La economía estadounidense atravesó el 2025 con una resistencia que sorprendió a muchos expertos, ya que el crecimiento se aceleró y la inflación se mantuvo relativamente baja a pesar de los altos aranceles del gobierno de Trump a las importaciones.
Aunque los estadounidenses dicen que aún no sienten los beneficios de una economía en expansión, preocupados por el costo de vida, muchos economistas esperan que el país esté en una posición más sólida el próximo año.
"Creo que será un mejor año", dijo a CBS News Michael Pearce, economista jefe de Oxford Economics. "Los recortes de impuestos serán centrales, y veremos una ampliación de la fortaleza económica."
Estas son las principales preguntas económicas que, según los expertos, enfrentará EE.UU. en 2026.
¿Mejorará la asequibilidad?
Probablemente no, al menos no de una manera que la mayoría de la gente note inmediatamente. La inflación ha bajado desde su máximo de 2022, pero los precios siguen altos, presionando a muchas familias. Unas 7 de cada 10 personas encuestadas por CBS News en diciembre dijeron tener dificultades para pagar comida, vivienda y salud.
Los costos de servicios públicos son otro desafío. Según un informe, los estadounidenses pagan un promedio de 265 dólares mensuales, un 12% más que el año pasado. Además, se espera que la calefacción cueste un 9.2% más este invierno.
En términos generales, la inflación sigue por encima del objetivo del 2% de la Reserva Federal. Se espera que baje al 2.4% en 2026, pero aún así estará por encima de la meta, lo que significa que "la inflación alta seguirá pesando en las finanzas familiares", según el economista Richard de Chazal.
El presidente de la Fed, Jerome Powell, dijo que los salarios deben superar a la inflación por un período sostenido para que las familias sientan alivio. "Necesitamos años donde los salarios nominales sean más altos que la inflación para que la gente se sienta bien con la asequibilidad", señaló.
¿Seguirá la Fed recortando las tasas de interés?
Otra gran duda es si la Reserva Federal continuará bajando su tasa de interés de referencia, después de tres recortes consecutivos desde septiembre.
La Fed tiene el doble mandato de controlar la inflación y el desempleo, pero ahora está en una encrucijada. Los precios suben más de lo deseado, lo que podría justificar tasas más altas. Al mismo tiempo, un aumento del desempleo podría requerir más recortes para impulsar el crecimiento.
El Comité de Mercado Abierto de la Fed proyectó solo un recorte más para 2026. Sin embargo, algunos economistas creen que podría haber más, especialmente si el mercado laboral se debilita.
El presidente Trump ha presionado para que se recorten las tasas drásticamente. Como el mandato de Powell termina en mayo, se espera que Trump nombre a un nuevo presidente más favorable a los recortes.
¿Será más asequible la vivienda en 2026?
Las viviendas en EE.UU. podrían ser un poco más asequibles en 2026, según Chen Zhao de Redfin.
Es probable que las tasas hipotecarias se mantengan cerca del 6%, y que los precios de las casas crezcan más lentamente que los ingresos el próximo año.
"Estamos empezando a transitar un camino hacia mejores métricas de asequibilidad, pero no será un cambio de la noche a la mañana", explicó. "El 2026 podría no sentirse muy diferente al final del 2025. Es un proceso lento que podría tomar cinco o seis años, pero al menos vamos en la dirección correcta."
Se proyecta que los precios caigan en unas dos docenas de ciudades importantes en 2026, principalmente en el sureste y el oeste del país.
¿Recobrará fuerza el mercado laboral?
La contratación podría mejorar en 2026 a medida que se acelere el crecimiento económico y se disipen los efectos de los aranceles, según Goldman Sachs.
Las ganancias promedio de nómina podrían subir a 70,000 por mes el próximo año, más del doble que en 2025. Se espera que los salarios aumenten un 2.3% en 2026.
Sin embargo, algunos economistas advierten que el mercado laboral podría mantenerse débil, ya que las empresas recurren a la inteligencia artificial para mejorar la productividad.
¿Están las acciones en una burbuja?
La cuestión de si las empresas de IA están sobrevaloradas probablemente vuelva a ser central en 2026.
El S&P 500 terminará el año con una ganancia de más del 17%, impulsado por las empresas de IA y las grandes tecnológicas. No obstante, algunos inversores son cautelosos con el rápido ascenso de estas acciones, preguntándose si se está formando una burbuja.
Estas burbujas, donde las valoraciones superan con creces los fundamentos, pueden preparar el terreno para fuertes correcciones. Sin embargo, las valoraciones actuales están por debajo de los niveles de la burbuja punto com de los años 90, según Jonas Goltermann de Capital Economics. Él espera que la inversión en IA continúe el próximo año.
Aunque es improbable que las acciones de IA se desplomen en 2026, las altas expectativas de los inversores podrían enfrentarse a la realidad. "En algún momento, es probable que los inversores se decepcionen, y el ciclo de creciente inversión, expectativas y valoraciones terminará, como ha pasado con burbujas anteriores", dijo Goltermann.
En general, los analistas esperan un fuerte desempeño bursátil en 2026. J.P. Morgan pronosticó en noviembre que el S&P 500 subirá entre un 13% y 15% el próximo año.