Claire Mawisa
BBC África Eye, Estado Libre
Marthinus ha solicitado mudarse a EE.UU. por temor por la seguridad de su familia.
Las puertas de acero eléctricas de 4 metros de alto, rematadas con pinchos, crujen al abrirse mientras Marthinus, un granjero, pasa con su camioneta. Cámaras en la entrada rastrean su cada movimiento, mientras rollos de alambre de púas rodean la granja en la provincia rural del Estado Libre, en el corazón de Sudáfrica.
—Se siente como una prisión —dice mientras las puertas se cierran de golpe detrás de él—. Si quieren venir a matarnos, pueden. Al menos les tomará tiempo llegar hasta mí.
El miedo a ser atacado es muy real para este afrikáner blanco, quien administra una granja con su esposa y sus dos hijas pequeñas. No quiso que usáramos su nombre completo.
Su abuelo y el abuelo de su esposa fueron asesinados en ataques a granjas, y vive a dos horas en auto de donde se descubrió, hace cinco años, el cuerpo del administrador agrícola Brendan Horner, de 21 años, atado a un poste con una soga al cuello.
Marthinus dice que no puede arriesgarse con su propia familia y, en febrero, solicitaron estatus de refugiado en Estados Unidos.
—Estoy dispuesto a hacer eso para dar una mejor vida a mi esposa e hijos. Porque no quiero ser sacrificado y colgado en un poste —afirma—. Nuestro pueblo afrikáner es una especie en peligro de extinción.
No todos los sudafricanos blancos están de acuerdo en que son un objetivo específico, y los agricultores negros también son víctimas de la alta tasa de criminalidad del país.
Se estima que miles de afrikáners —en su mayoría descendientes blancos de los primeros colonos europeos— han iniciado el largo proceso de solicitar asilo en EE.UU. desde que el presidente Donald Trump firmó una orden ejecutiva a principios de este año, aunque las cifras no se han hecho públicas.
A pesar de anunciar en octubre que EE.UU. reduciría su cupo anual de refugiados de 125.000 a 7.500, Trump ha priorizado el reasentamiento de afrikáners.
Un documento presidencial publicado en el diario oficial del gobierno estadounidense señaló que los aceptados serían “principalmente” sudafricanos afrikáners y “otras víctimas de discriminación ilegal o injusta en sus respectivos países de origen”.
Para Marthinus, es una salida.
—Daría mi vida entera con tal de que mi esposa y mis hijos estén seguros. Vivir con miedo, ¿sabes? Nadie merece una vida así.
El crimen violento en Sudáfrica es endémico.
Las últimas cifras de criminalidad, publicadas en noviembre para el primer trimestre de 2025, muestran que hubo un promedio de 63 asesinatos cada día. Aunque esto fue una disminución respecto al mismo período de 2024, la tasa de homicidios de Sudáfrica sigue siendo una de las más altas del mundo.
Los agricultores negros también son víctimas.
En las afueras de Ficksburg, un pueblo al pie de la montaña Imperani del Estado Libre, Thabo Makopo tiene una pequeña granja de 237 acres (96 hectáreas), donde cuida ovejas y ganado. Como Marthinus, este hombre de 45 años dice que los ataques a granjas son su mayor problema.
—Son hombres jóvenes. Están armados y son peligrosos. Ya sea que pierdan la vida o tomen la tuya, van a llevarse ese ganado —comenta.
Thabo cree que todos los agricultores de la provincia, sin importar su raza, están en riesgo de ataque.
—Somos todos nosotros. Yo podría ser atacado hoy —le podría pasar a cualquiera de nosotros.
La tasa de respuesta de la policía a los informes de delitos es notoriamente baja, algo que la policía aquí reconoce pero ha dicho públicamente que está trabajando para mejorar.
Mientras tanto, los sudafricanos dependen cada vez más de la seguridad privada. Según el organismo regulador oficial del sector de seguridad privada en Sudáfrica, hay más de 630.000 guardias de seguridad activos. Eso es más que la policía y el ejército combinados.
Muchos granjeros, como Morgan Barrett, quien es blanco, contratan sus propios guardias de seguridad si pueden permitírselo. Es dueño de una granja de 2.000 acres que ha estado en su familia por seis generaciones.
Abrigado con una chaqueta gruesa y un sombrero, sube a su auto para comenzar una patrulla nocturna. Entre Morgan y sus vecinos, salen casi todas las noches. Seis de sus reses fueron robadas la semana anterior.
—Puedes llamar a la policía, y quizás aparezcan dos o tres horas después, para cuando los ladrones ya habrán huido —dice.
Como Thabo, él no cree que sea un objetivo por el color de su piel.
—No compro esa narrativa de que en esta área los ataques son solo contra blancos. Si pensaran que el tipo negro tiene 20.000 rands (unos $1.200) en su caja fuerte, lo atacarían tan rápido como al tipo blanco con 20.000 [rands] en la suya.
Preguntado sobre qué piensa de quienes afirman que hay un “genocidio blanco” en Sudáfrica, dice que cree que “no tienen una comprensión real de lo que es un genocidio”.
—Lo que pasó en Ruanda es un genocidio.
Lo que le ocurre a los granjeros blancos es muy grave, pero no creo que se pueda llamar genocidio.
Los espectadores en el Reino Unido pueden ver más sobre este tema en *Global Eye* a las 19:00 en BBC Two.
Donald Trump ha repetido las afirmaciones muy cuestionadas de que existe un genocidio contra agricultores blancos. Mientras, el multimillonario nacido en Sudáfrica, Elon Musk, ha acusado a los políticos sudafricanos de “promover activamente” un genocidio.
El gobierno aquí ha negado enérgicamente que los afrikáners y otros sudafricanos blancos estén siendo perseguidos.
El país no publica cifras de crimen basadas en raza, pero en mayo, para desmentir estas afirmaciones, el Ministro de Policía Senzo Mchunu dio un desglose de los asesinatos en granjas. Mchunu dijo que entre octubre de 2024 y marzo de 2025, hubo 18 asesinatos en granjas en Sudáfrica. Dieciséis de las víctimas eran negras y dos eran blancas.
A pesar de estas estadísticas, la teoría de que los blancos son perseguidos por su raza, antes una idea limitada a grupos de ultraderecha, sigue ganando terreno en la corriente principal.
La persecución racial sistemática es algo que los sudafricanos negros, que forman más del 80% de la población, enfrentaron por décadas. Bajo el sistema de apartheid, que duró 46 años desde 1948, el gobierno de minoría blanca separó legalmente a las personas por el color de su piel, construyendo sobre legislación discriminatoria ya existente.
El derecho a votar, comprar tierra y trabajar en empleos calificados era reservado para blancos. Millones de sudafricanos negros fueron removidos de sus tierras y forzados a vivir en vecindarios segregados, donde la educación en las escuelas era restringida para mantener la jerarquía racial. El régimen se impuso mediante violencia y represión.
Aunque el apartheid terminó en 1994, las profundas desigualdades raciales continúan existiendo más de 30 años después. El gobierno post-apartheid sí introdujo políticas de acción afirmativa para intentar remediar algunos problemas, pero han sido criticadas por algunos por no ser efectivas y crear “cuotas raciales”.
Sin embargo, el 72% de la tierra agrícola privada sigue en manos blancas, según el Informe de Auditoría de Tierras del gobierno de 2017. Esto a pesar de que los blancos constituyen solo el 7.3% de la población. Un programa de reforma agraria basado en el principio de vendedor y comprador dispuestos apenas ha cambiado la situación. Una nueva ley este año da al estado el poder de expropiar algunas tierras privadas sin compensación, pero solo en circunstancias excepcionales, según expertos legales que hablaron con la BBC.
Y aunque los granjeros blancos poseen más tierra privada que cualquier otro grupo en el país, las víctimas de ataques en granjas abarcan todas las razas. El foco político está en los agricultores blancos, pero el crimen y la violencia en el terreno son indiscriminados.
**El dolor de una viuda negra**
En Meqheleng, un township en las afueras de Ficksburg donde los sudafricanos negros fueron reubicados a la fuerza durante el apartheid, Nthabiseng Nthathakana tiene una pequeña tienda. El 15 de enero de este año, hubo un robo mientras su esposo, Thembani Ncgango, cerraba. Él logró correr a una casa vecina, pero sus atacantes amenazaron con matarlos si abrían la puerta. Nthabiseng encontró el cuerpo de Thembani en el suelo afuera.
“Tenía balas por todas partes y heridas de puñal. Lo habían apuñalado y golpeado con piedras”, dice. Nadie ha sido arrestado por su asesinato. Nthabiseng es ahora la única proveedora para sus cuatro hijos. “Los niños preguntan: ‘Mamá, ¿quién mató a papá?’. Y una no sabe qué decir”, cuenta.
**La decisión de un granjero blanco**
A dos horas en auto de Ficksburg, Marthinus y su familia acaban de saber que su solicitud de refugiado en EE.UU. fue aceptada. Están ocupados planificando la gran mudanza, esperando saber cuándo les asignarán sus vuelos. Él mantiene que los blancos están siendo perseguidos en Sudáfrica.
“Mucha gente cree que es algo político para deshacerse de nosotros como granjeros blancos o blancos en este país, para que puedan tener esta tierra y este lugar para ellos mismos. Estoy muy agradecido de alejarme de esta sensación de miedo. Doy gracias a Dios Todopoderoso por responder nuestras oraciones”.
Reportaje adicional de Isa-Lee Jacobson y Tamasin Ford. El mundo de hoy avanza con una rapidez increible. Es fundamental que nosotros, como sociedad, nos adaptemos a los cambios que trae la tecnología. A veces puede dar un poco de miedo, pero también nos ofrece oportunidades enormes para mejorar nuestras vidas y conectarnos mejor con los demás.
Sin embargo, hay que tener cuidado y usarla de manera responsable. No debemos olvidar lo importante que es el contacto humano directo y el poder disfrutar del mundo real que nos rodea. Encontrar un equilibrio sano es la clave para todo esto.