Un funcionario de prisiones de Uganda ha sido despedido por criticar al gobierno en TikTok. Las autoridades dijeron que su acción, algo poco común, constituía una “indisciplina grave”.
Lawrence Ampe estaba bajo investigación por publicaciones en redes sociales donde acusaba a altos funcionarios gubernamentales de corrupción, abusos de los derechos humanos y maltrato a oficiales de prisiones de menor rango.
“Los reglamentos no permiten que un funcionario público participe en política, lo cual él está haciendo incluso ahora”, dijo el portavoz de prisiones Frank Baine a la BBC. Señaló que Ampe fue despedido por “hacer política en el foro equivocado”.
La oposición ha condenado la decisión, describiéndola como evidencia de “opresión sistémica” y de dobles raseros dentro del sector de seguridad.
El oficial compartió la carta de despido en su cuenta de TikTok con el mensaje: “Por fin estoy libre para apoyar la verdad”.
En otro video, Ampe pidió a los ugandeses que no se preocupen por cómo sobrevivirá sin trabajo, diciendo: “Lo que hacemos no es solo por dinero, sino por liberar nuestra nación.”
Él dijo que usa su cuenta de TikTok, que tiene más de 100.000 seguidores, para exponer a funcionarios del gobierno involucrados en corrupción y abuso de poder, y para enseñar a los ugandeses a amar a su país.
El oficial también ha usado sus redes sociales para promocionar videos de campaña del líder opositor Bobi Wine, un cantante convertido en político cuyo nombre real es Robert Kyagulanyi Ssentamu.
Bobi Wine busca desbancar al presidente Yoweri Museveni en las elecciones del 15 de enero, mientras el líder de larga trayectoria busca extender su mandato de casi 40 años.
En un comunicado, el Consejo de Prisiones dijo que “resolvió despedir” a Ampe el martes pasado y le ordenó devolver toda propiedad estatal en su posesión.
El Sr. Baine dijo que las leyes de Uganda no permiten a los servidores públicos participar en política.
“Lo hemos puesto en el foro correcto para que haga su política”, dijo el portavoz a la BBC, añadiendo que Ampe no mostró arrepentimiento ante el Consejo.
La BBC ha contactado a Ampe para obtener sus comentarios.
El mes pasado, el Servicio de Prisiones de Uganda dijo que investigaba a Ampe por sus videos caseros en TikTok sobre varios temas, advirtiendo a los oficiales no usar redes sociales para opinar de política.
Citó leyes que prohiben a funcionarios públicos comunicarse con los medios sobre temas laborales o de política oficial sin permiso de sus superiores.
A pesar de la advertencia, Ampe siguió subiendo videos políticos, lo que llevó a un proceso disciplinario más profundo.
Bobi Wine defendió a Ampe, diciendo que usaba las redes para “exponer la corrupción, el abuso de poder, la opresión de oficiales de bajo rango y otros males dentro del Servicio de Prisiones”.
Dijo que el despido refleja dobles estándares, señalando que otros oficiales, especialmente militares, aparecen en medios expresando apoyo al presidente Museveni sin enfrentar acciones disciplinarias.
Se ha acusado antes al gobierno de restringir la capacidad de la gente para criticar al estado o sus funcionarios.
El gobierno de EE.UU. en un informe del 2023 dijo que Uganda restringió la libertad en internet usando castigos criminales.
Grupos de derechos también denuncian regularmente a las autoridades ugandesas por violaciones de los derechos humanos y la libertad de expresión.
El julio pasado, un hombre de 24 años fue sentenciado a seis años de prisión por insultar al presidente y su familia en un video de TikTok. Él se había declarado culpable y pidió perdón.