Una organización benéfica de animales con sede en Birmingham logró rescatar a un gato de tres años que fue ilegalmente puesto a la venta en la popular aplicación de ropa de segunda mano Vinted por solo treinta libras.
Este incidente subraya los riesgos a los que se enfrentan los animales cuando son tratados con tan poco respeto como la *ropa rápida* del mes pasado. Asimismo, ha puesto en tela de juicio los niveles de control y supervisión de este tipo de comercio online masivo.
Abi Left, fundadora de Left Paw Cat Rescue en Kings Heath, al sur de Birmingham, detectó el anuncio prohibido y organizó rápidamente la recogida del felino. Describió al animal como «asustado» y escondido durante la entrega, pero confirmó que, por lo demás, gozaba de buena salud. Lo más llamativo fue que la dueña original no realizó pregunta o verificación alguna antes de entregar la mascota. «No hizo ningún tipo de comprobación; simplemente estaba muy contenta de darme su gato», declaró la Sra. Left a la BBC. En aquel momento, no reveló su vinculación con el refugio. Según se supo, la vendedora «no veía nada malo» en publicar el anuncio, a pesar de las estrictas normas de Vinted que prohíben la venta de animales vivos. El bajo precio, añadió la Sra. Left, demostraba que la propietaria no atribuía «ningún valor real a su vida».
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Vinted, un mercado de origen lituano especializado en moda de segunda mano, retiró el anuncio en cuanto fue denunciado. Un portavoz declaró: «Vinted no es un lugar para la venta de animales, como se establece en nuestras Normas del Catálogo (la letra pequeña). Nos oponemos rotundamente a este tipo de comportamientos». La compañía hizo hincapié en el uso de software para detectar artículos prohibidos y animó a los usuarios a reportar las infracciones. El gato rescatado se encuentra ahora en un hogar de acogida y está «sano y salvo». La Sra. Left señaló que no era la primera vez que intervenía en ventas online similares, lo que revela la vulnerabilidad de las mascotas en plataformas no reguladas.
El abandono animal sigue siendo un problema de enormes dimensiones en toda la UE. A principios de 2025, un refugio canino en la Costa del Sol explicó al Euro Weekly News el problema de la tenencia de mascotas por moda, donde los animales son adquiridos por capricho tras ver vídeos en redes sociales. Uno de los más populares este año ha sido el Pastor Belga Malinois, debido a su fama en TikTok por realizar saltos increíbles para atrapar una pelota. A menudo, lo que los jóvenes no comprenden es que estos animales son costosos de mantener y requieren meses de entrenamiento especializado para realizar esas proezas; por ello, con frecuencia son descartados, como si fueran *moda rápida*.
En el Reino Unido, la RSPCA informó de un récord de 22.503 casos de abandono de mascotas en 2024, mientras que Cats Protection gestionó más de 26.000 gatos entregados o abandonados en el último año, citando factores como la crisis del coste de la vida y el aumento de las facturas veterinarias. ¿Hace falta decirlo? ¿Un perro (o un gato) es para toda la vida, no solo para Navidad? Al parecer, sí hace falta.