En el ámbito de la salud mental, existe una creciente división en torno a un tema candente: el papel de la tecnología y la IA en el tratamiento.
Existe una creencia generalizada en el sector tecnológico de que los terapeutas se resisten al cambio o son anti-innovación. Estamos aquí para aclarar las cosas.
Si estás construyendo estas herramientas, invirtiendo en ellas o deseas crear el próximo gran avance que transformará la industria, estamos aquí para compartir información de dentro.
Los terapeutas y profesionales de la salud mental no tememos el progreso tecnológico, pero estamos legítimamente preocupados por las consecuencias de que se construya sin nosotros.
La terapia no es simplemente otra industria que modernizar.
Los terapeutas se enfrentan a una encrucijada, a menudo divididos sobre si la IA en salud mental agravará el problema del desgaste profesional y la pérdida de personal, o si finalmente apoyará a los clínicos y mejorará la atención.
En nuestra experiencia, el mayor indicador del éxito o la seguridad de una nueva herramienta destinada a la terapia es si terapeutas experimentados participan en su desarrollo, asegurando el cumplimiento de los estándares de seguridad por los que somos responsables, siendo incorporados desde la concepción misma del producto, no solo como evaluadores antes del lanzamiento. Necesitamos herramientas moldeadas a nuestra imagen: independientes, autónomas y diversas.
Si la tecnología reforma la terapia sin comprenderla, arriesgamos a solucionar el problema equivocado y, peor aún, a crear otros nuevos.
La parte más difícil de la terapia no es lo que podrías pensar.
Cuando comenzamos nuestra práctica, hicimos todo correctamente.
Investigamos las mejores herramientas, entrevistamos a expertos, contratamos terapeutas excepcionales y conformamos un sólido equipo de apoyo administrativo. Debería habernos ido bien, pero estábamos estancados.
Nos encontrábamos una y otra vez con el mismo problema, que amenazaba con cerrarnos y perjudicar a nuestros clientes. No era el desgaste del clínico, el trauma del cliente o la carga emocional abrumadora. Era el trabajo administrativo no remunerado.
Resulta que no éramos solo nosotros, sino un problema generalizado en la industria sanitaria. Aproximadamente el 40% de las tareas necesarias para cuidar a nuestros clientes de manera ética y segura son tareas no pagadas, no reembolsables y consideradas no esenciales por la industria.
Sin embargo, el mercado actual trata la crisis nacional de salud mental en curso como un problema de productividad o flujo de trabajo.
Según la Oficina de Estadísticas Laborales de EE.UU., el 54% de los graduados de maestría en consejería de salud mental nunca obtienen la licencia, a pesar de pasar hasta 7 años en la universidad y varios años posgrado bajo estricta supervisión realizando el mismo trabajo clínico que un profesional licenciado.
Creemos genuinamente que muchas de las personas que construyen tecnología para la salud mental tienen buenas intenciones. Quieren ayudar.
No obstante, la mayoría de las herramientas tecnológicas se diseñan pensando en el pagador o el consumidor, lo que crea una brecha que es más que inconveniente, es tremendamente insegura.
Vemos un patrón en la industria donde las herramientas fracasan al lanzarse, frustran a los clínicos que se espera que las adopten o finalmente decepcionan a los clientes a los que intentan llegar. Muchos de estos equipos tienen algo en común: los profesionales con experiencia en el trabajo no participaron de manera significativa en la construcción de la solución.
Si observas, ¿cuántas de estas empresas que prometen resolver la crisis de salud mental involucran a terapeutas reales, que han estado en primera línea, trabajando con clientes, que pueden decirte lo que necesitan para triunfar en el tratamiento?
Muchas quizás tienen uno o dos proveedores en puestos de liderazgo, pero muchas, si no la mayoría, ya han decidido que saben lo que los profesionales quieren y necesitan, sin dirigirse nunca a los profesionales mismos. Otras incorporan terapeutas buscando comentarios, no para el desarrollo. Los expertos son incorporados al final, en vez de al principio.
En un esfuerzo entusiasta por abordar el problema, la experiencia y formación de los expertos en el campo está siendo tratada como opcional.
Riesgo, o aquello que no podemos permitirnos equivocar.
Si hay algo que podemos garantizar que ocurre en cada sesión, cada día, en todo el país, es esto: Los clínicos evalúan constantemente la seguridad del cliente.
Por encima de todo, nuestro deber y mandato es la seguridad de nuestros clientes. Esto no solo significa seguridad en el momento, sino relaciones físicas y emocionales seguras, límites seguros y experiencias seguras.
La protección de la información también importa. Una violación o un error, y no será la compañía o la tecnología la que será responsable. Es mi licencia, mi carrera y, en última instancia, mi responsabilidad.
Los terapeutas somos responsables tanto de lo que controlamos como de lo que no, de lo que sabemos y de lo que deberíamos haber sabido para prevenir daños, incluso cuando el control de la tecnología que usamos está fuera de nuestras manos.
¿Conoces alguna otra industria sujeta a este estándar?
Otros campos profesionales, como la medicina o la aviación, también enfrentan serias responsabilidades individuales; sin embargo, en la mayoría de los casos, esas profesiones tienen sistemas completos para distribuir el riesgo. En salud mental, el terapeuta a menudo es el sistema: el clínico, el gestor de riesgos, el oficial de cumplimiento y el guardián confidencial, todo mientras sigue siendo personalmente responsable de herramientas que no construyó ni controla.
Cuando la tecnología falla, la responsabilidad no recae en el software, la empresa, los constructores.
En salud mental, el terapeuta carga con esa responsabilidad en solitario.
¿Qué tipo de futuro creamos cuando las voces de los terapeutas están presentes?
En última instancia, lo que nos quita el sueño es esto: Una vez que estas herramientas se perfeccionen para reducir costos, ¿podrían eventualmente usarse para determinar que ciertas personas no merecen un terapeuta en absoluto?
En alguna sala de juntas, líderes tecnológicos discuten si un chatbot podría sustituir a la terapia humana. Esto no es nuevo, la mayoría de las instituciones ya tienen procesos para identificar a individuos que “no son lo suficientemente sintomáticos” para justificar el coste de la atención. Enmarcar esto como ahorro de costes en lugar de atención centrada en el paciente no solo plantea las preguntas equivocadas, sino que declara una solución basada en una evaluación peligrosa con consecuencias significativas y reales.
Al involucrar a terapeutas altamente experimentados y expertos en administración de salud mental desde el inicio del desarrollo de nueva tecnología, no solo construimos herramientas más efectivas, sino que también generamos confianza entre los clínicos. Esta contribución temprana nos permite abordar proactivamente las preocupaciones sobre seguridad, cumplimiento y responsabilidad, asegurando que la tecnología se alinee con las necesidades del mundo real.
Al hacerlo, podemos tanto empoderar a los terapeutas con herramientas que apoyen su práctica, como proteger contra errores peligrosos en tecnología bien intencionada.
Cuando los terapeutas dicen que esto es seguro, confiable, útil, tenemos tecnología comercializable que los terapeutas querrán adoptar en su práctica.
No decimos que no lo construyas, decimos que lo construyas con nosotros.
Los terapeutas no nos resistimos a la modernización, somos guardianes de la seguridad y la confianza. Queremos herramientas que nos impulsen hacia adelante, y queremos moldearlas. Si el futuro de la terapia es una tecnología que proteja el tiempo, la voz y la autonomía de los clínicos, todos ganamos.
Crédito de la foto: Olga Strelnikova, Getty Images
Kira Torre, LMFT, y Emily Daubenmire, CPC, son cofundadoras de una práctica grupal de salud mental con una misión simple: priorizar a los terapeutas significa priorizar la atención al paciente. Trabajando en la intersección de la práctica clínica, el liderazgo operativo y la innovación en salud digital, aportan una perspectiva única a la próxima generación de atención de salud mental y, juntas, abogan por una tecnología éticamente alineada en salud conductual.
Esta publicación aparece a través del programa MedCity Influencers. Cualquiera puede publicar su perspectiva sobre negocios e innovación en atención médica en MedCity News a través de MedCity Influencers. Haz clic aquí para saber cómo.