Bielorrusia ha liberado a 123 prisioneros, incluyendo a la destacada activista opositora Maria Kolesnikova, después de que Estados Unidos acordara levantar las sanciones a este país de Europa del Este.
El ganador del Premio Nobel de la Paz, Ales Bialiatski, también se encuentra entre los liberados tras las conversaciones en Minsk con el enviado especial de Estados Unidos para Bielorrusia, John Coale.
Estados Unidos acordó levantar las sanciones sobre la potasa, un componente clave para fertilizantes y una exportación muy importante para Bielorrusia, que es un aliado cercano de Rusia.
Coale dijo: “A medida que las relaciones entre los dos países se normalizen, más y más sanciones serán levantadas.”
El presidente de Bielorrusia, Alexander Lukashenko, no es reconocido como presidente por la Unión Europea.
Kolesnikova estuvo en prisión desde el 2020, gran parte del tiempo en aislamiento.
Su hermana, Tatiana Khomich, quien hizo campaña incansablemente por su liberación, pudo hablar con ella por videollamada poco después y confirmó la noticia a la BBC.
“Ella está libre, se ve bien, se ve bien,” dijo Khomich, quien comentó que tenía muchas ganas de darle un abrazo a su hermana.
Se espera que un grupo de los liberados llegue pronto a la capital de Lituania, Vilna. Una multitud se está congregando fuera de la embajada estadounidense.
Khomich dijo que lo primero que dijo Kolesnikova cuando hablaron fue “gracias a la administración estadounidense, al presidente Trump y también al gobierno bielorruso por liderar y conversar y tener estas negociaciones”.
El acuerdo es un gran logro para Lukashenko y el líder autoritario también celebrará que los estadounidenses hayan puesto fin a su aislamiento internacional.
Además de la UE, Estados Unidos no reconoció a Lukashenko como presidente tras unas elecciones injustas hace cinco años que llevaron a masivas protestas callejeras, las cuales fueron brutalmente reprimidas por la policía.
Cientos de personas fueron arrestadas en aquel entonces – incluyendo a Kolesnikova – y la intensa represión política ha continuado.
Las sanciones occidentales se endurecieron tras la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia en el 2022, cuando las tropas entraron a través de Bielorrusia y se lanzaron misiles desde su territorio.
Coale fue citado por los medios estatales bielorrusos diciendo que las sanciones sobre la potasa serían levantadas inmediatamente.
El enviado estadounidense también dijo que habló con Lukashenko sobre Ucrania y sobre qué ayuda podría ofrecer Minsk en las conversaciones con Putin.
El intento de relacionarse con Minsk es parte de un gran cambio en la política de Estados Unidos, lo que lo pone muy en desacuerdo con Europa – donde el enfoque es sancionar y aislar.