El dueño de la marca de moda LK Bennett busca desesperadamente un salvador este fin de semana, ante el temor de que la empresa pueda colapsar por segunda vez en seis años.
Según informaciones de Sky News, la cadena de ropa, fundada por Linda Bennett en 1990, está trabajando con los asesores de Alvarez & Marsal (A&M) en un proceso de venta acelerado.
Fuentes del sector indicaron el sábado que A&M comenzó a sondear a compradores e inversores potenciales hace pocos días.
En su momento, LK Bennett fue una de las marcas más reconocidas en la calle, expandiéndose a 200 tiendas en el Reino Unido y en mercados exteriores como China, Rusia y Estados Unidos.
En su mercado local, ahora opera solo en nueve tiendas independientes, y tiene otras trece concesiones listadas en su sitio web.
No estaba claro si era probable una venta de la marca deficitaria o si los actuales inversores estarían dispuestos a inyectar más fondos al negocio.
Los asesores contratados para gestionar ventas aceleradas suelen preparar también planes de contingencia por si hay insolvencia.
La marca es propiedad de Byland UK, una compañía creada en 2019 con el propósito de rescatar a LK Bennett de un anterior problema de insolvencia.
Byland UK fue formada por Rebecca Feng, quien gestionaba las franquicias chinas de LK Bennett.
En aquel momento, la Sra. Feng declaró: “Según nuestro plan, el negocio seguirá operando desde el Reino Unido, buscando mantener la larga y reconocida tradición de la marca.”
“Esto se logrará combinando el trabajo con diseño británico de calidad y la cadena de suministro existente del negocio.”
Las cuentas de LK Bennett Fashion correspondientes al período terminado el 27 de enero de 2024 muestran que la compañía tuvo una pérdida después de impuestos de 3,5 millones de libras con una facturación de 42,1 millones.
Las cifras revelan una pronunciada caída en las ventas respecto a los 48,8 millones de 2023.
Según las cuentas, LK Bennett pagó un dividendo de 229.000 libras “al comienzo del año, cuando el rendimiento era bueno”.
“Dada la disminución de los ingresos, los directores no recomiendan el pago de más dividendos.”
La Sra. Bennett fundó la cadena que lleva su nombre abriendo una tienda en Wimbledon, al suroeste de Londres, en 1990, y prometió “llevar un poco de Bond Street a la calle principal”.
Su buen gusto para el diseño le valió el apodo de ‘reina del tacón de gatito’ y sus productos fueron llevados por la Princesa de Gales y Theresa May, la ex primera ministra.
En 2008, la Sra. Bennett vendió el negocio por unos 100 millones de libras estimados a un consorcio liderado por la firma de capital privado Phoenix Equity Partners.
Ella conservó una participación, y luego recompró el resto del capital en 2017.
La administración de la compañía en 2019 resultó en el cierre de 15 tiendas.
No estaba claro cuántas personas emplea actualmente LK Bennett.
Se contactó a LK Bennett para obtener comentarios, mientras que A&M se negó a comentar.