Por primera vez, los 17 millones de pacientes con Alzheimer en China continental podrán pagar menos por un costoso medicamento considerado “histórico” y como “el comienzo del fin” de esta enfermedad que afecta la memoria. Esto ocurre después de que Pekín lanzara una lista de medicamentos innovadores dentro de los seguros comerciales, con el objetivo de hacer los fármacos más accesibles y económicos.
Leqembi, desarrollado por la japonesa Eisai y que cuesta alrededor de 28.400 dólares anuales por paciente, podría ver su precio reducido a la mitad tras ser incluido en la edición inaugural de esta lista para medicamentos innovadores, presentada la semana pasada. La lista también incluye Kisunla, del laboratorio estadounidense Eli Lilly, descrito por medios internacionales como un “punto de inflexión” en la lucha contra el Alzheimer.
Según informó la agencia estatal Xinhua el 8 de diciembre, este formulario de seguros comerciales cubre algunos medicamentos que aún no eran reembolsables por la lista de medicamentos del seguro médico nacional (NRDL).
Este nuevo esquema ofrece una esperanza a pacientes desesperados por opciones y representa un pequeño triunfo para las farmacéuticas innovadoras globales, que acceden así al mercado chino de más de 1.400 millones de personas.
Sin embargo, el progreso tiene un costo. Macquarie Capital, citando a un experto del sector, estimó que los precios de lista de los fármacos incluidos se redujeron entre un 15% y un 50%. La parte final que paga el paciente probablemente dependerá de negociaciones caso por caso entre los laboratorios y las aseguradoras chinas.
Durante años, muchos medicamentos innovadores han tenido dificultades para entrar al vasto mercado chino, ya que los fabricantes no estaban dispuestos o no podían reducir sus precios lo suficiente para cumplir con los requisitos del NRDL. Se espera que los descuentos promedio acordados este noviembre entre el gobierno y las farmacéuticas para el NRDL superen el 60%, tras recortes de alrededor del 63% en la ronda del año pasado.