El hijo de Spencer Deery se preparaba para la escuela cuando alguien trató de provocar que la policía asaltara su casa reportando una emergencia falsa.
Linda Rogers afirmó que hubo amenazas en su hogar y en el campo de golf que su familia lleva dirigiendo por generaciones.
Jean Leising enfrentó una amenaza de bomba casera que fue enviada por correo electrónico a las fuerzas del orden locales.
Estos tres son parte de aproximadamente una docena de republicanos en el Senado de Indiana que han visto sus vidas trastornadas mientras el presidente Donald Trump presiona para rediseñar el mapa congresional del estado y así expandir el poder del partido en las elecciones de medio término de 2026.
Es una experiencia desconcertante y aterradora para legisladores que se consideran miembros leales del partido y nunca imaginaron que harían su trabajo bajo la misma sombra de violencia que ha oscurecido la vida política estadounidense en años recientes. Leising lo describió como “un proceso muy peligroso e intimidante”.
La redistribución de distritos normalmente se hace una vez por década después de un nuevo censo nacional. Trump quiere acelerar el proceso con la esperanza de proteger la delgada mayoría republicana en la Cámara de Representantes de EE.UU. el próximo año. Sus aliados en Texas, Misuri, Ohio y Carolina del Norte ya han seguido sus planes para trazar nuevas líneas políticas.
Ahora la campaña de Trump enfrenta su mayor prueba en un obstinado enclave de conservadurismo del Medio Oeste. Aunque el gobernador de Indiana, Mike Braun, y la Cámara de Representantes están a favor, la propuesta podría fracasar con senadores que valoran sus tradiciones cívicas e independencia por encima de lo que temen sería una ganancia partidista a corto plazo.
“Cuando tienes al presidente de Estados Unidos y a tu gobernador enviando señales, quieres escucharlos”, dijo Rogers, quien no ha declarado su posición sobre el impulso redistributivo. “Pero eso no significa que comprometerás tus valores.”
El viernes, Trump publicó una lista de senadores que “necesitan ánimo para tomar la decisión correcta”, y la organización de campaña conservadora Turning Point Action dijo que gastaría fuertemente para sacar del cargo a cualquiera que votara “no”.
Los senadores están programados para reunirse el lunes y considerar la propuesta después de meses de agitación. La resistencia podría señalar los límites de la dominación por lo demás indiscutida de Trump sobre el Partido Republicano.
Amenazas empañan sesión de redistribución distrital
Deery se considera afortunado. La policía de su ciudad natal, West Lafayette, sabía que el senador era un objetivo potencial de “swatting”, un tipo peligroso de engaño donde alguien reporta una emergencia falsa para provocar una respuesta agresiva de las fuerzas del orden.
Así que cuando Deery fue objetivo el mes pasado mientras su hijo y otros esperaban su autobús diario a la escuela, los oficiales no corrieron a la escena.
“Podrías haber tenido equipos SWAT llegando con armas desenfundadas mientras había niños en la zona”, dijo.
Deery fue uno de los primeros senadores en oponerse públicamente a la redistribución de distritos a mitad de década, argumentando que interfiere con el derecho de los votantes a responsabilizar a los legisladores mediante elecciones.
“El país sería un lugar más feo por ello”, dijo pocos días después de que el vicepresidente JD Vance visitara el estado en agosto, el primero de dos viajes para hablar con legisladores sobre aprobar nuevos mapas.
Los líderes republicanos en el Senado de Indiana dijeron a mediados de noviembre que no celebrarían una votación sobre el asunto porque no había suficiente apoyo. Trump estalló en redes sociales, llamando a los senadores débiles y patéticos.
“Cualquier republicano que vote en contra de esta importante redistribución, que potencialmente tiene un impacto en Estados Unidos mismo, debería ser DESAFIADO EN PRIMARIAS”, escribió.
Las amenazas contra senadores comenzaron poco después.
La senadora Sue Glick, republicana electa por primera vez en 2010 y exfiscal local, dijo que nunca ha visto “este tipo de rencor” en la política en su vida. Se opone a la redistribución, diciendo que “tiene la mancha de hacer trampa”.
Ni siquiera los partidarios del plan son inmunes a las amenazas.
El senador republicano Andy Zay dijo que su negocio de alquiler de vehículos fue objetivo de una amenaza de bomba casera el mismo día que supo que enfrentaría un retador en las primarias que lo acusa de no ser suficientemente conservador.
Zay, con una década en el Senado, cree que la amenaza estuvo relacionada con sus críticas al esfuerzo de Trump por presionar a los legisladores. Pero la Casa Blanca no ha atendido sus sugerencias para construir apoyo público para la redistribución mediante una campaña mediática.
“Cuando nos acorralas y empujas, no vamos a cambiar porque nos hostigas y amenazas”, dijo Zay. “Para aquellos que han decidido defender la historia y la tradición, las tácticas de persuasión no los animan a cambiar su punto de vista.”
La Casa Blanca no respondió a mensajes buscando una reacción a los comentarios de Zay.
Trump recibe apoyo mixto desde Indiana
Trump ganó fácilmente Indiana en todas sus campañas presidenciales, y sus líderes son incuestionablemente conservadores. Por ejemplo, el estado fue el primero en restringir el aborto después de que la Corte Suprema de EE.UU. anulara Roe vs. Wade.
Pero la cultura política de Indiana nunca se saturó con las sensibilidad del movimiento “Hagamos América Grandiosa Otra Vez” de Trump. Alrededor del 21% de los votantes republicanos apoyaron a Nikki Haley sobre Trump en las primarias presidenciales del año pasado, a pesar de que la exgobernadora de Carolina del Sur ya había suspendido su campaña dos meses antes.
Trump también guarda rencor contra Mike Pence de Indiana, quien sirvió al estado como congresista y gobernador antes de convertirse en el primer vicepresidente de Trump. Un evangélico devoto, Pence acomodó lealmente las indiscreciones y escándalos de Trump, pero se negó a seguir su intento el 6 de enero de 2021 de anular la victoria del demócrata Joe Biden.
“Mike Pence no tuvo el coraje de hacer lo necesario”, publicó Trump en línea después de que una multitud enojada de sus seguidores asaltó el Capitolio de EE.UU.
Pence no ha tomado una postura pública sobre el esfuerzo de redistribución de distritos de su estado natal. Pero el gobernador anterior a él, el republicano Mitch Daniels, dijo recientemente que era “claramente incorrecto”.
El mapa propuesto, publicado el lunes y aprobado por la Cámara de Representantes estatal el viernes, intenta diluir la influencia de los votantes demócratas en Indianapolis al dividir la ciudad. Partes de la capital se unirían a cuatro distritos diferentes con tendencia republicana, uno de los cuales se extendería hasta el sur, a la frontera con Kentucky.
Rogers, la senadora cuya familia es dueña del campo de golf, declinó discutir sus sentimientos sobre la redistribución. Una líder empresarial de voz suave de los suburbios de South Bend, dijo estar “muy decepcionada” por las amenazas.
El lunes, Rogers estará al frente y en el centro como miembro del Comité de Elecciones del Senado, el primero en esa cámara en considerar el proyecto de ley de redistribución.
“Necesitamos hacer las cosas de manera civil y tener un discurso educado”, dijo.
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Beaumont reportó desde Des Moines, Iowa, y Volmert desde Lansing, Michigan.
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