Avión de Ryanair en la pista mientras la aerolínea confirma importantes recortes de rutas en Bélgica.
Crédito: www.corporate.ryanair.com
Ryanair nunca ha sido conocida por morderse la lengua, y esta vez Bélgica está firmemente en su punto de mira. El gigante irlandés de bajo coste ha anunciado un recorte drástico de sus operaciones en Bélgica después de que el gobierno federal confirmara una nueva ronda de aumentos de impuestos a la aviación.
A partir del invierno de 2026, Ryanair suprimirá 20 rutas desde Bruselas y Charleroi, retirará cinco aviones y eliminará un millón de plazas del mercado belga. Eso representa aproximadamente el 22% de su capacidad total en el país, eliminada de la noche a la mañana.
Y el mensaje de Ryanair es diáfano: suban los impuestos, pierdan vuelos.
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“Una insensatez y perjudicial”: Ryanair critica con dureza los nuevos impuestos a la aviación de Bélgica
En el centro de la disputa se encuentran dos cargas separadas que Bélgica pretende imponer para financiar su transición ecológica.
En primer lugar, el impuesto federal a los pasajeros, que ya se incrementó el pasado verano, está previsto que aumente aún más, alcanzando los 10 euros en 2027 y los 11 euros en 2029. El gobierno espera que estas subidas generen hasta 184 millones de euros anuales.
Además de eso, el ayuntamiento de Charleroi planea introducir un nuevo impuesto local de 3 euros por pasajero para reforzar las finanzas municipales.
Para Ryanair, esto es el colmo. Jason McGuinness, director comercial de la compañía, no se anduvo con rodeos: “Estos incrementos repetitivos hacen que Bélgica sea completamente no competitiva.”
Otras aerolíneas coinciden en que los impuestos son excesivos, aunque, a diferencia de Ryanair, no están retirando capacidad. Brussels Airlines simplemente ha advertido que los pasajeros verán las subidas reflejadas directamente en el precio de los billetes.
Francia y España ya han sufrido la represalia de Ryanair, y Bélgica es la siguiente
Esta no es una disputa aislada. Ryanair ha seguido el mismo guion en toda Europa allá donde los gobiernos han subido los impuestos al sector aéreo.
En Francia, la aerolínea ya se ha retirado de Bergerac, Brive, Estrasburgo y Vatry, advirtiendo que más aeropuertos podrían ser eliminados antes del verano de 2026 si el país sigue incrementando la presión fiscal sobre la aviación.
Michael O’Leary lanzó la advertencia en agosto: “Tenemos alternativas más baratas en otros lugares. Si Francia sube los impuestos otra vez, reduciremos nuestra capacidad de nuevo.”
El gobierno francés no quedó nada impresionado. El ministro de Transportes, Philippe Tabarot, replicó diciéndole a O’Leary que se centre en mejorar el servicio de Ryanair “en lugar de sermonear al gobierno.”
El último presupuesto de Francia triplicó el impuesto de solidaridad a las aerolíneas (TSBA), añadiendo 4,77 euros a los billetes domésticos y europeos y hasta 120 euros en las tarifas de clase business de largo recorrido. Un informe reciente de la autoridad de aviación civil confirmó lo obvio: los impuestos más altos han reducido la demanda.
En España, Ryanair anunció en enero de 2025 que recortaría alrededor de 800.000 plazas de verano. Al final del verano, Ryanair anunció que recortaría un millón de plazas en España, para luego añadir otro millón a la cifra total, alcanzando los 2 millones de plazas eliminadas en conjunto, cerrando operaciones en Jerez y Valladolid después de acusar al operador estatal Aena de tasas ‘excesivas’. Aena respondió que el aumento ascendía a solo 0,68 euros por pasajero y acusó a Ryanair de difundir ‘mentiras’.
Qué pueden esperar ahora los pasajeros
La retirada de Ryanair afectará gravemente a Bélgica. Menos aviones y menos rutas significan:
- Tarifas más altas en períodos punta,
- Menos opciones para los viajeros regionales,
- Reducción de la competencia en Bruselas y Charleroi,
- Y una mayor dependencia de aerolíneas más caras.
Para Ryanair, esto es simplemente negocio: defender el modelo de bajo coste a toda costa y trasladar aviones a países con entornos fiscales más favorables. Para los pasajeros, significa menos plazas baratas y vuelos más llenos.
Bélgica argumenta que los impuestos son necesarios para la responsabilidad ecológica. Ryanair los ve como un castigo para los viajeros. El enfrentamiento difícilmente se resolverá pronto.
Lo que sí es seguro es que Ryanair seguirá utilizando su mapa de rutas como palanca, y cualquier país que considere una subida de impuestos similar observará muy de cerca lo que sucede en Bélgica.
Manténganse atentos a Euro Weekly News para más noticias de Bélgica.