El parlamento de las Islas Feroe votó este jueves para legalizar el aborto hasata el final de la semana 12 de embarazo, revocando una ley de décadas que lo prohibía en la mayoría de los casos.
La legislación anterior solo permitía el aborto en ciertas circunstancias, como violación, incesto o riesgo para la salud de la mujer. Esto convertía a este territorio autónomo danés en uno de los países con políticas más restrictivas de Europa.
Tras un debate parlamentario intenso, la decisión fue muy ajustada. Los diputados votaron a favor de la reforma por un estrecho margen de 17 votos contra 16.
“Es verdaderamente un día histórico en las Islas Feroe”, dijo Ingilín Didriksen Strømm, una de los cuatro parlamentarios que presentó el proyecto de ley.
Strømm declaró a la BBC: “Este cambio finalmente afirma la autonomía de las mujeres sobre sus propios cuerpos en las Islas Feroe”.
Añadió: “Garantiza el acceso a una atención médica segura, y también protege nuestra libertad para decidir sobre nuestras vidas sin miedo, sin estigma y sin criminalización”.
Se espera que la nueva ley en las Islas Feroe —ubicadas entre Escocia y Noruega— entre en vigor el 1 de julio del próximo año, reemplazando leyes que datan de 1956.
Bajo esa antigua legislación, los abortos solo se permitían en circunstancias especiales, que también incluían graves problemas de salud fetal o si la mujer era considerada “no apta” para cuidar al niño.
La decisión sobre si una mujer era “no apta” la tomaba primero un médico de cabecera y luego un segundo órgano médico. Tanto la mujer como el médico arriesgaban prisión si no se cumplían las condiciones.
Los grupos pro-elección feroeses argumentaban que la ley era anticuada y violaba los derechos de las mujeres.
“Este es un cambio colosal”, dijo Bjørt Lind del grupo de campaña Fritt Val al periódico danés Politiken.
“El aborto ha estado tan oculto y ha sido tabú en la sociedad feroesa. Cuando empezamos nuestro trabajo, nadie se atrevía a hablar de ello. Ha mejorado mucho, pero sigue siendo un gran desafío”.
Amnistía Internacional en las Islas Feroe dijo en un comunicado: “Tras años de campaña, finalmente tenemos una ley que respeta el derecho de las mujeres y todas las personas embarazadas a un aborto legal y seguro hasta la semana 12”.
Añadieron: “Es un gran paso para los derechos humanos, la autonomía corporal y para garantizar abortos seguros. Las mujeres feroesas ya no tendrán que viajar al extranjero a un coste elevado”.
Con el acceso limitado al aborto en las islas, las mujeres a menudo viajaban a Dinamarca para realizarlo.
La ley danesa permite el aborto hasta la semana 12 desde 1973, y este año junio se amplió hasta las 18 semanas a petición.
Según el Centro por los Derechos Reproductivos, unos 43 países en Europa permiten el “aborto a petición” en primeras etapas. Solo cinco —Andorra, Malta, Liechtenstein, Polonia y Mónaco— mantienen leyes muy restrictivas.
Quienes se oponen al cambio legal argumentan que se debe proteger el derecho del feto.
Erhard Joensen, un diputado que votó en contra, dijo que respeta el resultado pero no cree que haya mucho apoyo a la nueva ley. “Creo que veremos intentos de revertirla”, dijo.
El remoto archipiélago tiene unos 56.000 habitantes, hablan feroés y tienen una identidad cultural distintiva.
Comparada con otros países nórdicos, la sociedad feroesa es relativamente conservadora, con más de tres cuartas partes de la población miembro de la iglesia luterana.
Intentos anteriores de liberalizar la ley habían fracasado. En mayo del año pasado, un proyecto de ley casi idéntico resultó en un empate, sin lograr la mayoría necesaria.