Durante la conferencia anual de la Sociedad Radiológica de Norteamérica en Chicago, el gigante de dispositivos médicos Philips realizó una serie de anuncios destacados. Entre ellos, el lanzamiento de un nuevo equipo de tomografía computarizada (TC) y el desarrollo de un sistema de resonancia magnética (RM) que no requiere helio.
Shez Partovi, director de innovación y estrategia de Philips, explicó que el nuevo sistema de TC, denominado Verida, es el primer equipo de TC espectral del mundo impulsado completamente por inteligencia artificial. Este escáner incorpora detectores espectrales capaces de capturar múltiples niveles de energía de rayos X en cada exploración, además de integrar la IA directamente en la cadena de adquisición de imágenes para mejorar la claridad y reducir el ruido.
Según Partovi, la innovación clave reside en que la IA está incorporada directamente en el hardware del detector de TC, no solo aplicada a las imágenes una vez generadas. “Desde el momento en que el haz de rayos X incide en el paciente, la IA actúa optimizando la señal y eliminando el ruido y la granulación. Ese es el núcleo de esta máquina, por lo que decimos que su funcionamiento con IA es integral”, señaló. Este diseño de extremo a extremo implica que la IA participa en cada etapa, desde la captura de la señal hasta el posicionamiento del paciente y la corrección de movimientos, como el latido cardíaco.
Philips prevé que este nuevo equipo esté disponible comercialmente en mercados selectos a partir de 2026.
Otro equipo destacado presentado en la conferencia fue el sistema de RM BlueSeal Horizon, una evolución del modelo BlueSeal del año pasado. A diferencia de la versión de 1,5 T presentada en 2024, Horizon es un sistema de 3 T, lo que duplica la fuerza del campo magnético. Esto permite obtener imágenes más detalladas y realizar exploraciones hasta tres veces más rápidas, según indicó Partovi.
También destacó que este modelo —actualmente en desarrollo— prescinde completamente de helio, ya que su imán está sellado permanentemente y no requiere costosas recargas ni una tubería de purga. Esto reduce los costes operativos y simplifica su instalación en los hospitales.
Los imanes de las RM tradicionales suelen necesitar alrededor de 400 galones de helio líquido para enfriar las bobinas y mantener la superconductividad. Partovi recalcó que esto hace que las máquinas sean muy pesadas, razón por la cual suelen ubicarse en plantas bajas o sótanos. “Ahora podrán instalarse en cualquier lugar”, afirmó.
Al igual que ocurre con el sistema Verida, BlueSeal Horizon integra la IA directamente en la etapa de adquisición de la señal de la RM, no solo en el procesamiento posterior de la imagen. Esta IA optimiza en tiempo real las señales brutas generadas por el cuerpo, mejorando así la calidad final de la imagen.
Con estas innovaciones —la integración de la IA a nivel de hardware y la eliminación de barreras operativas como la dependencia del helio— Philips busca no solo elevar la calidad de las imágenes, sino también hacer que la tecnología de diagnóstico por imagen sea más accesible y práctica para los centros hospitalarios.
Foto: Milos Ruzicka, Getty Images