Un choque en cadena que involucró al menos 50 vehículos en una autopista del centro de Japón ha dejado dos personas fallecidas y 26 heridas, según la policía.
El incidente fue causado por una colisión entre dos camiones, lo que provocó una reacción en cadena que incendió al menos 10 vehículos, dijeron las autoridades locales.
Una mujer de 77 años de Tokio falleció, y otro cuerpo fue hallado en el asiento del conductor de un camión calcinado. Cinco personas resultaron gravemente heridas y 21 sufrieron heridas leves.
Existía una advertencia por fuertes nevadas en el momento del accidente. La policía cree que el hielo en la calzada probablemente hizo que los camiones derraparan.
El choque ocurrió en la Autopista Kan-etsu, en Minakami, prefectura de Gunma, unos 160 km al noroeste de Tokio, alrededor de las 19:30 hora local del 26 de diciembre.
Extinguir el incendio tomó aproximadamente siete horas y media, informó la policía.
Tras el incidente, un tramo de la autopista fue cerrado, con una larga fila de vehículos, muchos carbonizados irreconocibles, atrapados en el carril de salida. Se está trabajando para remolcarlos.
Un hombre de unos 60 años, cuyo vehículo se vio involucrado, contó al medio NHK que escuchó una fuerte explosión y vio fuego durante el choque. Luego, las llamas se espardieron a otros coches.
Dijo que fue evacuado a una caseta de peaje cercana con otras 50 personas y pasó la noche en el pasillo de allí.
Nexco, la empresa que opera la vía, señaló que son necesarias revisiones para ver si el asfalto sufrió daños por el fuego.
La compañía advierte a los viajeros que no utilicen la autopista.