Bienvenidos a The Radar, una columna de Sky Sports donde Nick Wright usa datos y opinión para hablar de historias importantes de la Premier League. Esta semana:
🔴 El valor único de Odegaard para el Arsenal
📈 ¿Lo mejor del Man City está por venir?
🔍 Un jugador para mirar este fin de semana
El regreso a su nivel de Odegaard
Martin Zubimendi empezó a correr en el momento que Martin Odegaard avanzó hacia el area del Aston Villa y no paró hasta llegar al banderín de corner. Allí, celebró un disparo al primer toque de una asistencia que luego llamó “perfecta”.
El pase de Odegaard eliminó a seis defensores, permitiendo a su compañero batir al portero Emiliano Martínez sin frenar. “Cuando Martin tiene la pelota, tienes que correr porque él ve estos pases”, añadió Zubimendi.
La precisión del pase fue típica de Odegaard y recuerda las palabras de Daniel Nielsen, su entrenador en el Stromsgodset de Noruega. “He trabajado con muchos buenos jugadores, pero reconozco un balón pasado por Martin Odegaard”, dijo a Sky Sports el año pasado.
Odegaard era un adolescente con un don único. “Técnicamente, era increíble, y su ética de trabajo también”, añadió Nielsen. “Eso se traducía en un toque diferente, un nivel distinto de pasar, anticipar y atraer defensas.”
Una década después, su partido contra el Aston Villa fue una exhibición de esas cualidades. La asistencia para el segundo gol fue lo mejor, pero hizo mucho más. Odegaard fue el líder del equipo en toques, ocasiones creadas, disparos y pases en el último tercio.
Esto vino después de otro partido influyente contra el Brighton, donde marcó el primer gol con la misma exactitud que pone en sus pases. El capitán del Arsenal por fin parece estar en su mejor nivel otra vez, superando sus lesiones.
“Ahora se le ve fluido, con su energía de vuelta”, dijo Mikel Arteta después del partido del martes. “Toma riesgos y afecta al juego de una gran manera.”
Odegaard no pudo influir como siempre en la temporada pasada, que fue decepcionante. Su capitanía fue cuestionada por fans y por Tony Adams. Cuando el Arsenal fichó a Eberechi Eze en agosto, muchos pensaron que Eze tomaría su puesto.
Cinco meses después, es Eze quien tiene problemas para jugar.
Eze tiene otras cualidades. Odegaard no tiene su explosividad o habilidad uno contra uno. Pero pocos jugadores igualan su creatividad pura. Ha habido mucha evidencia de eso esta temporada, a pesar de sus lesiones en el hombro y la rodilla.
Odegaard está cuarto en ocasiones creadas por cada 90 minutos y tercero en ocasiones creadas en juego abierto. La precisión de sus pases se ve en sus números de pases entre líneas, pases que rompen líneas en el último tercio y pases al area.
Los fichajes del verano dieron a Arteta un plantel lleno de calidad en todas las áreas. Con cuatro puntos de ventaja a mitad de temporada, ya han demostrado que pueden manejar mejor las lesiones de jugadores clave, incluso la de Odegaard.
En su mejor nivel, lo que ofrece el jugador de 27 años sigue siendo único.
Se le ha descrito como un “líder técnico”, pero también influye sin la pelota, trabajando mucho para presionar a los rivales, organizando la presión y forzando pérdidas como la que precedió al gol de Zubimendi el martes.
Odegaard recuperó la posesión más veces que cualquier otro jugador del Arsenal en los partidos contra Brighton y Aston Villa. En la campaña, el Arsenal ha ganado 10 de los 11 partidos que él ha empezado, marcando 26 goles y encajando solo cuatro.
Su desafío ahora es seguir con este nivel, empezando contra el Bournemouth, en vivo por Sky Sports el sábado. Pero cuenta con el apoyo de su entrenador. La evidencia reciente muestra que Odegaard es fijo en el equipo de Arteta cuando está sano.
Ha adoptado un rol un poco diferente. Muchos pensaron que Martin Zubimendi sería un reemplazo directo de Thomas Partey como un ‘6’ fijo. En cambio, al español se le anima a rotar con Odegaard y Declan Rice.
Su gol contra el Aston Villa, donde quedó solo frente al portero tras un pase de Odegaard, es un ejemplo perfecto de esta fluidez posicional. Con seis participaciones en goles, Zubimendi ya igualó el total de Partey de toda la temporada pasada.
Estas rotaciones son difíciles para los rivales y Odegaard ha mostrado su inteligencia táctica para adaptarse. Las posiciones medias del equipo comparadas con la temporada pasada muestran que él juega más atrás.
Los números subrayan su influencia continua en el último tercio, a pesar de ese cambio. Nielsen, por su parte, aprecia los detalles de su juego, no solo los pases que rompen defensas.
“No puedo ver un partido suyo y pensar en el partido en sí. Solo miro cada vez que toca el balón. Siempre vuelvo cinco segundos atrás desde que recibe el balón, porque ahí ves la verdadera calidad de Martin.”
“Para mí como entrenador, lo más increíble es cómo se mueve antes de recibir el balón y cómo se prepara para recibirlo. Es un cerebro en otro nivel.”
Con cuatro puntos de ventaja a pesar de las lesiones, las perspectivas del Arsenal son mejores que nunca ahora que Odegaard muestra ese nivel otra vez.
El Man City también puede mejorar
Mientras el Arsenal se anima con el regreso de Odegaard, el Manchester City también tiene motivos para ser optimista. Perdieron puntos con el empate en Sunderland, pero Pep Guardiola estaba tranquilo después, y con razón.
El regreso de Rodri, como suplente en el segundo tiempo, vale más para el City que los dos puntos que perdieron. El equipo se transformó totalmente cuando él entró en el descanso.
El ganador del Balón de Oro ha tenido problemas desde su lesión de ligamentos la temporada pasada, pero el jueves parecía el de antes. Jeremy Doku, de vuelta de una lesión en la pierna, también jugó muy bien, quizás motivado por la posible llegada de Antoine Semenyo. Lo mejor del City podría estar por venir.
Jugador a seguir: ¿A quién más mirar?
Dominic Calvert-Lewin está en forma en el Leeds, pero también hay señales buenas del jugador que lo reemplazó en el Everton. Thierno Barry marcó su segundo gol en los últimos cuatro partidos contra el Nottingham Forest y espera dar problemas al Brentford el domingo.
Radar en vivo: ¿Qué hay en Sky este fin de semana?
Hay dos partidos de la Premier League en vivo el sábado: Aston Villa contra Nottingham Forest a las 12.30, en vivo en Sky Sports Premier League y Main Event desde las 11.30, y después el Arsenal visita al Bournemouth, a las 17.30.
El domingo hay muchas opciones: Everton vs Brentford, Fulham vs Liverpool, Newcastle vs Crystal Palace y Tottenham vs Sunderland, todos disponibles en Sky Sports desde las 14.00 (comienzan a las 15.00), antes del Manchester City vs Chelsea a las 17.30.
Lee la columna de Radar de la semana pasada
¿Es por el servicio o por sus actuaciones? El difícil comienzo de Viktor Gyokeres en el Arsenal fue el tema de la última columna.