Investigación Revela Diferencias Insospechadas en Lesiones de Rodilla entre Hombres y Mujeres

Las rodillas no solo se doblan: para los deportistas, unas rodillas sanas son esenciales para mantenerse en activo. Cada sprint hacia la meta, cada salto por el rebote, cada giro brusco para bloquear un lanzamiento depende de estas articulaciones fundamentales. Cuando están fuertes, el rendimiento es óptimo y el movimiento, seguro. Cuando fallan, se acaba el juego —a veces por una temporada, a veces para siempre.¹

Las lesiones de rodilla son un problema de salud importante. Alrededor del 25% de los adultos estadounidenses mayores de 45 años reportan dolor frecuente de rodilla,² lo que la convierte en una de las quejas musculoesqueléticas más comunes en atención primaria. Las roturas del ligamento cruzado anterior (LCA), una causa principal de lesiones, afectan a aproximadamente 100.000 personas cada año en EE. UU.³

Durante mucho tiempo se creyó que las atletas jóvenes enfrentaban el mayor riesgo,⁴ con estudios que indicaban que tenían entre dos y ocho veces más probabilidades de sufrir una lesión del LCA que los hombres.⁵ Sin embargo, investigaciones recientes están reevaluando esa perspectiva al comparar los patrones de lesión entre deportistas masculinos y femeninos.

Lo que revela un nuevo estudio de resonancia magnética sobre las lesiones de rodilla en hombres y mujeres

Uno de los estudios más extensos basados en resonancia magnética (RM) que compara lesiones de rodilla entre géneros revela diferencias sorprendentes en los patrones de lesión según el sexo y la edad. Los hallazgos, presentados en la reunión anual de la Sociedad Radiológica de Norteamérica (RSNA), podrían mejorar la evaluación de riesgos y guiar estrategias de intervención temprana.⁶

• La razón del estudio — Estudios previos centrados en lesiones deportivas a menudo concluían que las atletas jóvenes tenían mayor riesgo de rotura del LCA. Ahora, el equipo quería ver si esos patrones se mantenían en la población general. La Dra. Jenifer Pitman, coautora del estudio, comentó:⁷
  

  "En los últimos años, hemos mostrado mayor interés en las diferencias de lesiones de rodilla entre hombres y mujeres. La mayoría de las investigaciones pasadas se centraron en hombres, pero al incluir a las mujeres, vemos que tienen perfiles de riesgo distintos y son propensas a diferentes lesiones."

• Mucha gente, una queja común — Se analizaron 13.549 RM de rodilla consecutivas realizadas entre 2019 y 2024 en pacientes cuyo motivo principal de consulta era el dolor.⁸
• Qué evaluaron los investigadores — Se extrajeron datos sobre la presencia o ausencia de roturas en:⁹
  • El LCA, que conecta el fémur con la tibia y estabiliza la rodilla en giros o paradas bruscas.
  • Los meniscos, cartílagos en forma de C que actúan como amortiguadores.
  • Otros ligamentos, como el ligamento colateral medial (LCM), lateral (LCL) y cruzado posterior (LCP).
• Nuevos datos desafían viejas suposiciones sobre el LCA — Se encontró que las roturas del LCA fueron más comunes en hombres, especialmente entre 20 y 40 años. Los patrones difirieron para meniscos y LCM, más frecuentes en hombres jóvenes pero más prevalentes en mujeres mayores de 40 años, señalando cambios degenerativos con la edad.
  En general, los hombres tuvieron más lesiones que las mujeres en todos los grupos etarios.¹⁰ Estos hallazgos contradicen estudios antiguos que sugerían un mayor riesgo en mujeres.

  "Nuestros resultados muestran una prevalencia significativamente mayor de lesiones del LCA en pacientes masculinos en todos los grupos de edad", afirmó el autor principal, Dr. Ali Ghasemi.

• Conclusión clave — La Dra. Pitman aconseja a ambos géneros tomar precauciones para reducir lesiones de alto impacto. Las mujeres mayores de 40 deben prestar especial atención a la salud articular e incorporar entrenamiento de fuerza. "Si tienes dolor de rodilla, no lo ignores ni lo atribuyas solo a la edad", señaló.¹¹
• Importancia clínica — Reconocer estos patrones ayuda a personalizar protocolos de imagen, evaluaciones de riesgo y estrategias de intervención temprana para prevenir daños articulares a largo plazo.¹²

  Resumen visual de los hallazgos:

  | Tipo de lesión | Hombres <40 años | Mujeres <40 años | Hombres >40 años | Mujeres >40 años |
  | :— | :—: | :—: | :—: | :—: |
  | Rotura de LCA | Mayor | Menor | Mayor | Menor |
  | Rotura de meniscos | Mayor | Menor | Menor | Mayor |
  | Rotura de LCM | Mayor | Menor | Menor | Mayor |
  | Conteo total de lesiones | Mayor | Menor | | |

  ¿Qué lesiones de rodilla son más comunes en mujeres frente a hombres?
  

  Los datos de la RSNA ofrecen una comprensión más clara. Los patrones varían según edad, biología, deporte y exposición al entrenamiento.

• Mecanismo similar en lesiones sin contacto — Un estudio de 2018 en The American Journal of Sports Medicine¹³ encontró que, en ambos géneros, la posición que causaba la lesión del LCA era la misma: aterrizar con la rodilla hiperextendida. Esto desafía la idea de que en las mujeres la rodilla primero se colapsa hacia adentro.
• Importa cómo se calcula el riesgo — Un análisis de 2023 destacó que los métodos comunes para afirmar que las mujeres tienen entre 2 y 10 veces más riesgo de rotura del LCA pueden incorporar sesgos. Se necesita precisión basada en condiciones reales, no en narrativas alarmistas.¹⁵
• Influencia de hormonas y alineación — Una revisión de 2016 examinó factores anatómicos, hormonales y biomecánicos. Destacó que la hormona relaxina, que suaviza el tejido conectivo, tiene receptores en los ligamentos de la rodilla y puede afectar su laxitud durante el ciclo menstrual.¹⁶
• Diferencias en élite — Un estudio de 2015 en atletas de élite encontró una tasa general de lesiones mayor en hombres (110.3 vs. 88.5 por 1000 atletas), con más distensiones musculares en hombres y más fracturas por estrés en mujeres.¹⁸

  El dolor de rodilla no discrimina. Las estrategias de prevención más efectivas se centran en el individuo, no en estereotipos.

  Tipos comunes de lesiones de rodilla
  

• Rotura de ligamentos (ej. LCA): Inestabilidad por paradas, saltos o pivotes bruscos.¹⁹
• Rotura de menisco: Dolor, hinchazón y posible bloqueo por torsión o impacto.²⁰
• Osteoartritis: Desgaste del cartílago, común con la edad o tras lesiones previas.²¹
• Rodilla del corredor y síndrome de la banda iliotibial: Dolor por sobreuso o desequilibrio muscular.²²
• Tendinitis ("rodilla del saltador"): Irritación del tendón rotuliano.²³
  

  Factores de riesgo para dolor o lesiones de rodilla
  

• Exceso de peso: Aumenta la presión sobre la articulación.²⁴
• Envejecimiento: Desgaste natural del cartílago y los ligamentos.²⁵
• Género: Las mujeres tienen casi el doble de riesgo de osteoartritis, influido por anatomía y hormonas.²⁶
• Sobrecarga: Movimientos repetitivos en deportes o trabajo.²⁷
• Lesión previa: Aumenta el riesgo de artritis posterior.²⁸
• Deportes de contacto: Alto estrés por choques y cambios de dirección.²⁹
  

  Cirugía y medicamentos: ¿Cuándo considerarlos?
  

• La cirugía artroscópica a menudo equivale a un placebo para desgarros meniscales degenerativos u osteoartritis, según varios estudios.³¹,³² Incluso puede triplicar el riesgo de futura prótesis.³³
• La fisioterapia puede igualar los resultados de la cirugía en muchos adultos de mediana edad, fortaleciendo músculos y mejorando el control motor.³⁴
• Precaución con los AINEs: Su uso prolongado puede tener efectos secundarios serios. Se recomienda usarlos en la dosis efectiva más baja y por el menor tiempo posible, priorizando opciones tópicas.³⁵
  

  Estrategias para reducir el riesgo y el dolor
  

  1. Entrena tus músculos: Un entrenamiento neuromuscular que enseñe técnicas de aterrizaje y giro seguro puede reducir el riesgo a la mitad. Incluye ejercicios isométricos (como wall sits), elevaciones de pierna y sentadillas.
  2. Presta atención al ciclo hormonal (mujeres): La mayor laxitud ligamentosa durante la ovulación puede requerir ajustar la intensidad del entrenamiento.
  3. Adapta el entrenamiento a tu edad: Hombres jóvenes, enfócate en fuerza de isquiotibiales y agilidad. Mujeres en la mediana edad, prioriza estabilidad articular y entrenamiento de fuerza de bajo impacto.
  4. Calienta adecuadamente: Estiramientos dinámicos como balanceos de pierna y estocadas preparan músculos y ligamentos.
  5. No te apresures a volver: Tras una lesión, un retorno gradual con pruebas de fuerza y ejercicios específicos es crucial.
  6. Controla el peso: Combinar una alimentación saludable con ejercicio es más efectivo para aliviar el dolor por osteoartritis que cualquiera de las dos por separado.³⁷

     | Las 6 claves para recuperar tu "juego" |
     | :— |
     | 1. Usa el entrenamiento neuromuscular para proteger tus rodillas. |
     | 2. Planifica entrenamientos intensos fuera de los picos hormonales. |
     | 3. Haz que tus entrenamientos "funcionen" para tu edad. |
     | 4. No te saltes el calentamiento. |
     | 5. Date tiempo para sanar por completo. |
     | 6. Combina una alimentación saludable y ejercicio. |

     Nutrición y apoyo dietético para la salud de la rodilla
     

• Colágeno: Componente clave del cartílago. El caldo de huesos es una fuente natural rica en colágeno, gelatina, glucosamina y condroitina. Los suplementos de alta calidad (hasta 50 g/día para personas activas) pueden apoyar la reparación tisular.
• Glucosamina y Condroitina: Pueden ayudar a ralentizar la degeneración del cartílago y aliviar síntomas.
• Reduce los aceites de semillas (soja, canola, girasol): Altos en ácido linoleico (AL), promueven inflamación. Limita el AL a <5 g/día. Prefiere grasas como mantequilla, ghee o aceite de coco.
• Dieta bioenergética: Enfócate en alimentos que apoyen un metabolismo glucídico limpio y la función mitocondrial para reducir el estrés oxidativo en las articulaciones.
  

  Preguntas frecuentes (FAQ)
  

  P: ¿Qué lesiones son más comunes en mujeres vs. hombres?
  R: En hombres, suelen deberse a trauma súbito (LCA, menisco). En mujeres, especialmente después de los 40, son más frecuentes los problemas por desgaste gradual.

  P: ¿Son más frecuentes las roturas de LCA sin contacto en mujeres?
  R: Estudios deportivos previos así lo sugerían. Este estudio de RSNA, que evaluó todas las roturas en RM, encontró una prevalencia mayor en hombres en todos los grupos de edad.

  P: ¿Qué programas previenen lesiones del LCA en atletas mujeres?
  R: Los programas de entrenamiento neuromuscular que enseñan mecánica de aterrizaje y fortalecen músculos de soporte siguen siendo el estándar de oro.

  P: ¿Debe diferir la rehabilitación post-lesión entre géneros?
  R: Sí. La rehabilitación debe reflejar diferencias biológicas. Las mujeres pueden beneficiarse de un mayor énfasis en control y estabilidad articular, mientras que los hombres a menudo requieren una gestión cuidadosa de la producción de fuerza.