Rory McIlroy dijo que su ronda en Royal Melbourne fue como una “montaña rusa” en el primer día del Abierto de Australia – y no exagerava.
McIlroy, que antes del torneo dijo que Royal Melbourne no era el mejor campo de golf de la ciudad, tuvo una ronda loca con seis bogeyes y cinco birdies. Terminó con un resultado de 72 golpes (+1).
¿Fue el famoso campo de arena, que ha tenido tres Copas de Presidentes, respondiendo? El viento fuerte – con ráfagas de hasta 60 kilómetros por hora – fue definitivamente un factor.
“Fue un día de montaña rusa,” dijo McIlroy. “Cada vez que hacía un birdie o dos, luego hacía un bogey o dos.”
“No fue terrible. Metí la pelota en unos malos lugares y también tuve un par de ‘three-putts’. Controle el daño, pero espero que las condiciones sean mejores mañana.”
McIlroy, ganador de la Race to Dubai, juega en el Abierto de Australia por primera vez desde 2015 – también lo ganó en 2013.
Comenzó su ronda en el hoyo 10 con un birdie, seguido por dos bogeyes, y eso fue solo el comienzo de su ronda loca.
Su sexto bogey del día fue en el hoyo 7, un par tres de 135 metros. Pero al menos estuvo en buena compañía porque sus compañeros de grupo – Adam Scott y Min Woo Lee – también hicieron cuatro golpes.
El trío empezó a las 7 de la mañana, con miles de fanáticos siguiéndolos. Scott y Lee hicieron 69 golpes cada uno.
“Fue increíble, no podía creer cuanta gente había,” dijo McIlroy sobre el público temprano. “Hay eventos de golf que significan un poco más. Creo que la gente en Australia siente mucho orgullo por este evento.”
Scott dijo un sentimiento similar: “Jugar con Rory y Min y luchar para llegar al hoyo 10 esta mañana con tanta gente fue muy divertido. Pero el campo aguantó bien incluso con un viento de los más difíciles que he jugado aquí. Es un prueba para el campo y es bueno para el torneo.”
Cameron Smith, intentando evitar perder el corte por octava vez seguida, hizo bogey en dos de sus últimos tres hoyos y terminó con 70.
“Siento que lo hice bastante bien hoy… hice todos los putts que debía hacer y probablemente dejé algunos, pero es lo que hay,” dijo Smith.
Elvis Smylie, el australiano zurdo que ganó el PGA Australiano el año pasado, fue el primer líder con un resultado de 65.
Jugando en el hoyo 1 – su hoyo 10 – el tiro errado de Smylie voló sobre el green y golpeó a un espectador antes de volver a una buena posición, para luego hacer birdie.
“El viento soplaba fuerte desde la izquierda y no corté suficiente la pelota y creo que le golpeó en el pie,” dijo Smylie. “No le golpeó fuerte por suerte, y luego rebotó a como un metro y medio y pude meterla. Cuando pasan cosas así, sabes que los dioses del golf están de tu lado hoy.”
El ganador del Abierto de Australia, que es el segundo evento del nuevo calendario europeo para 2026, recibe una invitación para el Masters del próximo año. Mientras, los tres primeros clasificados que no tengan ya plaza, irán al Abierto Británico de 2026 en Royal Birkdale.