La ministra de justicia de Escocia ha superado una moción de censura, a pesar de las acusaciones de que tergiversó las palabras de una experta líder en bandas de grooming y, por tanto, engañó al parlamento.
La parlamentaria Angela Constance ha ignorado las peticiones de dimitir y cuenta con el apoyo total del Primer Ministro John Swinney tras los comentarios que realizó sobre la profesora Alexis Jay.
El Sr. Swinney lideró su defensa, describiéndola como una “ministra sincera” que está “centrándose en el trabajo de hacer a Escocia más segura”.
Tanto el Partido Laborista Escocés como los Conservadores Escocés presentaron mociones de censura, debatiéndose en Holyrood el martes por la tarde.
Laboristas, Conservadores y los Liberal Demócratas escoceses se unieron para votar en contra de la Sra. Constance, pero la moción fracasó debido al apoyo del SNP y los Verdes escoceses.
Imagen: La Secretaria de Justicia Angela Constance en Holyrood el martes. Foto: PA
El parlamentario Russell Findlay, líder de los Conservadores Escoceses, declaró: “Los diputados del SNP y los Verdes, sin vergüenza, antepusieron la política partidista a la verdad y la integridad, para la comprensible furia de las víctimas de las bandas de grooming.”
“Para cualquier persona razonable, la posición de Angela Constance es insostenible. Engañó al parlamento al tergiversar a la profesora Jay, intentó encubrirlo y luego mintió públicamente después de ser descubierta.”
“Torció las palabras de la profesora Jay para rechazar nuestros llamamientos a una investigación sobre las bandas de grooming en Escocia y luego no corrigió el registro.”
“Es un caso claro de violación del código ministerial por lo que debería perder su puesto.”
La polémica gira en torno a un comentario de la Sra. Constance durante el debate parlamentario sobre la Ley de Reforma de la Justicia para Víctimas y Testigos en septiembre.
Tras una enmienda fallida de los Conservadores Escoceses para una investigación pública sobre las bandas de grooming, la Sra. Constance insistió en que la profesora Jay estaba de acuerdo con ella en que dicha investigación no era necesaria.
Sin embargo, correos electrónicos hechos públicos la semana pasada revelaron que la profesora –quien dirigió la Investigación Independiente sobre la Explotación Sexual Infantil en Rotherham en 2014– contactó después con la Sra. Constance para decir que “agradecería” que su posición “fuera aclarada”.
La profesora Jay añadió que sus comentarios citados por la ministra “no tenían nada que ver” con la situación en Escocia.
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El líder laborista escocés Anas Sarwar dijo que apoyaba la moción porque “las víctimas y supervivientes de las bandas de grooming y la explotación sexual infantil han perdido la confianza en esta ministra de justicia”.
Añadió: “La ministra de justicia tergiversó las opiniones de la profesora Jay para encontrar una excusa y no hacer una investigación sobre las bandas de grooming.”
“Las víctimas y supervivientes deberían poder confiar en que su sistema de justicia y su gobierno digan la verdad, actúen con integridad y las pongan en primer lugar.”
“En esto, la ministra de justicia ha fallado.”
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Durante las Preguntas al Primer Ministro la semana pasada, el Sr. Swinney afirmó que la Sra. Constance “estaba haciendo un comentario general” sobre la situación mientras brindaba su apoyo total a su ministra de justicia.
Reiteró su apoyo durante el debate, diciendo: “La secretaria de gabinete en el debate de septiembre no afirmó que la profesora Jay se estubiera refiriendo directamente a la enmienda.”
“Ella hizo un comentario general basándose en las opiniones públicas de la profesora Jay.”
“Pero reconozco que los miembros del parlamento y el público pueden sacar conclusiones diferentes de las palabras que todos usamos.”
El Sr. Swinney describió a la Sra. Constance como una “ministra sincera que nunca se dirigiría al parlamento de una manera que pudiera engañar al parlamento o al público”.
El primer ministro añadió: “Ella nunca ha eludido hacer preguntas difíciles sobre nuestro enfoque de la justicia.”
“Tampoco ha evitado abordar algunos de los problemas más grandes que enfrentamos.”
“Por estas razones, Angela Constance tiene mi plena confianza como ministra de justicia.”
“Ella está centrándose en el trabajo de hacer a Escocia más segura, y les pido a los miembros que le permitan continuar haciendo eso rechazando esta moción hoy.”
La moción fue derrotada por 57 votos contra 67, con una abstención.