Simon Whitlock recuperó un poco de su vieja magia en Alexandra Palace, aunque finalmente perdió 3-2 contra Connor Scutt en la primera ronda del Campeonato Mundial de Dardos. Él era finalista en 2010.
Después de ir perdiendo 2-0 en sets, Whitlock mejoró su juego con un increíble finish de 167 en la diana para ganar el tercer set. Scutt falló cuatro dardos para ganar el partido en la leg decisiva.
Whitlock casi logra un ‘Big Fish’ (170) para ganar el cuarto set, pero falló la diana. Aun así, el australiano empató el partido poco después.
Whitlock tomó la ventaja por primera vez al comenzar el set decisivo, pero entonces Scutt encontró su mejor forma y ganó los siguientes tres legs para la victoria.
Esa serie incluyó un finish de 127, y luego empezó un leg con siete dardos perfectos, estando cerca de un finish de nueve dardos. Scutt falló su octava flecha y tres dardos más para ganar (siete en total) antes de finalmente acertar el doble cuatro. Así jugará contra Gary Anderson en la segunda ronda.
Jonny Clayton pasó un pequeño susto para vencer al debutante Adam Lipscombe 3-1. El galés tuvo un comienzo flojo pero ganó cinco de los últimos seis legs.
Su promedio fue en los 80s al principio, fallando 21 dardos en el doble, pero mejoró al final. En el cuarto set hizo tres finishes de más de 100 puntos: uno de 145, luego uno de 135, y finalmente uno de 100 para terminar el partido. Lipscombe jugó bien en su debut.
Dirk van Duijvenbode ganó seis de los últimos siete legs para darle la vuelta al partido y vencer a Andy Baetens 3-2. El holandés hizo tres finishes de más de 100 puntos seguidos, incluyendo un ‘Big Fish’ de 170.
Van Duijvenbode empezó un leg con cinco dardos perfectos buscando terminar con estilo, pero Baetens lo negó con un finish de 142. El holandés ganó en el siguiente leg, con un promedio de 98.54.
Max Hopp volvió a Alexandra Palace después de cinco años y ganó 3-1 a Martin Lukeman. El alemán empezó muy fuerte y cerró el partido en el cuarto set. Jugará contra Luke Woodhouse después.
Por la tarde, el debutante Charlie Manby, de 20 años, sorprendió al ganar un partido épico de cinco sets contra Cameron Menzies. Fue el mejor juego del torneo hasta ahora.
Hubo 14 máximos entre los dos. Menzies falló 31 dardos en el doble y después del partido, de la frustración, golpeó la mesa de las bebidas y se lastimó la mano. Luego se disculpó por su reacción.
El dos veces campeón mundial Peter Wright pasó a la siguiente ronda al vencer fácilmente a Noa-Lynn van Leuven, aunque su promedio fue bajo (83.5).
Brendan Dolan venció al debutante Tavis Dudeney 3-1. Dudeney lanzó nueve 180s pero no fue suficiente. Dolan ganó con tres finishes altos, incluyendo un 170. Enfrentará a Ryan Searle.
Mensur Suljovic también ganó, venciendo a David Cameron 3-1. Ahora jugará contra Joe Cullen.
¿Qué sigue?
El martes en el Campeonato Mundial hay más acción en Sky Sports Darts. Por la tarde desde las 12:30, juegan Alan Soutar, Nick Kenny, Scott Williams y Chris Dobey.
Por la noche desde las 19:00, juegan Ricardo Pietreczko, Danny Noppert, el ex-campeón Gerwyn Price y Niko Springer.
¿Quién ganará el mundial? Sigue todo el torneo hasta el 3 de enero en Sky Sports Darts. También puedes verlo en streaming con NOW.