Para Kristy Wesa, abandonar su hogar es una decisión difícil, aun cuando su situación de vivienda ya era precaria. Ahora enfrenta una orden de evacuación por inundaciones en Abbotsford, Columbia Británica.
Esta ciudad del Valle del Fraser es la única zona de la provincia que permanece bajo aviso de inundación este viernes, tras días de lluvias intensas y crecidas.
Wesa ha estado refugiándose en una autocaravana en un campamento de la calle Whatcom, pero cuenta que ha sido una lucha mantenerse seca y abrigada.
“Hay tanta lluvia que está haciendo que nuestros suelos se mojen”, dijo. “Necesitamos un poco de ayuda”.
Kristy Wesa es una de las muchas personas que vive en el campamento de autocaravanas de Whatcom Road, ubicado en un área bajo orden de evacuación. Wesa dijo a CBC News que ella y otras personas luchan por mantenerse secas y calientes, ya que la lluvia y el agua han empapado los suelos de algunas de las caravanas estacionadas en el lugar. (Martin Diotte/CBC)
Aunque se esperaba que las aguas alcanzaran su punto máximo el viernes, Dave Campbell del Centro de Pronóstico de Ríos de B.C. advirtió que otro río atmosférico que llegará a la región traerá más lluvia desde el domingo hasta el lunes, y que habrá más precipitaciones durante la semana.
Hasta el viernes, más de 450 propiedades en el área, principalmente en Abbotsford, ya estaban bajo orden de evacuación en el Valle del Fraser, y otras 1.900 estaban en alerta.
El campamento de Whatcom Road está entre las zonas donde se ha pedido a la gente que se vaya.
VER | Lo que espera el Centro de Pronóstico de Ríos de B.C.:
Escucha lo que el Centro de Pronóstico de Ríos de B.C. espera para el fin de semana
David Campbell, jefe del Centro de Pronóstico de Ríos de B.C., explicó lo que se espera en los próximos días después de que las inundaciones afectaran partes del Valle del Fraser.
Poniéndose a salvo de la naturaleza
Richard Maloney cuenta que empacó y abandonó su caravana tarde el jueves por la noche, cuando las autoridades emitieron una nueva orden de evacuación.
Dice que “espera lo mejor, pero se prepara para lo peor” mientras aguarda para ver si las inundaciones afectarán su hogar.
Maloney dice que tomó los objetos personales que pudo y llenó su coche. Puso todo lo que no pudo llevar consigo lo más alto posible.
FOTOS | Devastación en el Valle del Fraser:
“No hay nada que pueda hacer para detener el agua o los daños”, dijo. “Solo tengo que ayudar a la gente a mi alrededor lo mejor que pueda”.
Cuenta que intenta mantener una actitud positiva por ahora, y que ya se preocupará por lo que pase con sus pertenencias “más adelante”.
“Solo hay que actuar con inteligencia y apartarse del camino de la madre naturaleza”.
Richard Maloney se vio obligado a empacar y abandonar su caravana tras una orden de evacuación nocturna en Abbotsford el jueves. (Martin Diotte/CBC)
Un segundo campamento en alerta de evacuación
Sin embargo, el espacio en refugios podría ser limitado si más personas sin hogar bajo órdenes y alertas de evacuación se ven forzadas a desplazarse, según Ward Draper, un pastor de 5 and 2 Ministries que trabaja con personas sin hogar.
Draper señala que hay una brecha entre el número de camas en refugios y la cantidad de personas sin hogar que viven en la zona, incluyendo a quienes residen en caravanas y vehículos estacionados en el campamento de Whatcom y en otro situado en el área de descanso de Cole Road, que también está bajo alerta de evacuación.
Las personas que viven en caravanas, autocaravanas y otros vehículos en el campamento de Whatcom Road en Abbotsford están bajo orden de evacuación mientras la ciudad permanece bajo aviso de inundación. (Martin Diotte/CBC News)
Este último, que es el más grande de los dos, está aislado por las aguas que cubren la Carretera 1 y los caminos cercanos, y solo es accesible desde el lado este, explica Jesse Wegenast, director ejecutivo de Sparrow Community Care Society.
Dice que eso dificulta la comunicación con las personas allí, en caso de que Cole Road sea elevada a una orden de evacuación.
La Carretera 1 inundada en Abbotsford se ve este viernes. (Ben Nelms/CBC)
Sparrow Community Care Society gestiona un refugio nocturno con 20 camas —con capacidad para expandirse a 50— que fue abierto como parte del programa de respuesta a clima extremo de la provincia.
Según el sitio web de B.C. Housing, hay 13 refugios operativos en Abbotsford, tanto permanentes como de respuesta a clima extremo, con 267 camas disponibles.
VER | Las inundaciones de 2021 y cómo el trabajo de mitigación aún se retrasa:
B.C. se inunda otra vez y todas las miradas están en el estado de Washington
Las aguas de inundación suben nuevamente en el Valle del Fraser de B.C. este jueves, incluso después de que paró la lluvia. La crecida viene del estado de Washington, donde el río Nooksack se desborda hacia el norte por segunda vez en cuatro años. Los ríos atmosféricos, intensificados por el cambio climático, se están sucediendo, y el trabajo de mitigación transfronterizo aún avanza lentamente. Johanna Wagstaffe de CBC investiga por qué B.C. espera una vez más un pico de inundación que no puede controlar por completo.
Wegenast afirma que la comunicación es mejor que en 2021, cuando un río atmosférico causó inundaciones y daños generalizados en el suroeste de B.C. Sin embargo, le resulta “muy frustrante” que aún haya deficiencias en el apoyo a personas sin hogar durante el clima extremo, incluida la falta de espacio en refugios para usar durante el día.
“Esta ha sido una lucha continua y una conversación que hemos mantenido por muchos, muchos años, y algo que sigue siendo un vacío jurisdiccional en cuanto a quién es responsable de proporcionar espacios diurnos para personas sin hogar”, dijo.