NUEVA DELHI: El Fuerte Rojo se ha convertido en una zona de alta seguridad mientras la India acoge, por primera vez, la 20ª sesión del Comité Intergubernamental para la Salvaguardia del Patrimonio Cultural Inmaterial (PCI) de la UNESCO. Esto ocurre pocos días después de una explosión mortal cerca del monumento.
La reunión, que dura una semana y se celebra del 8 al 13 de diciembre dentro del complejo del fuerte, tiene como contexto la explosión del 10 de noviembre en el Fuerte Rojo, que mató a 15 personas e hirió a más de dos decenas. Este hecho provocó una enorme reorganización de la seguridad dentro y alrededor del sitio declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
Se han establecido múltiples capas de seguridad, con la Policía de Delhi y fuerzas paramilitares vigilando tanto el perímetro como los recintos interiores del fuerte. Los delegados y medios acreditados que entran por el lado del bullicioso Chandni Chowk son dirigidos a través de una laberíntica serie de barricadas antes de poder acercarse a la fuertemente custodiada Puerta de Lahori y acceder al lugar.
"Este es el mismo lugar donde ocurrió la explosión en noviembre, y como este es un evento internacional muy grande que se celebra en Delhi, la seguridad es muy estricta, de día o de noche", dijo un policía en servicio, señalando una capa de hollín todavía visible en una calle lateral cerca de la entrada de la estación de metro Lal Quila, donde ahora se encuentran nuevas filas de barricadas de la Policía de Delhi.
Solo se permite el acceso al complejo del Fuerte Rojo a los delegados acreditados por la UNESCO y a los medios de comunicación con credenciales dedicadas. El Archaeological Survey of India (ASI), que tiene jurisdicción sobre el sitio, ha cerrado el monumento a los visitantes generales desde el 5 de diciembre y planea mantenerlo cerrado hasta el 14 de diciembre.
Mientras un contingente armado de la CISF custodia la entrada por el lado de la Puerta de Delhi, efectivos de la Policía de Delhi y paramilitares mantienen una vigilancia constante en el interior, rastreando el movimiento de delegados e invitados. Después del anochecer, policías en motocicleta patrullan la calle que bordea el perímetro del fuerte, desde la Puerta de Lahori hasta la Puerta de Delhi, como parte del despliegue reforzado.
La sesión de alto perfil se inauguró formalmente el 7 de diciembre con el Ministro de Asuntos Exteriores, S. Jaishankar, como invitado de honor. Asistieron a la ceremonia el ministro de la Unión, Gajendra Singh Shekhawat, la Directora General de la UNESCO, Khaled El-Enany, la Ministra Principal de Delhi, Rekha Gupta, y el embajador y Delegado Permanente de la India ante la UNESCO, Vishal V. Sharma.
El miércoles, el Deepavali de la India, el festival de las luces, fue inscrito en la Lista Representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad de la UNESCO, lo que añade importancia a la reunión para el país anfitrión. Por la tarde, se organizó un programa cultural para los delegados en los jardines frente al icónico Diwan-i-Aam, seguido de una cena de gala celebrada bajo un estricto anillo de seguridad.
"Es un placer estar en la India por primera vez, para conocer más sobre esta tierra y su gente", dijo Walid Al Halani, con base en Abu Dabi y miembro de la delegación de los Emiratos Árabes Unidos, hablando al margen de la sesión.
Fuera del cordón de alta seguridad, la vida vuelve lentamente a la normalidad en el adyacente Mercado Viejo de Lajpat Rai, aunque los comerciantes todavía hablan en voz baja sobre la explosión de noviembre. "Tenemos que seguir adelante, pero las cicatrices están ahí", dijo un comerciante que no quiso dar su nombre.
El Fuerte Rojo, construido por el emperador mogol Shah Jahan como palacio de su capital Shahjahanabad, es una de las atracciones turísticas más visitadas de Delhi, atrayendo a mucha gente diariamente en tiempos normales. Sus enormes murallas fortificadas, cuya construcción se completó entre 1638 y 1648, han sido durante mucho tiempo un símbolo del patrimonio político y cultural de la India.
En 2023, el fuerte también acogió la primera Bienal de Arte, Arquitectura y Diseño de la India (IAADB), reforzando su estatus como lugar emblemático para grandes eventos culturales nacionales e internacionales. La sesión actual del PCI de la UNESCO, dicen los funcionarios, ha subrayado aún más tanto su perfil global como los desafíos de seguridad que conlleva.