El portero de los Canadiens, Jacob Fowler, finalmente logró su gran momento el sábado en Montreal. El novato de 21 años paró los 31 disparos que recibió para conseguir su primer partido imbatido en la NHL, ayudando a los Montreal Canadiens a una victoria de 4-0 sobre los Pittsburgh Penguins en el Bell Centre.
Esta actuación es un hito importante al inicio de su carrera. Fowler admitió que este momento tiene un significado especial para él.
“Fue mi primer sábado por la noche en el Bell Centre y no me decepcionó. He esperado toda mi vida por este momento. Estoy muy agradecido de estar aquí con este grupo y ojalá haya muchos más momentos así,” dijo.
Este partido imbatido llegó recién en su cuarto partido como titular en la NHL. Fowler ha demostrado rápidamente una tranquilidad mayor a su edad. Él agradeció el trabajo con su entrenador de porteros, Eric Raymond, por ayudarlo a concentrarse en lo básico y mantenerse calmado bajo presión.
“Me siento bien. El entrenador Raymond y yo hemos trabajado mucho intentando mantener las cosas simples. Siento que doy lo mejor cuando no pienso demasiado o hago demasiado. Cuanto más control tengo, más eficiente puedo ser. Me sentí bastante eficiente esta noche, y solo quiero construir a partir de comienzos como este y lograr más,” comentó.
El sábado también fue una noche para celebrar otros logros en el equipo. Owen Beck anotó su primer gol en la NHL, algo que Fowler estaba esperando ver junto al joven delantero.
Jacob Fowler reflexiona sobre enfrentar a su ídolo de la infancia, Sidney Crosby
La noche fue aún más especial porque Fowler se enfrentó a la superestrella de los Pittsburgh Penguins, Sidney Crosby, uno de sus ídolos desde niño.
Compartió que la oportunidad de jugar contra el famoso centro hizo que el partido imbatido fuera aún más memorable.
“Sí, hubo probablemente demasiados momentos ‘wow’ para contarlos. Crosby y Fleury eran mis jugadores favoritos cuando crecía. Cada vez que puedes compartir el hielo con ellos, es algo muy especial. Durante el partido, quieres detenerlos en cada oportunidad, pero Crosby es una persona de primera clase. Estoy orgulloso de que él haya sido mi jugador favorito y como mi ídolo,” dijo Fowler.
Fowler también reconoció la oportunidad única de dejar en cero a Sidney Crosby en una noche donde el capitán de los Penguins buscaba igualar a Mario Lemieux como líder histórico en puntos de la franquicia.
“La verdad, no sabía eso. Pero cada vez que él está en el hielo, estás alerta. Es uno de mis jugadores favoritos. Cuando está ahí, lo notas siempre y quieres detenerlo. Así que tuve suerte de que me fuera mejor esta vez,” dijo Fowler.
Aunque Fowler fue el héroe bajo los palos, dejó claro que el esfuerzo defensivo frente a él fue igual de importante. Insistió en que la defensa de Montreal fue excepcional y que sus compañeros bloquearon muchos tiros para protegerlo.