Corey Day empezó el High Limit International en el Perth Motorplex con una carrera que explica por qué mucha gente en el deporte lo ve como una futura estrella. En la Noche 1 (28 de diciembre), el joven de 19 años resistió al favorito local Kaiden Manders y terminó la primera carrera preliminar con un final tranquilo, consiguiendo su primera victoria con sprint cars en Australia.
La apertura en la pista de tierra de 0.31 millas del Perth Motorplex marcó la pauta de la semana con gradas llenas, un campo internacional de 24 autos y una pista que cambiaba mientras pasaban las vueltas. Para Day, fue cuestión de paciencia, manejar el tráfico y hacer adelantamientos limpios en momentos claves.
Day llegó a Perth con buen ritmo. Lleva corriendo desde el Boxing Day y el viernes avanzó desde el puesto 28 hasta el segundo en las clasificatorias. Esa remontada mostró su velocidad, pero también reveló donde el equipo necesitaba mejorar el auto para carreras largas. El sábado, las cosas fueron diferentes. Cuando le preguntaron después de la carrera por qué Perth es una pista tan buena para él, dijo:
"Este lugar es increíble. Se adapta muy bien a mi estilo. Definitivamente fue una pista diferente a la del Boxing Day. Es bueno saber que logramos tener el auto bien en ambas condiciones… Se pone complicado con el tráfico, cuando llegas a ellos pierdes el aire limpio y tu auto empieza a funcionar un poco peor."
La Noche Uno fue la primera parte del High Limit International. Los Maddington Toyota Sprintcars fueron el plato principal con una carrera preliminar de 30 vueltas y $15,000 para el ganador, seguida por el Total Tools Rockingham Speedcars Esslinger Triple Crown.
Manejando el auto U3 de Williams Motorsports, Corey Day salió desde la parte exterior de la segunda fila. Manders salió desde la pole position y controló la primera parte, liderando las primeras ocho vueltas sin mucha presión. Day fue avanzando posiciónes sin forzar.
Para la Vuelta 9, ya había pasado a Manders y tomado el commando, usando las líneas más altas para tener velocidad en las curvas. Pero Manders no desapareció. En la Vuelta 22, contraatacó y recuperó brevemente la primera posición, aprovechando que Day se atascó en el tráfico. Luego, Day se reagrupó, encontró aire más limpio y retomó el liderato poco después.
Desde ese momento, la ejecución fue más importante que la agresión. Manders buscó la línea media al final, pero un pequeño error le costó la oportunidad de igualar en la última vuelta. Day cubrió la parte baja de la pista, mantuvo su posición y ganó la carrera. Después, se aseguró de reconocer al piloto local.
"Oye, felicitaciones al 71 (Kaiden Manders). Definitivamente me mantuvo atento", dijo Day. "Hice todo lo posible por mantenerme en aire limpio y seguir rodando, pero es muy difícil ganar cuando la pista es tan ancha. Hay muchas líneas que puedes usar."
Corey Day cruzó la línea de meta primero para ganar $15,000 AUD (aproximadamente $10,075 USD), mientras Manders terminó segundo y Dayne Kingshott completó el podio.
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La versatilidad de Corey Day en el espectáculo del Perth Motorplex**
El ascenso de Corey Day se ha construido sobre la versatilidad. Sprint cars de tierra, carreras de Xfinity, Trucks, Trans-Am… donde sea que aparece, lleva la misma mentalidad. Pilotará el Chevrolet No.17 de Hendrick Motorsports a tiempo completo en la Serie O’Reilly Auto Parts del 2026. Antes de la temporada de NASCAR, está disfrutando su tiempo en Perth.
El High Limit International ahora se dirige a las dos últimas noches, y las apuestas solo aumentan. La Noche Dos (29 de diciembre) tendrá la segunda Prelim de los Maddington Toyota Sprintcars – High Limit International, con los mismos $15,000 en premio. Luego habrá una carrera de Late Models.
La Noche Tres (30 de diciembre) albergará la carrera principal, el Evento Principal del High Limit International de $110,000 AUD, seguido de Formula 500s y el programa de fuegos artificiales "Monster" de la Ciudad de Kwinana. El año pasado, Kyle Larson ganó la final y se llevó el gran premio. Ese resultado ayudó a establecer a Perth como uno de los principales eventos de tierra fuera de Estados Unidos.