El director de la PDC, Matt Porter, ha negado que vayan a haver cambios en el formato de la Premier League de Dardos. Confirmó que será igual para la temporada 2026.
La Premier League – en vivo por Sky Sports – ha tenido varios formatos desde 2005. Los cambios más recientes fueron en 2022, cuando se convirtió en una competición de ocho personas con un ganador cada noche.
Los primeros cuatro del ranking de la PDC (después del Campeonato Mundial) se unen con cuatro invitaciones para completar los ocho jugadores. La temporada regular dura 16 semanas en el Reino Unido y Europa. Los cuatro mejores después van a la Noche Final en el O2 de Londres.
La PDC anunció el calendario para 2026 en septiembre. La primera noche será en Newcastle el 5 de febrero y Bélgica tendrá su primer evento la semana siguiente. Pero no confirmaron el formato en ese momento.
Había muchos rumores sobre un posible cambio. Esto es porque hay más jugadores en el Campeonato Mundial este año y muchos candidatos para las invitaciones. Pero Porter confirmó que el formato actual continuará la próxima temporada.
“Siempre evaluamos y lo cambiaremos en algún momento, pero los datos nos muestran que este es el formato correcto ahora”, dijo Porter a Sky Sports.
“Al público en las arenas le encanta. Les gusta ver un ganador cada noche, se entretienen hasta el último dardo, y las audiencias en televisión son muy buenas.”
“Así que tomaremos una decisión cuando sintamos que el formato está cansado.”
Luke Littler y Luke Humphries están primero y segundo en el ranking. Están garantizados para la Premier League 2026. Michael van Gerwen y Jonny Clayton (al 31 de enero) tienen los otros dos puestos automáticos.
Nathan Aspinall y Gerwyn Price llegaron a la Noche Final el año pasado, pero salieron pronto del Mundial. Otros jugadores de la Premier League del año pasado tampoco llegaron a los cuartos de final.
Danny Noppert y James Wade están en el top 10 del ranking. Gian van Veen y Josh Rock también quieren un puesto. Pero Porter insiste en que no hay decisiones confirmadas sobre quién estará en la Premier League 2026.
“Nunca decidimos hasta el final, cuando tenemos todos los datos. No tiene sentido hablar de eso ahora”, agregó Porter.
“Buscamos jugadores que son consistentes. Es importante. Muchos jugadores tienen un buen momento una vez, pero hay que demostrar que puedes competir al más alto nivel regularmente.”
“Tienes que tener calidad de estrella. Y no queremos apresurarnos. No queremos poner a alguien antes de que esté listo, porque eso podría ser malo para su carrera.”
“La Premier League es difícil. Si estás 16 semanas y pierdes en la primera ronda cada semana, es duro. Luego eso afecta los Euro Tours y Pro Tours. Tomaremos una decisión pensada.”
“Como siempre, no será 100% popular, pero será una decisión honesta.”
Humphries: ¡Ocho es un dolor de cabeza!
El campeón defensor Humphries fue preguntado sobre un posible cambio. Él entiende por qué elegir solo ocho jugadores es cada vez más difícil.
“Hay muchos buenos jugadores – Josh Rock, Gian van Veen, Gary Anderson juegan bien”, dijo Humphries.
“Hay muchos buenos jugadores y creo que va a ser un dolor de cabeza para la Premier League este año. Va a ser muy difícil elegir. Es difícil saber cuál es el escenario perfecto.”
“Ocho siempre se siente muy elite. Yo he quedado fuera antes – está bien molestar a la gente, te da hambre y no puedes complacer a todos. Lo que hace buena televisión son las discusiones de ‘yo debería estar, yo no debería estar’.”
“Creo que 12 es probablemente demasiados, no se sentiría elite. Diez es el máximo. Depende – si son ocho es un dolor de cabeza, si son diez casi se eligen solos.”