Prueba de infección por mpox. Crédito: Tai Dundua / Shutterstock.com
La Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido (UKHSA) anunció el 9 de diciembre que se había identificado una nueva variante de mpox en Inglaterra en un individuo que había viajado recientemente a Asia.
La variante presenta características mixtas
Según la agencia, los expertos aún están evaluando la importancia de esta cepa, que contiene elementos de los dos subtipos reconocidos de mpox: el clado 1, conocido por ser más grave, y el clado 2.
Llamamiento a mantener la vigilancia genómica
La UKHSA declaró que este hallazgo subraya la continua capacidad del virus para evolucionar y recalcó la importancia de mantener una sólida vigilancia genómica mientras prosigue la evaluación de la cepa.
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Qué es el mpox y cómo afecta a las personas
El mpox, anteriormente conocido como viruela del mono, está causado por un virus relacionado con la viruela. Los síntomas suelen incluir fiebre alta y lesiones cutáneas. En algunos casos, la infección puede llegar a ser mortal.
Las pruebas genómicas revelan la variante
“Nuestras pruebas genómicas nos han permitido detectar esta nueva variante del mpox”, explicó Katy Sinka, jefa de infecciones de transmisión sexual de la UKHSA.
Recordatorio sobre la protección vacunal
Sinka subrayó que, aunque la enfermedad es leve para muchos, puede tener consecuencias graves. Añadió que la vacunación sigue siendo una forma eficaz de protegerse contra las formas graves de la enfermedad.
La OMS ya no clasifica el mpox como emergencia
En septiembre, el director general de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, confirmó que el mpox ya no se consideraba una emergencia sanitaria mundial debido al descenso de casos y muertes en varios países africanos.
Historia del virus
Identificado por primera vez en la República Democrática del Congo en 1970, el mpox permaneció confinado a alrededor de diez países africanos durante décadas.
Propagación global desde 2022
Sin embargo, en 2022 el virus comenzó a propagarse internacionalmente, especialmente a países desarrollados donde no circulaba previamente.
Programa de vacunación dirigido en el Reino Unido
El Reino Unido mantiene actualmente un programa de vacunación rutinario para grupos elegibles, que incluye a personas con múltiples parejas sexuales, aquellas que participan en actividades sexuales grupales o que frecuentan locales sexuales.
Eficacia de la vacuna
Los estudios muestran que la vacuna ofrece entre un 75% y un 80% de protección contra la infección por mpox.
Cooperación internacional en marcha
La UKHSA ha compartido sus hallazgos con socios internacionales, incluida la OMS, para apoyar los esfuerzos de vigilancia global.
Brotes globales recientes de mpox
En los últimos años, varios brotes de mpox han suscitado preocupación internacional, destacando especialmente el evento generalizado de 2022 que afectó a numerosos países sin antecedentes del virus. Esta propagación sin precedentes condujo a campañas de vacunación intensivas, medidas de salud pública de emergencia y una ampliación de la vigilancia genómica para rastrear la evolución del virus más allá de su presencia tradicional en África central y occidental.
Reaparición de poxvirus relacionados
Otros incidentes recientes relacionados con poxvirus —como casos aislados de viruela bovina y detecciones esporádicas de orthopoxvirus en Europa y Estados Unidos— han subrayado aún más la necesidad de contar con sistemas de monitorización robustos. Aunque de menor escala, estos brotes demostraron cómo los factores ambientales y la movilidad global pueden crear oportunidades para que los poxvirus resurjan y se diseminen, reforzando la importancia de respuestas de salud pública rápidas.