un bizcocho con forma de anillo decorado con fruta escarchada y que esconde una sorpresa, a veces lucrativa.
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Dentro de la masa se suele esconder una pequeña figurita del niño Jesús, o un juguetito para los niños, así como un haba seca. Quien encuentra la figurita es coronado rey o reina de la celebración, mientras que quien halla el haba debe pagar el Roscón al año siguiente.
Cada año, El Corte Inglés esconde lingotes de oro en algunos de sus Rosciones vendidos en sus tiendas de toda España, lo que sin duda sería una dulce sorpresa para quien la encuentre en su porción el 6 de enero.
Foto: El Coleccionista de Instantes Fotografía & Video/Flickr
¿Reyes españoles?
¿Podrían los tres Reyes ser originarios de Andalucía? El último Papa así lo creía.
En su libro de 2012 *Jesús de Nazaret: La infancia de Jesús*, el Papa Benedicto XVI afirmó que el trío portador de regalos procedía de Tarsis (o Tartessos), un reino que los historiadores sitúan entre las provincias de Huelva, Cádiz y Sevilla.
Melchor, Gaspar y Baltasar representados en un mosaico de la Basílica de Sant’Apollinare Nuovo en Rávena, Italia: Foto: Nina-no/Wikimedia
Otra lotería
Para quienes no se enriquecieron con El Gordo, el sorteo de lotería de Navidad en España, hay una segunda oportunidad con El Niño, el sorteo del 6 de enero que ofrece un premio acumulado estimado de cientos de millones.
Vacaciones prolongadas
Lo mejor de los Reyes Magos –además de los regalos, la cabalgata y el roscón– es que los españoles tienen garantizado otro día libre y los niños no vuelven al colegio hasta después de la Epifanía.
Mientras en otros países los adornos navideños pueden estar ya guardados y la vida laboral ha vuelto a la normalidad, en España el espíritu festivo perdura hasta el 6 de enero.
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