Un luchador profesional británico está negociando con posibles inversores para conseguir millones de libras en financiación para una serie europea renovada. El objetivo es aprovechar la gran base de fanáticos del deporte en el Reino Unido.
Según ha sabido Sky News, Ben Webb, quien participó en la franquicia de la WWE bajo el nombre de Trent Seven, está trabajando con asesores para recaudar unos £5 millones. Esto ayudaría a construir Project Fight como “la marca de lucha libre televisada número uno de Europa”.
El Sr. Webb ha contratado a Oakwell, la firma de asesoría deportiva, para que le aconseje en la recaudación de fondos y el desarrollo del nuevo producto. Esta misma empresa también trabaja en atraer capital privado al ciclismo británico.
Se dice que el equipo de Project Fight ha mantenido discussions con Sunset+Vine, la productora, y con Paramount, dueña del Channel 5 en el Reino Unido, para colaborar en este nuevo proyecto.
Se entiende que las conversaciones con inversores potenciales llevan semanas en marcha. Si tiene éxito, la nueva financiación se recaudaría con una valoración pre-money de aproximadamente £10 millones.
Según sus creadores, el capital permitiría a Project Fight alcanzar el punto de equilibrio en su tercer año. El Sr. Webb dijo que la ambición del proyecto es “transformar el panorama de la lucha libre profesional en el Reino Unido y Europa y crear un negocio valorado en más de £100 millones en los próximos cinco años”.
Esto ocurre en medio de un creciente interés por la lucha libre entre el público internacional. Netflix, por ejemplo, registró casi 5 millones de visualizaciones globales en el debut de su evento RAW en enero.
Mientras tanto, All Elite Wrestling, fundada en 2019, tiene un acuerdo de transmisión en EE.UU. con Warner Bros Discovery que, según se dice, vale al menos $150 millones anuales.
Investigaciones sugieren que hasta seis millones de personas solo en Gran Bretaña se consideran aficionados a la lucha libre. Project Fight busca conectar con esa base y cerrar la brecha entre los fanáticos más incondicionales y los casuales, al mismo tiempo que pretende apoyar la escena de lucha libre independiente.
“Construí una empresa desde una cabaña de exploradores abandonada con 40 amigos y familiares en la audiencia, y la hice crecer orgánicamente hasta miles en el NEC, por todo el Reino Unido, Japón, México, EE.UU. y el mundo. Ayudó a cambiar el panorama de la lucha libre británica”, declaró el Sr. Webb a Sky News. “Hay una base de fanáticos de la lucha libre profesional enorme y apasionada en el UK que carece de una promoción nacional a la que seguir y que no está bien atendida por las promociones existentes”.
El Sr. Webb es un ex dos veces Campeón en Parejas de la WWE, con 16 años de experiencia luchando por todo el mundo para la WWE, AEW, TNA, New Japan Pro Wrestling y otros. También es dueño de la marca Fight Club Pro, que ha organizado espectáculos en el Birmingham NEC, así como en Tokio, México y Estados Unidos.
La junta asesora de Project Fight incluye a Roger Draper, ex director ejecutivo de Sport England y de la Lawn Tennis Association, y a Peter Angell, CEO de Sunset+Vine. El proyecto también está formulando una estrategia de distribución de contenido más amplia dirigida a utilizar los seguidores existentes de los luchadores en redes sociales y a establecer alianzas con influenciadores importantes del mundo de la lucha.
El Sr. Webb dijo que Project Fight tendrá una plantilla equilibrada en género, incluyendo luchadoras del Reino Unido, EE.UU., China, Japón, Australia, Francia, India y Canadá. Se dice que la lista de luchadores ya preparada tiene un total de más de 12 millones de seguidores en redes sociales.
Se espera que un evento piloto de alta calidad tenga lugar el próximo año, dependiendo de la finalización exitosa de la recaudación de fondos.